Шрифт:
– Ты спятил? Ричард, что с тобой, чёрт возьми?! Я не смотрю на неё, как на женщину. Хотя она очень и очень красива. Для меня главное- её сердце, душа и доброта. За это время она стала моим другом. Другом, понимаешь? А это намного важнее, чем плотские утехи. Я её очень уважаю, она очень хорошая девушка. Я счастлив, что мы с ней стали друзьями. Мне и не нужно большего, хотя я запросто мог бы в неё влюбится. Но мне вполне достаточно, что мы с ней друзья.
Джон закончил и вздохнул.
Наступила тишина.
– Подумай над моими словами, Ричард.- сказал Джон и вышел из библиотеки.
А Ричард задумчиво посмотрел на захлопнувшуюся дверь.
Наступила ночь. Оливия проснулась от жары. В комнате было невозможно дышать, хотя на улице стоял уже конец сентября.
Откинув одеяло, девушка встала с кровати и, подойдя к окошку, распахнула его.
Сев на подоконник, она задумчиво посмотрела вдаль, на те бескрайние поля по которым ехала сегодня вместе с Ричардом.
«Почему я постоянно о нём думаю? Почему он не оставит меня в покое? Почему? Он что, добивается, что я полюблю его, чтобы потом бросить? Ну уж нет! Я не поддамся на его хитроумные планы. Он мне безразличен. Я не люблю его. Да, меня тянет к нему, но это не любовь. Решено. Я уезжаю из этого замка сразу после свадьбы Изабеллы и Брайана. Я возвращаюсь домой и буду жить счастливо...- и тут же осеклась- Боже мой! Если я вернусь домой, отец снова начнёт выдавать меня замуж. И не дай Бог за того же Уильяма. А что если...- её вдруг осенила догадка- мне уже выйти замуж... формально. Он не заметит подвоха. Решит, что я живу с мужем и отстанет от меня с замужеством. Только вот где найти мужа?»
Этот вопрос мучил её последующие полчаса.
– Остаётся только один человек. Ричард.
– сделала заключение девушка, всё тщательно обдумав. И тут же раздражённо добавила — Господи, опять этот Ричард! Ну почему всегда всё сводится именно к нему? Больше не к кому обратится за помощью. Опять я от него завишу. Завтра же утром придётся сказать ему об этом.
От всех этих переживаний ей ужасно захотелось пить,и она, накинув шаль, вышла из комнаты.
Спустившись вниз по лестнице, она прошла на кухню и налила себе стакан воды.
Выпив, Оливия уже собиралась подняться к себе, как вдруг увидела горящий в библиотеке свет.
Подчиняясь какой-то внутренней воле, она свернула направо.
Взявшись за деревянную ручку, она осторожно открыла дверь и зашла в библиотеку.
И только сейчас увидела Ричарда.
Он сидел в кресле с бокалом вина в руках. Рубашка была расстёгнута, из -под неё виднелась сильная мужская грудь, покрытая тёмными волосками. И отблески камина сейчас делали его грудь ещё более тёмной. Ноги, обтянутые в чёрные кожаные сапоги, были запрокинуты на стол, на котором стояла наполовину выпитая бутылка вина.
Ричард с интересом наблюдал за ней.
– Вы что-то хотели мне сказать?
– Да.
– И что же?
Оливия задумалась. Говорить или не говорить.
Потом всё же решилась. Какой смысл ждать до утра. Всё равно её решения уже никто не изменит.
Значит сама судьба распорядилась так, чтобы она увидела Ричарда раньше предполагаемого времени.
Собравшись с духом, она сказала, отчеканивая каждое слово:
– Я хочу, чтобы вы женились на мне!
ГЛАВА 10.
– Я хочу, чтобы вы женились на мне!
Ричард вздрогнул.
Встав из-за стола, он медленно направился в сторону девушки, не отрывая от неё взгляда.
– Что вы сказали?
Оливия сглотнула и судорожно сцепила пальцы рук.
– Это решение далось мне нелегко. Но вы моя последняя надежда. Я не хочу, чтобы всё, чем владеет мой отец, перешло в руки Уильяма Стэнфорда. Пусть лучше всё будет принадлежать вам. В любом случае это моя благодарность вам за то, что вы спасли меня от этого негодяя.
Ричард подошёл к ней почти вплотную и задумался.
Затем усмехнулся.
– Хорошенькое предложение. Но почему именно я?
– Я же говорю, мне больше не к кому обратиться. Не буду же я просить, чтобы кто-нибудь из ваших воинов стал моим мужем. К тому же это лишь формальность. Мы не будем жениться по-настоящему. Попросите священника, он вам даст мнимое свидетельство.
– Из всех её слов он уловил одно.
– Вы сказали, что мы поженимся формально?