– Что с ними?

– Одержимые, порабощенные, подменыши.
– Я подошла к окну.
– У этого состояния много имен. Одно можно сказать точно, Людей веры тут действительно осталось немного. Остальные видимо не шибко уважают религию и все что с ней связанно. Это и привело к тому, что практически все дети этого оказались одержимы.

– Причем здесь религия?
– удивился Жак.

– Вера этим людям не помешала бы, а еще при крещении надевают железные или серебряные крестики. Металл как раз и отпугивает отрицательную энергию или нечисть, как говорят Люди веры. По отсутствию детей, можно с точностью сказать, среди них не было крещенных. Одержимые притягивают смерть. Даже не так, они ее зовут.

– Этим детям можно помочь?
– Валиан выглянул на улицу через неплотный материал занавески.

– Трудно сказать. Возможно.

– Возможно?! И ты говоришь об этом так спокойно!

– Потому что не существует действенного способа изгнать эту темную энергию, - вступилась Шелли.
– Одержимость можно снять лишь двумя способами.

– Убить одержимых пока эта зараза не распространилась на другие деревни, или найди того кто навлек эту гадость на Тулос.
– Мне еще не доводилось участвовать при таких операциях, но я читала о таком в отчетах связного.
– Если в Организации узнают об одержимых, эту деревню сотрут вместе со всеми жителями.

Ужин, щедро предоставленный Ионой, состоял из пары кувшинов хмельного напитка и нескольких ковриг хлеба, не первой свежести.

– Восхвалим же создателей за нашу пищу!
– Сложив руки в молитве, Иона прищурила глаза.

Все последовали словам старухи, или как в моем случае сделали вид что следуют. Я оценивающе понюхала черствый кусок хлеба, крайне сомневаясь в его съедобности.

– Восхвалим же Единого за нашу скромную пищу!
– с нажимом обратилась ко мне Иона, заметив, что я не спешу молиться.

– За столь скромную, не могу.
– Пожала я плечами.

Во время еды мы не единожды пытались разговорить хозяйку трактира о ситуации в городе. Не верилось, что никто в Тулосе не заподозрил неладное и не попытался вызвать священников из больших городов. Иона сначала лишь лениво отмахивалась на вопросы, по после пары пропущенных кружек нехотя проговорилась.

– Хороший человек наш староста, - произнесла она, перенимая у меня еще одну кружку со спиртным.
– Добросердечный. Пожалел и приютил у себя нечисть безродную. Вот теперь вся деревня и отдувается за его доброту. Верно говорят не делай добра не получишь зла.

Поняв, что случайно проговорилась, Иона осеклась и больше не возвращалась к этой теме, медленно переведя разговор совсем в иное русло.

Этой ночью мне с большим трудом удалось дождаться, пока все заснут. Подобрав сапоги и одежду, я на цыпочках пробралась в коридор. На улице темно, льда не видно. Самое подходящее время для прогулок. Лишь бы Валиан не проснулся.

Путь на первый этаж не обошелся без приключений. Иона, мысленно в тот момент я называла ее совсем иными словами, додумалась оставить на лестнице несколько мышеловок. Мне еще повезло, что сапоги я натянула загодя.

Подсчитывая, сколько членов мышиных семей в эту ночь, я спасла от неминуемой гибели я и вышла на улицу. Свежий воздух, легкий ветерок и тихие пререкания черных клякс, доносящиеся от того места где лежит лед. Если не брать в учет последнее, ночка просто замечательная.

Не успела я сделать и шагу из таверны, как мой рукав зацепился об дверной проем. Раздраженно дернув рукой, чтобы освободиться, я отчетливо расслышала как ткань, расходясь, затрещала по швам. С досадой, обернувшись, я слегка опешила, увидев перед собой Шелли.

– И куда ты идешь?
– Видящая крепко перехватила меня за запястье.

– В туалет. Ты со мной?

– Да.
– Она даже не колебалась.

– Извращенка!

– Все может быть. Но либо я иду с тобой, либо ты тоже никуда не идешь.
– Полностью уверенная в силе своих слов, видящая сжала руку сильнее. Все-таки сил для такого внешне слабого тела у нее хоть отбавляй.
– Один шаг и я закричу. От Жака с Валианом ты так просто не отделаешься.

Именно это стало и стало переломным моментом. А еще и боязнь за целостность руки, которая от ее хватки медленно начала синеть.

– Завтра перед Жаком будешь оправдываться сама, - пригрозила я быстро сникнувшей видящей.

– Ну, ворчать то он будет завтра, - утешила себя она.

– Да отпусти! Не сбегу же!
– Я нервно дернула плечом, безрезультатно пытаясь освободиться из стальных тисков.

– Ой, прости.
– Шелли поспешно разжала пальцы, но было уже поздно. Ярко-алые полосы от ее пальцев еще надолго останутся на моем запястье.

– Женщина, раз ты умудряешься калечить своих союзников, не хотела бы я быть твоим врагом!