– Полагаете, зажигалка у того, кто пырнул Беспалову?

– Вполне возможно…

– Мне кажется, что это было бы правдоподобно в том случае, если убийца не часто контактировал и контактирует с непосредственным окружением Беспаловой. Иначе, эту вещицу мог бы кто-нибудь увидеть…

– Если только он не припрятал ее, не продал… – Валандра смотрела в пустое пространство.

– Или не выбросил еще через несколько метров, а кто-нибудь не подобрал.

– Зачем тогда убийца вообще ее брал? Он мог бы оставить ее в сумке.

– Вы правы, что-то я не подумал… – в голосе Алискера прозвучала досада.

– Беспалову прирезал в подъезде тот, кто знал о негативах и кому было известно, что тридцатого апреля они находились у нее в сумке.

– Человек, с которым она поделилась своими соображениями по поводу пленки? – с трудом повернув голову, Алискер вопросительно посмотрел на Валандру.

– Да не крути ты головой! – воскликнула Вершинина, – лежи спокойно!

Они на минуту замолчали. В палату вошла невысокая худенькая девушка в белом халате. Взгляд ее светло-карих, с красивым разрезом глаз обежал комнату и остановился сначала на Мамедове, а потом переместился на сосредоточенное лицо Валандры.

– Геннадий Денисович просит вас зайти, – приблизилась она к Валентине.

У медсестры был приятный мягкий голос и грациозные движения.

«Тебе бы в Бежаровской труппе танцевать, а не уколы делать!» – подумала Валандра и, поблагодарив девушку, вышла из палаты.

– Как наши дела? – Катерина наклонилась к Алискеру, но в ее продолговатых ореховых глазах застыла настороженность.

– Неплохо, – ответил Мамедов.

– Это ваша…

– … начальница, а что?

– Начальница? – Катерина недоверчиво посмотрела на Алискера.

– Пришла проведать меня, травма-то у меня производственная. Мы как раз обсуждали с ней, на какую материальную компенсацию могу я рассчитывать… – улыбнулся он, сгорая от нетерпения перейти на «ты».

– Все-то вы шутите, – кокетливо улыбнулась кареглазая медсестра, поправляя подушку Алискера.

– А вот ко мне почему-то такого внимания нет… – с наигранной обидой в голосе произнес седоволосой грузный мужчина, – и Майя тоже все норовит лишний раз Алискеру подушку поправить…

В палате раздался дружный смех. Нежные щечки Катерины заметно порозовели.

– Павел Сергеевич, – укоризненно обратилась она к нему, – имейте совесть, когда вы только к нам поступили, мы ежечасно интересовались вашим самочувствием.

– Значит, я вам надоел? – не унимался Павел Сергеевич, – «кто на новенького»?

– Кстати, Павел Сергеевич, завтра готовьтесь к рентгену, – строго сказала медсестра.

– А чего мне готовиться? Я человек бывалый!

– Ну ладно, отдыхайте, – она посмотрела на Алискера.

– А может, мы на «ты» перейдем? – предложил Мамедов, которому не давали покоя красивые глаза Катерины.

– Не знаю, – она пожала плечами и, одновременно смущенно и многообещающе улыбнувшись, направилась к выходу.

В дверях она столкнулась с Валандрой.

– Что говорит Геннадий Денисович? – обратился Алискер к подсевшей к нему Валандре.

– Говорит, что, возможно, у тебя будут пункцию брать…

– Это не больно? – наигранно жалобным голосом спросил Мамедов.

– Перестань дурака валять, – Валандра строго посмотрела на него, – сотрясение у тебя нешуточное!

– Сколько я здесь пробуду? – озабоченно спросил сразу посерьезневший Мамедов.

– Сколько положено, шестьдесят дней минимум. Рука твоя опасений не внушает, а вот… – Вершнина лукаво улыбнулась, – твое впечатлительное сердечко…

– Валентина Андреевна, опять вы за свое!

– Ладно, ладно, я же вижу, не слепая. Симпатичная сестричка… Я бы на твоем месте радовалась возможности провети здесь пару месяцев!

– С Катей я мог бы встретиться и в другой обстановке…

– Окей, – миролюбиво завершила Валандра свою ироническую экзекуцию. – Возвращаюсь к теме. С Беспаловой все более-менее ясно, а вот с Рыбаковой…

– Что с ней? – нетерпеливо спросил Мамедов.

– Помнишь, я тебе рассказывала, что в рынке к нам с Виктором девица одна подбегала?

– Помощи у него просила?

– Так вот, эта девица – Рыбакова. Валентиныч с Колей добыли несколько фотографий, я и узнала Рыбакову.

– Ну и совпадение! Если б мы тогда знали!

– Если б кто-нибудь из нас будущее умел предсказывать! – усмехнулась Вершинина. – Вот посмотри.

Валандра достала из портфеля прозрачную папку, расстегнула кнопки и протянула Мамедову фото.