Но, как выяснилось, Ларри просил подготовиться вовсе не к созерцанию водопада. Андрей, первым придя в себя, обратил внимание на то место, с которого они наблюдают столь захватывающий вид.

– Но ведь это же мост! – удивлённо воскликнул парень.

– Действительно, каменный мост, – произнёс Дисли. – Но откуда?

– Когда-то здесь случилось землетрясение, и сверху на реку упал кусок скалы, причём настолько точно, что образовался мост. Внизу этой каменной глыбы есть большое отверстие, так что ничто не помешало водному потоку свободно продолжать свой путь. Не знаю, только ли силы природы были в этом задействованы или не обошлось без воли богов, – ответил проводник и вздохнул. – Этот мост спас мне жизнь. Не будь его, мы вряд ли бы смогли преодолеть Румасу.

Виадук действительно лежал практически идеально, даже зазор между ним и отвесной скалой в месте стыка был заметен, только если внимательно приглядываться. Небольшая впадина посредине моста на всём его протяжении являлась руслом для уже знакомого путникам ручья, который метров через тридцать срывался вниз, в бурную горную реку.

– Здесь идти часа два, – сказал Ларри. – Правда, дорога сложна, поэтому вам придётся поднапрячься.

– Ты же утверждал, что выход из пещеры находится далеко за рекой, – недовольно проворчал Грэй.

– Я немного преувеличил. Но зато вы теперь в курсе, что существует ещё один мост через Румасу, про который в Ширане никто не знает.

Они преодолели виадук, который также вплотную упирался и в противоположный склон ущелья. Своеобразным продолжением моста была трещина, перпендикулярная речному руслу, поначалу очень узкая, сантиметров тридцать в ширину, потом постепенно расходящаяся. Именно вдоль этого разлома и пошли путешественники, а когда тот достаточно расширился, стали спускаться вниз по его склонам.

Путь действительно оказался не из лёгких, но и особых чудес эквилибристики проявлять не приходилось. Однако идти по многочисленным выступам всё равно следовало с осторожностью, опасаясь каждую минуту сорваться вниз, ведь получить травмы или застрять между каменных глыб никому не хотелось.

Примерно через час пути склоны трещина раздвинулись настолько, что отряд смог сойти вниз. После ползанья по верхотуре неровные груды камней на дне, по которым надо было прыгать, казались высокоскоростной магистралью. Но, впрочем, нагромождения булыжников закончились достаточно быстро. Разлом привёл странников к обрыву, за которым…

Андрей не верил своим глазам. Буквально в паре десятков метров под путниками проходила нормальная дорога, свидетельствующая о близости цивилизации. После двухнедельных скитаний по горам и пещерам предвкушение горячего ужина в таверне вместо осточертевших сухарей и нормального отдыха в мягкой постели вместо вещевого мешка под головой очень ободряло. Правда, предстояло ещё спуститься вниз, но это можно было и не считать проблемой, поскольку в отряде находились два эльфа. Кориэл достал из рюкзака верёвку, обвязал вокруг камня, выглядевшего достаточно надёжным, и ловко соскользнул вниз. За ним спустились и остальные. Последним на этот раз был Грэйлон, и едва он оказался внизу, как верёвка тут же свалилась ему в руки. Полуэльф, хитро ухмыляясь, свернул её и протянул своему напарнику.

– Эльфийская магия? – поинтересовался Ларри.

– Эльфийские узлы, – улыбнулся Грэй. – Кстати, куда нам дальше?

– Мне налево, – устало промолвил проводник. – Тут неподалёку железная дорога проходит. Сяду на поезд, идущий до Макселлина, там куплю всё, что мне заказали, отдохну недельку-другую и обратно. А ваш путь лежит направо, в королевство Кейза. Если идти по этой дороге, за неделю доберетёсь до столицы.

– То есть здесь мы расстаёмся? – грустно спросил Андрей.

– Да. Примите благодарность за всё, что вы для меня сделали, но я уже выплатил свой долг. Сейчас наши пути расходятся, и вряд ли мы снова когда-нибудь увидимся, – ответил Ларри и, заметив скептичный взгляд Грэйлона, добавил. – Всё-таки я уже стар, а ты сам говорил, что теперь не скоро появишься в Ширане.

– На все воля богов, – неожиданно философски ответил полуэльф. – Может, увидимся, а, может, нет… Вот мой тебе совет: постарайся не сгинуть. Мне встречалось не так уж много достойных людей, и будет очень обидно, если с тобой случится что-то плохое. И даже пускай ты контрабандист, сотрудничающий с нашими естественными врагами, могу смело заявить, что человек ты стоящий, а я таких очень уважаю.

Ларри, услышав столь пламенную речь, ухмыльнулся, хотя в уголках его глаз на мгновение блеснули слезинки. Прощание с Андреем, Дисли и Кором прошло с гораздо меньшими эмоциями, а затем старик закинул знаменитое ружье на плечо и, не оглядываясь, зашагал в свою сторону. Несколько секунд члены отряда смотрели вслед человеку, который протащил их через самые запретные места ширанских гор, и наконец Грэй буркнул:

– Надо выдвигаться.

Идти по нормальной дороге, пусть и усеянной камнями, было гораздо легче, чем скакать по скалам. Полуденное солнце начало припекать, и путники с радостью расстались с тёплой одеждой. Правда, вновь приходилось подниматься, и это чуть-чуть напрягало, но Грэйлон, неплохо знавший здешние места и много беседовавший с Ларри, заверил, что скоро дорога пойдёт вниз, а там, глядишь, и горы кончатся. Гном предложил сделать привал, и все согласились, но пока что подходящего места для остановки не было: с левой стороны возвышалась отвесная скальная стена, а с правой зияла глубокая пропасть. Грэю один раз уже пришлось подхватить Андрея, чья нога, подвернувшись на камушке, чуть было ни отправила всё тело в свободное падение.