Я заерзала на стуле. Как бы это потактичнее намекнуть ему? Но Жора даже не смотрел в мою сторону. Боже, как это неприлично! Пригласить женщину в кафе и тут же забыть о ее существовании!

Я промучилась еще несколько минут и решила наплевать на правила этикета, раз Жора сам их игнорировал. Поэтому я вздохнула и взяла непочатую бутылку. Быстро сняла фольгу, проволочку и стала осторожно крутить пробку, стараясь не создать шума. Но противная бутылка что-то не спешила открываться и дарить мне содержащийся в ней божественный напиток.

Я отчаянно тащила пробку вверх, покручивая ее из стороны в сторону. Наконец, свершилось! Но как! Звук вылетевшей из горлышка пробки был похож на выстрел. Жора и Полина дружно подскочили на стульях, причем Жора, загораживая Полину, молниеносно сунул руку в правый карман, где, наверное, у него хранился пистолет.

Тут они посмотрели на меня, тихонько прижавшуюся к стулу, с открытой бутылкой в руках, и заговорили оба разом.

Полина заявила, что у меня одно на уме. Но не уточнила, что. Жора был более вежлив и сказал, что я могла попросить его открыть бутылку, а не пугать посетителей.

Но мне уже было наплевать на их замечания. Жора и Полина опять занялись своими делами, и никто не мешал мне наслаждаться шампанским. Вкусная все-таки это штука!

Полина и Жора все же прервались и посмотрели на стол. Развеселый Жора вылил себе остатки шампанского и произнес:

– Ну что, едем ко мне?

Полина была согласна. Я с сожалением встала из-за стола.

– Давай сперва завезем Ольгу домой? – предложила Полина. Жора, надеявшийся получить долгожданное, был готов везти хоть сто Ольг.

Мы сели в Полинину машину и поехали ко мне. Я была рада, что смогу избавиться от Полины и ее идей с расследованием. Хоть ненадолго. Высаживая меня возле моего подъезда, Полина шепнула:

– Я позвоню тебе. Будь дома.

– Хорошо, – покорно вздохнула я.

Я поднялась к себе, разделась и легла на кровать. Пусть Полина звонит, я просто не подойду к телефону и все.

Тут я подумала о Наташе и решила позвонить Елизавете Алексеевне, чтобы узнать, не появилась ли ее дочь.

Елизавета Алексеевна плакала. Наташа так и не пришла. – А в милицию вы звонили?

Женщина сказала, что не позвонила в милицию, так как все равно там скажут, чтобы подождали три дня. И только потом примут заявление, да и то искать не будут. Так что звонить туда бесполезно. Елизавета Алексеевна просто заходилась слезами.

– И главное, муж до сих пор ничего не знает! Я так и не смогла до него дозвониться! А Наташа не такая девочка, она никуда не поедет с незнакомым человеком! И потом она знает, что я буду волноваться, поэтому обязательно бы позвонила!

Мне стало уже не по себе. Может, и вправду с Наташей случилось неладное?

Решение уже созрело в моей голове, безрассудное, конечно, но я уже знала, что буду делать.

– Скажите, пожалуйста, Елизавета Алексеевна, а вы не могли бы поподробнее описать машину, в которой уехала Наташа?

– А вам это зачем? – спросила женщина.

– Нужно, – уклончиво ответила я.

Женщина замолчала, видимо, что-то соображая.

– Нет, – наконец, ответила она. – Вы меня извините, конечно, но это наше семейное дело. И я не думаю, чтобы вы могли чем-то помочь. Вы же не в милиции работаете. Так что простите. – Она повесила трубку.

Так. Не вышло. Что же делать? Я вдруг неожиданно для себя самой стала проявлять горячий интерес к этому делу. Нет, я не поверила ни в клад, ни в то, что происшествие с Андреем и исчезновение Наташи как-то связаны между собой, но ведь нужно что-то делать? Надо искать девочку. Если милиция отказывается принимать заявление, а потерявшая от горя рассудок мать ведет себя как мокрая курица, то нужно действовать самой.

Но вот с чего начать? Я вспомнила, что Елизавета Алексеевна называла Наташину подружку Катей. Нужно попробовать найти эту Катю.

Как? Позвонить в деканат и спросить ее телефон? А дадут? Может быть, лучше съездить?

Не зная, даст ли мне это что-нибудь, я засобиралась в институт. Наташа училась в медицинском, собиралась стать педиатром. Это она сама мне рассказывала еще до всей этой истории.

Я сдернула с вешалки куртку и направилась на улицу. Под дождь.

Троллейбус подошел сразу, и я покатила к тарасовскому мединституту.

Возле деканата стояла очередь из студенток и студентов. Все мечтали попасть к методисту, которая принимала довольно редко и только в определенные часы.