тут он заметил некую прекрасную Женщину, одетую в багряные одежды. Она стояла

возле него и объясняла ему муки каждого из осужденных во ад, и давала притом

еще и разные наставления от самой себя. Юноша, слыша все это, поражался, изумлялся и ужасался, так как ничего не знал ни о Суде, ни о рае, ни об аде.

Наконец он спросил: «Госпожа! Что же делать должно мне, чтобы избавиться от

всех этих мук?» Мудрая Незнакомка ответила: «Постись, не ешь мясо и молись

часто — и избавишься от мук». После этого благолепная Женщина стала невидимой и

больше уже не появлялась. Ища Ее, Досифей обошел все то место, но так и не

нашел, ибо это была сама Превятая Дева Мария, Богородица! С тех пор юноша

пребывал в умилении и хранил данные ему три заповеди. Друг воеводы опечалился, видя то, что Досифей стал поститься и отказываться от мяса, и мысленно жалел

воеводу, ибо знал, что тот очень любил и лелеял своего юного родича. А воины, что были при них в походе, прямо сказали юноше: «Что ты делаешь? Неприлично

человеку, хотящему жить в мире, так поступать. Если хочешь жить по-другому, то

иди в монастырь, там и спасешь свою душу!» А Досифей не знал, что такое

монастырь, не ведал никаких божественных молитв и Таинств, а исполнял только

то, что сказала ему Странная Женщина. Он отвечал воинам: «Тогда ведите меня, куда знаете, ибо я не знаю, куда идти!» Некоторые из воинов были христианами и

отправили его в монастырь. Там он всего за пять лет строгого послушания достиг

большой святости и, умерев молодым, сравнялся даже с великими святыми!

— Ну, ты нисколько не

убеждаешь меня сделаться истинным христианином! — сказал я и усмехнулся. —Просто этому Досифею нечего было делать, вот он и стал святым. Были б в те

времена компьютеры, телевизоры, мобилы, тачки разные и прочее, он бы ни за что

не сбежал в монастырь!

Увидев на губах девчонки

ироническую улыбку, я спросил раздраженно: — Чего ты ухмыляешься?!

— Да так! — отмахнулась

она. — Просто ты сейчас сказал почти так же, как царь Агриппа, когда отвечал

апостолу Павлу.

— Какой-какой царь?! —

переспросил я, не поняв.

— Агриппа!

— Агриппа! Ха! Клёвое

имечко! — рассмеялся я. — Ну и что он говорил?

— Это в Деяниях святых

апостолов сказано. Когда судили апостола Павла, то он, защищаясь, рассказывал о

том, как провел свою жизнь, как проповедовал Слово Божие по свету, чтобы люди

покаялись в грехах своих и обратились к Живому Богу, творя добро и делая дела, достойные покаяния. А один из судей, царь Агриппа, сказал ему: «Ты немного не

убеждаешь меня сделаться христианином!» Вот прямо как ты сейчас… заявил.

— И что ему ответил

Павел?

— А он сказал: «Молил бы

я Бога, чтобы не только ты, но и все, слушающие меня сегодня, сделались бы

такими, как я, только кроме моих уз!»

— Значит, и ты тоже так

думаешь? — спросил я и лукаво взглянул на девчонку. — Хочешь, чтобы и я

сделался таким же, как ты?

— Хотелось бы, врать не

буду… — вздохнула девчонка. — Но этого силой не добьешься. Хочешь — верь, а

хочешь — не верь.

— Ну, ты себя шибко-то

святой не считай! — вспыхнул я. — Там на лестнице-то, в монастыре, поди, ведь

специально меня в бок пырнула, а? — строго произнес я и грозно надвинулся на

девчонку.

Та смутилась, покраснела

и тихо ответила:

— А я и не считаю… — и

отошла в сторону, борясь с волнением и слезами.

И в это время я увидел

довольно приличную поляну, всю красную от покрывавших ее ягод. Наверное, то

была клюква. Правда, чтобы добраться до нее, надо было преодолеть небольшое

пространство, представляющее из себя густую смесь красноватой пенистой жижи, лохматых кочек, куги, осоки, плесени и мшистых коряг. Лезть в такую трясину, конечно, не хотелось да и, наверное, было небезопасно, но что же мне оставалось

делать? Еда была так близка, а живот крепко поругивался за мою нерешительность.

Я осмотрелся. Девчонка куда-то исчезла, похоже, она прошла дальше, а может, и, обидевшись, вернулась назад, к горе и кострищу.

— Ну и вали, святоша! —

хмыкнул я. — Пусть тебя там сасквач пощекочет! Ха!