А космический корабль, да еще в гиппере, рано или поздно начинал восприниматься именно как запертый сейф, из которого невозможно выйти. Так что чудовищные размеры рейдеров были предназначены отодвинуть этот срок как можно дальше, но все равно – стать пилотом разведчиком могло всего несколько особей из сотен тысяч.

Но одно дело корабль с внутренним объемом в пол кубического километра, и совсем другое – гибернационная камера, в которой то и пошевелиться негде. Шансов, что из нее удастся достать хотя бы живого слюнявого идиота, практически не было. Впрочем, последнее как раз было немедленно опровергнуто, Инженеры доложили о слабом шевелении внутри и о звуках. Правда, вменяемыми и членораздельными назвать не смог бы самый законченный оптимист…

Но, наконец, возня с крышкой была закончена, двух Инженеров сменили две туши Докторов, теперь все было готово к тому, чтобы как можно быстрее зафиксировать, переставшее быть разумным существо и не дать ему повредить себе.

Крышка, отжимаемая конечностями Инженеров, пошла верх с характерным стоном разрываемого металла, и все на миг замерло, не в силах осознать случившееся. То, что предстало перед глазами было полной неожиданностью – практически потерявшись на дне чересчур большого для нее крыта, скорчилась маленькая фигурка, ритмично разевая жвалы и оглашая окрестности унылыми звуками.

По каналу связи прокатилась волна – «Что.. Как… Почему… Распоряжения…» - разумным, от неожиданности отказало чувство сдержанности. Исследователь метнулся к аппаратуре связи, сбрасывая пакет информации со своим заключением – «Отмена всем распоряжениям. Личинка первой стадии развития, возраст примерно сто двадцать два милицикла, обеспечить термический баланс и уход»

Впрочем, действовать Доктора начали еще раньше – зафиксировав все конечности и голову, они споро вынули катетеры, отсоединив пациента от окончательно сдохшей аппаратуры и, завернув в слишком большую для него смирительную рубашку как в одеяло, потащили к выходу…

Исследователь встряхнулся, сбрасывая оцепенение, и рванул со всех лап в сторону трюма и жилой камеры – до прибытия на место оставалось еще двести пятьдесят микроциклов и ни единого не стоило терять. Надо было накачать мозги совсем не знакомой детской психологией и немало поработать еще и лапами.

_________

Когда сбегала по пандусу в порту, Улей опять встретил пришельца неласково, это походу уже становилось традицией. Встречающий трутень, увидев результаты ее работы, непроизвольно шарахнулся в сторону, щелкнув жвалами. А потом потянулся на встречу усиками, пытаясь понять, кто перед ним – хорошо еще хоть шлем от наспех скроенного костюма одевать не стала, а то и вовсе конфуз мог приключиться. Хватит и того, что случившийся рядом Страж среагировал на необычный экстерьер – шипя, начал разворачиваться в «позу угрозы» затыкая собой проход, еще сотая доля микроцикла - и вполне мог атаковать.

Но тут, наконец, пришел в себя провожатый и их двойное «Фу!!!» попросту отбросило Стража на стену - неспособный обсуждать приказы экземпляр, выполнил команду с двойным усердием. Оглушенный ударом Страж забавно потрусил головой, восстанавливая ориентацию в пространстве, и рванул подальше от этих ненормальных высших, только тень по потолку мелькнула.

Новостями со встречающим обменивались буквально на бегу – найденная Личинка, помещена в отдельную камеру исследовательской лаборатории Докторов, где для нее воссозданы условия…

Тут Исследователь чуть не воткнулся в стену, когда дошло, о чем толкует сопровождающий, так без всяких команд со стороны личности рвануло вперед тело.

В упомянутый «изолятор» вломилась небольшим метеоритом, весьма удачно погасив инерцию об попавшееся на дороге тело. Тело улетело в дальний угол и перестало закрывать обзор, так-с что имеем? Стандартный стол, на котором положили Личинку, яркий свет и замершие по углам фигуры.

Сама Личинка выглядит не очень, глаза зажмурены, из под век течет какой-то секрет, жвалы широко открыты, но даже особых звуков неслышно, ткань вокруг клыков беловатая, вместо красной, губы – серые.

«Тело» тем временем затормозило, упершись лапами в стену, и рвануло назад – докладывать, поскольку оказалось здесь самым главным:

– Состояние стабильное, показатели с момента доставки не изменились, поддерживаем комфортную температуру и влажность с атмосферой. – Первая Мать, откуда такие идиоты берутся? Откуда они эти «комфортные» показатели взяли – из того что Инженеры в развалившейся гибернационной капсуле померяли?

– И давно он у вас так орет? – фраза сорвалась раньше, чем сообразила – кого она об этом спрашивает.

– Что? – действительно, у особей этой специализации способность воспринимать акустические колебания редуцирована…

Так и хотелось рвануться вперед, но тут как раз появилась парочка Рабочих приволокших калорифер, по ее заказу. Так что пришлось терять время и нагреваться в струе горячего воздуха.

Наклеенная на тело искусственная шерсть и так подделка, а уж греть она без внешнего источника тепла и вовсе не будет. Потому терпеливо ждем, когда расположенный под имитацией панцирь хоть чуть нагреется, как раз и остальные заявки доставят.