— Чтобы получить ответы на вопросы, дух…

— Спрашивай же, дабы мог я упокоиться вновь…

— Кто ты?

— Я… был… Фин, лингвист и школяр. Я был убит! Своим собственным учеником… убит, чтобы я никого боле не мог обучить языку, которому я обучил его. Язык Уйо, один из редчайших во Вселенной. Я не знал никого, кто бы владел им, не считая меня и проклятого убийцу- ученика…

Я описал ему письмена в додекаэдре, спросив, знает ли он этот язык.

— Да, я могу обучить тебя этому языку… честно говоря, это доставит мне удовольствие, ибо пойду я наперекор воле давнишнего ученика с обагренными кровью руками. Назови мне языки, которыми владеешь…

Дух начал обучать меня забытому языку Уйо, и из глубин разума, как из глубоких хладных вод, пришли воспоминания… память о языке. Я вспомнил буквы, слова, предложения и — будто ветер Шпиля развеял одеяло ядовитого смога над Великой Литейной — я вновь свободно владел сим языком.

Пришло и иное воспоминание… темное, наполнившее меня чувством вины…

Я вспомнил самого Фина Эндли. Вспомнил его ласковый голос, его доброту, его уроки, которые он давал мне, обучая языку Уйо. Я также вспомнил мою покрытую шрамом руку, сжимающую его тонкую шею, сокрушающую гортань, дабы обезопасить тайну моего дневника, надежно сокрытого от любопытных глаз в головоломке- додекаэдре и содержащего записи на языке Уйо…

Еще одна смерть, за которую я в ответе. Сейчас уже ничего не поделаешь, но я должен был открыться духу, с которым общался.

— Фин… я должен сказать тебе… это я тебя убил.

Дух замолчал, прах еле заметно шевелился в урне. Когда он вновь заговорил, голос его был исполнен горечи.

— Но… зачем… зачем вновь обращаться ко мне? Ты что, забыл, чему я учил тебя?

— Нет… то есть, да. Сложно объяснить, но, должно быть, тебя убило мое прошлое «я». Каждый раз, когда я умираю, я восстаю, будто ото сна… но забываю все… кем я был и что я сделал…

— Думаю, что понимаю тебя… я чувствую твое раскаяние и прощаю тебя. Да пребудет с тобой мир, бывший ученик, и да будешь ты добрее в этой жизни, чем в той, которая пришлась на мою кончину… — Дух, как и при жизни, отнесся ко мне с куда большей добротой, чем я заслуживал.

— Спасибо, Фин. Прощай.

Я пришел в себя, обнаружив, что Падшая Грэйс пытается преподнести хозяину историю о временном параличе, которая, впрочем, никак не объясняла снятую с урны крышку. Если бы не ее женское очарование, Финам непременно позвал бы стражей — Гармониумов.

Я был поглощен тем, что узнал сейчас, чтобы обращать внимание на Финама, и покинул дом его, ни сказав больше не слова. Прислонившись к стене в соседней с домом аллее, я взял в руки дневник- додекаэдр.

Я поднес холодный серый додекаэдр к глазам, внимательно осмотрел его, зная о множестве смертельных ловушек, установленных для невнимательных, и о том, как их миновать. Вспомнив мертвый язык Уйо, я смог наконец прочесть содержимое…

Как и предполагалось, пластины оказались дневником… вела его одна из моих предыдущих инкарнаций и, судя по всему, не совсем нормальная. Возможно, та, которую я окрестил параноидальной. В дневнике было совсем немного связных записей, и я внимательно просмотрел их все.

Шепоты — это ДВИЖУЩИЕСЯ тени. Они ГОВОРЯТ, ЗАМЫШЛЯЮТ, РАЗГОВАРИВАЮТ друг с другом. Я понимаю кое- что из их речей.

Наверняка речь идет о преследующих меня тенях. Я продолжил чтение дневника.

Книга говорит мне, шепчет мне. Она говорит избегать призрачной девушки. Я НЕ ЗНАЮ ЕЕ и она доставляет мне МУЧЕНИЯ.

Дейонарра, безусловно.

И я ПРОГЛОТИЛ его, надеясь, что оно ПРЕБУДЕТ в безопасности в моем ЖЕЛУДКЕ. Когда мне понадобится, я найду кого — нибудь, кто сможет его ИЗВЛЕЧЬ.

Я уже извлек это колечко, сложно поверить, что оно сохранилось в целости за эти 50 лет.

Я узнал, что ЖИЗНЬ МОЯ МНЕ НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ. Я не ПОЗВОЛЮ тебе получить мою жизнь…

Если хочешь мою жизнь, ЗАБЕРЕШЬ ее из моего ИСКАЛЕЧЕННОГО ТЕЛА…

Нет, это ТЫ УМРЕШЬ, коль я не могу получить это, и ТЫ НЕ ПОЛУЧИШЬ…

ТЫ НЕСЕШЬ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ ЗА ЭТИ ПРЕДАТЕЛЬСТВО ПЛОТИ, ТЫ НЕ ПРОЖИВЕШЬ МОЮ ЖИЗНЬ.