Но однажды личина спадает, а суть остается.

Как-то Егоров, отправленный в отставку, но через какое-то время чудом пробивший себе должность в крайсовете, поздним вечером шел по улице Ворошилова, не глядя на здание администрации края. Увидев его, я не перешел на другую сторону улицы, а подошел к Егорову и поздоровался. В тот момент думалось о многом, но я смог произнести только одну фразу: «Держитесь, Николай Дмитриевич!»

Повергнуть и согнуть Егорова было не так просто: у кого нет характера, тот вещь, а не человек. Недаром говорят: характер — это окончательно сформировавшаяся воля.

Егоров, проявляя недюжинную волю, не только смог выдержать удары судьбы, но, уверенно потеснив Дьяконова, в ту пору реально претендовал на пост главы администрации края.

Тогда, в первый срок его губернаторства, вопрос о главе администрации края, обсуждавшийся на 21–й сессии крайсовета, вызвал определенные процедурные сложности. Часть депутатов склонялась к тому, чтобы провести в крае выборы главы администрации. Предлагался и альтернативный метод: мягким рейтинговым голосованием определить кандидатуру на пост главы администрации и предложить Президенту Российской Федерации для назначения.

Выступивший по этому вопросу председатель крайсовета А. М. Ждановский заявил, что, согласно постановлению съезда народных депутатов Российской Федерации, крайсовет может объявить выборы главы администрации спустя 11 дней после принятия этого постановления — с 28 декабря 1992 года. До этой же даты у Президента России есть возможность назначить главу администрации.

В 14 часов 23 декабря из Москвы поступило по телефону сообщение о том, что подготовлен проект Указа Президента о назначении главы администрации. Президент предложил кандидатуру Н. Д. Егорова. Об этом сообщил присутствующим на сессии А. М. Ждановский.

Депутаты решили прервать обсуждение вопроса о главе администрации до получения официального подтверждения.

В конце первого дня работы сессии по факсу был передан проект Указа. Депутаты крайсовета 167 голосами «за», 15 «против» при 4 воздержавшихся дали согласие на назначение Н. Д. Егорова на пост главы края.

24 декабря в крайсовет поступил Указ Президента. С согласия краевого Совета народных депутатов главой администрации края назначен Н. Д. Егоров.

Любопытно, что в одном из своих интервью опальный Н. И. Кондратенко, говоря о назначении Егорова губернатором края, дал наиболее объективную и четкую оценку: «Но я хочу сказать, что Николай Дмитриевич самый приземленный и реально мыслящий политик из тех, кто пришел к власти после августа. Кроме того, надо учитывать, что Президент ни на кого другого не сделал бы ставку. Но есть в этом назначении и высшая справедливость, он поначалу содействовал разрушению экономики. Теперь ему же придется и восстанавливать разрушенное. Теперь он встретит чудовищное сопротивление, если будет помогать простому народу выжить».

Конечно, столь неожиданный поворот событий, когда первый губернатор Кубани В. Н. Дьяконов в одночасье оказался поверженным своим недавним заместителем, казалось, восставшим из политического небытия Н. Д. Егоровым, многих поверг в шок.

Нет бы согласиться с решением Президента и засучив рукава всем начать под руководством Егорова, человека компетентного и волевого, работать на благо Кубани — нет же, началась война компроматов. Попросту говоря — политическая и бытовая травля. Прямо как по Мольеру: кто вздумает топить свою собаку, тот всем кричит, что бешена она.

Между тем всякая клевета находит себе сторонников: часть из них она сохраняет надолго, потому что оправдание не распространяется так стремительно и широко, как злословие.

Я не припоминаю за всю ее историю ни одного руководителя Кубани, кроме Медунова, на кого бы ни вылили столько грязи и ни обвинили бы во всех мыслимых и немыслимых грехах.

Хотя и не хочется копаться в грязном белье, но ради справедливости перед памятью ушедшего из жизни коснусь не которых, тогда широко известных сюжетов из множества «мыльных опер».

В 1993 году на удивление рано — в начале ноября — на Кубань пришла настоящая зима. Ураганные ветры (в Новороссийске выбросило на обледеневший берег несколько судов, были человеческие жертвы), метели и обильные снегопады (толщина снежного покрова в Краснодаре достигала 30 см) и сибирские морозы (температура воздуха в краевом центре опускалась 21 ноября до минус 18,7 градуса) — все это было необычно для нашей мягкой, слякотной, типично южной зимы.

Около полудня в центре Краснодара в морозном воздухе раздался взрыв. Взметнулись над Сенным рынком голуби, посыпались с деревьев искры инея. Тревога поселилась в душах. Но ненадолго. Многие успокоились сразу: мало ли что там рвануло. К взрывам стали привыкать.

Но, оказалось, тревога была не напрасной. Рвануло у соседей и коллег вольнокубанцев — в редакции «Кубанский курьер». Бомба это, граната, что-либо еще — предстояло выяснить следствию.

Развороченную стену, разбитое оборудование можно было поправить. Однако случилось и непоправимое: погибла девушка — корректор, тяжелую контузию получила другая.

Много вопросов возникало сразу: Кто? Какую цель преследовал преступник? Как это могло случиться? Политика ли здесь? Что-то другое? В кого метили?