– Мы – уважаемые люди Екатеринбурга требуем провести самое тщательное расследование этого злодеяния, - начал читать гость. – Надо же, забеспокоились! Вот если бы они проявили такую же щепетильность две тысячи лет назад.

 - И вы туда же! Я, знаете ли, не разделяю ваших черносотенных взглядов.

 - И правильно делаете, господин следователь, - без улыбки сказал Сантани.
– Давайте вернёмся в день сегодняшний. Мои читатели хотят знать открывшиеся вам обстоятельства гибели императорской семьи.

 - Господин Сантани, существует тайна следствия.

 - Господин Сергеев, убит, пусть отрёкшийся, но монарх крупнейшей державы мира. Мир придёт в трепет! А вы рассуждаете о тайне следствия.

 - И тем не менее. К тому же сейчас ещё рано делать какие-либо выводы.

 - А вы не опасаетесь, что люди сами начнут делать выводы?

 - И ваш журнал им в этом поможет, - саркастически добавил Иван Сергеевич.

 Его начал утомлять этот странный разговор. Он решил как можно быстрее избавиться от назойливого журналиста, раскрыв малую толику информации.

 - Насколько мне известно, большевики хотели судить бывшего монарха, - выслушав следователя, задумчиво произнёс корреспондент.

– Да, но кто бы признал законным приговор суда нелегитимного правительства?

– Это оно сегодня нелегитимное. А кто знает, что будет завтра?

– Полноте! Большевикам жить осталось, максимум, до конца этого года.

Заморский гость усмехнулся.

– Если белое движение победит, что, опять монархия?

– Это решит Учредительное собрание.

– А всё-таки, если произойдёт возврат к монархическому строю, - настаивал журналист, - что, учредите новую династию?

– Почему новую? Есть ещё Великие князья…

– Значит опять Романовы?

– А вот это уже будет решать Земский собор всего русского народа.

– Господин Сергеев, а вы не думаете, что русскому народу сейчас, как бы сказать, немного не до этого? Он занят более важными делами.

– Что может быть важней всенародных выборов? – возмущённо спросил следователь.

– Да много чего, - во взгляде журналиста читалась явная насмешка. – Истребление друг друга, например.

– Позвольте вам напомнить, что ваши соотечественники тоже прошли через революцию. Да не одну. И тоже убили своего монарха.

– Там был суд, если вы помните. И Луи Капета казнили публично, при стечении народа. И, если я помню историю, а я её помню, - и опять этот заглядывающий в самые глубины души взгляд, - народу понравилась казнь. Потому что республика питается кровью монархов.

В кабинете, не смотря на солнечный день за окном, вдруг как бы сгустились сумерки. Следователю стало жутко.

– Вы… вы не журналист!

Сантани поднялся и навис над вжавшимся в кресло Сергеевым.

– Продолжайте свою работу, господин судебный следователь. Но помните, ваш народ уже никогда не будет прежним!

На глаза Ивана Сергеевича опустилась пелена, и он резко встряхнул головой. Пелена исчезла, а вместе с ней и странный господин в чёрном плаще.

Комната вертелась подобно центрифуге, и ему никак не удавалось встать на ноги. Похоже, дрянь, которой его напичкали, напрочь лишила Глеба чувства центра тяжести. После очередной безуспешной попытки встать на ноги, он упал на четвереньки, и его вырвало прямо на каменный пол. Странно, но стало немного легче. Головокружение уже не было таким бешеным, и, цепляясь ослабевшими руками за стену, Глеб, наконец, поднялся на ноги.

Он прислонился лбом к холодной стене, слушая неровные удары своего сердца. Мышцы сводило от боли, будто он несколько часов кряду махал кайлом в каменоломне. В шахте, где всепоглощающей тьме противостоит лишь слабо горящая лучина. Тьма. Тьма засела в его теле и не хочет выходить.

Новый рвотный спазм выгнул всё тело дугой. Это хорошо, успокаивал себя Глеб. Это значит, его здоровый организм не поддаётся, сопротивляется тьме. Исторгает её, не даёт проникнуть в душу.

Взгляд, наконец, сфокусировался, и он огляделся. Комната была даже и не комнатой, а каменным склепом. Неровные стены, щербатый пол, тусклая лампочка над входом. Вход был обыкновенной дырой, ни двери, ни даже дверного проёма. Просто прорубленное в камне отверстие метр в ширину и чуть более полутора метров в высоту. Его-то и прямоугольным можно было назвать весьма условно.