– Что - вызывать скорую? – с готовностью бросился к телефону Александр.

– Нет, Саша, - остановила его Вера.
– Мне совсем плохо… Чем она мне может помочь? А в духовном плане мы с тобой уже все перепробовали…

И этот ее тон, а главное, что она впервые назвала его «Сашей», убедили Александра в том, что на этот раз положение очень серьезное. Если не сказать больше…

«Что же делать?.. Как быть?..» - лихорадочно задумался он и вдруг воскликнул:

– Погоди! Не все! Есть ведь еще елеосвящение, или, как его называют в народе - соборование! Это такое таинство, когда прощаются все совершенные по неведению и забытые грехи. Вдруг какой из них, о котором ты и не помнишь, отягощает твою душу и усиливает болезнь?

– Но ведь говорят… соборование – это уже совсем на смерть! – со страхом сказала Вера.

– Наоборот, на жизнь! – поправил ее Александр.
– Раньше, действительно, люди прибегали к этому таинству в самых тяжелых случаях болезни. Но теперь время такое, что некоторые священники советуют собороваться раз в году, а то и в месяц!

Александр посмотрел на Веру, быстро оделся…

– Ты потерпи! – он чуть было не сказал «Не умирай пока!» и, крикнув: - Я мигом!
– минуя лифт, помчался по ступенькам вниз…

В храме первым он увидел отца Льва и сказал, что нужно срочно соборовать Веру.

– Да я бы хоть сейчас… - простонал тот.
– Но когда? Через три дня сдача воскресной школы в эксплуатацию! Я даже на ночь домой не уходил и неизвестно еще когда попаду туда…

Отца Игоря тоже, как нарочно, не было ни дома, ни в храме…

К счастью, Александр заметил стоявшую в углу двора маленькую машину своего духовного брата и, подбежав, увидел сидевшего в ней – отца Никона!

Выслушав задыхавшегося от волнения Александра, он, хотя и явно куда-то уже собирался ехать, просто сказал:

– Ладно, коль такое дело, то я пособорую! Только вот в чем беда – у меня нет ничего для совершения этого таинства.

Узнав об этом, словно специально проходивший мимо них Сергий быстро собрал в алтаре все необходимое в сумку и вынес ее отцу Никону. Они сели в его машину. И уже через полчаса были у Веры.

Александр помог отцу Никону прочитать канон, а тот, тем временем, зажег семь длинных свечей, поставленных, чтоб не упали, в блюдо с рисом.

И началось соборование.

Александр читал Апостола. Отец Никон, прочитав затем очередной отрывок из Евангелия и молитву, гасил одну свечу за другой и подходил к Вере с кисточкой и баночкой с освещенным елеем.

Та послушно подставляла лицо, горло и руки и, сидя, внимательно слушала о том, как милосердный самарянин помог израненному разбойниками человеку, возлив на его раны вино и елей… как Сам Христос исцелил тяжело заболевшую горячкой тещу святого апостола Петра… как вышедшие на встречу жениху пять мудрых дев вместе со светильниками своими взяли с собою и масла, благодаря чему смогли возжечь гаснущие – так как жених задерживался - светильники и войти с ним на брачный пир, а пять неразумных дев, забывшие взять масло про запас, навсегда остались вне затворенных дверей… наконец, как Иисус Христос сказал фарисеям, что не здоровые имеют нужду во враче, но больные, и посоветовал им пойти научиться, что значит: милости хочу, а не жертвы. Ибо Он пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию…

После совершения таинства отец Никон сказал, что теперь Вере хорошо бы еще причаститься и, пообещав приехать для этого завтра утром, ушел.

После соборования Вера заметно повеселела.

– Еще бы! – радовался вместе с нею Александр.
– Ведь теперь тебе простились все грехи, которые ты забыла или совершила по неведению!

– А если я помню еще и другие? – неожиданно спросила Вера.

Александр с недоумением посмотрел на нее:

– Так тебя же исповедовал уже отец Лев.

– Да, но это было несколько месяцев назад. Сколько я за это время всего натворила! Ты же ведь сам был тому свидетелем. И потом, тогда, в больнице, отец Лев хоть и исповедовал меня очень долго, но я очень волновалась, мало что еще понимала, да и разве могла вспомнить все?

Александр согласно кивнул и сказал:

– Тогда тебе нужно сделать генеральную исповедь!

– А как это?

– Вспомнить все грехи с самого детства и лучше всего записать их. Дать тебе для этого чистый листок?

– Нет, если что, я и из тетрадки вырву!

Вечером они, как всегда, прочитали молитвенное правило и акафист. А наутро, когда Александр вошел к ней, Вера показала не один листочек, а полностью исписанную мелким почерком тетрадь.

– Да-а… - с невольным уважением посмотрел на нее Александр и одобрительно добавил: – Ну что ж, очищаться, так очищаться!