Шрифт:
— Ты сюда бежал, чтобы взять проникатель? — догадался Максим.
«Птицечеловек» вдруг сорвался с места, намереваясь, видимо, попытать счастья в бегстве, полагаясь на свои скоростные возможности. И тут же раздался выстрел.
Пуля, выпущенная из «тэшки» Брызгаловым, угодила беглецу в ногу, он вскрикнул, закрутившись волчком, свалился в кусты.
Савелий и Жарницкий метнулись к нему, догнали, схватили под руки, подняли, поставили на ноги. Брызгалов, оскалясь, приник к окуляру снайперской винтовки, готовый выстрелить ещё раз.
Подошёл Максим, сказал ровным голосом:
— Это была плохая идея, в следующий раз может не повезти. Церемониться с наёмниками мы не обучены.
Лицо Палча посерело, он скосил глаза на ногу, по которой из дырки в бедре стекала бледно-оранжевая кровь.
— Перевяжи, — кивнул Максим Савелию.
Лейтенант достал бинт из индивидуальной мини-аптечки, которую обязаны были носить все оперативники группы, ловко обкрутил ногу раненого.
— Ничего, заживёт, тут две дырки, пуля навылет прошла.
— Повторяю вопрос, — сказал Максим. — Ты бежал к проникателю? Он долетит до базы А-Фортэ?
— Вторая класс… есть предельност… может долететь… медленно…
— Что значит — медленно?
— Три деволия… ваше время — полчаса…
— Ничего себе — медленно! — фыркнул Савелий. — Полгалактики просвистеть за полчаса — это медленно?
— Поехали. Юлий, давай сюда унисорга.
— И всё-таки вы торопитесь, — покачал головой Спицын.
— Куй железо, пока горячо, — наставительно проворчал Евгений.
Группа направилась к развалинам.
Одна из ветвей Галактики,
планета Эйтутымрак, база Владыки
13 июля по земному календарю,
вечер
Решальщики с Земли дважды не вышли на связь, и А-Фортэ почувствовал нарастающее раздражение. Похоже было, что он ошибся с их назначением, напрасно доверившись департаменту по подбору кадров Галактической ассоциации независимых риэлтеров, предложившему их кандидатуры. Ни Жлоб, ни Тромб не соответствовали статусу решальщиков первого класса, постоянно опаздывали, неправильно оценивали своё положение, и заменить их следовало как можно быстрее.
Однако и посланный им в помощь наёмник из рода Живущих-Мгновением по кличке Палч, переводимой на язык абсаинов как «мастер-невидимка», тоже не ответил на вызов, и А-Фортэ понял, что пора самому лететь на Землю и разбираться, что там происходит.
Он вызвал главу миссии наблюдателей на Земле.
В фокусе видеопередачи сформировалась фигура заместителя директора ЦРУ США Вольфа Дубински.
— Мои посланцы в России не отвечают, — сказал А-Фортэ на языке, на котором разговаривали все сотрудники НАМР и агенты спецподразделений. — У вас есть сведения о ситуации в России?
— Нет, экселенц, — ответил Дубински. Он был очень качественным унисоргом, о чем люди, конечно же, не догадывались.
— Проанализируйте работу российского отделения, попытайтесь найти наших агентов.
— Слушаюсь, экселенц.
— Даю вам один чкон… э-э, земные сутки.
— Будет выполнено, экселенц.
А-Фортэ вгляделся в бледное, по меркам абсаинов, лицо тайного эмиссара НАМР, которое люди Земли назвали бы «породистым и благородным», но в мимике людей он разбирался слабо и счёл выражение лица унисорга соответствующим моменту.
Несколько деволиев ушло на восстановление утраченного душевного равновесия.
А-Фортэ купался, пил соки, играл с домашним канделляртром [13] , которого ему привезли посланцы с планеты, близкой по параметрам к его собственной. Канделляртр забавно носился по территории базы, плевался, гадил и стучал копытами. Ел он всё, что ему давали, и не любил только одного — плавать.
А-Фортэ попытался приучить животное к водным процедурам, но тщетно, канделляртр размером с его ногу брыкался, вопил и кусался, норовя сбежать. Пришлось оставить его в покое.
13
Канделляртры — земные пятипалые копытные, произошли от креодонтов.
Зазвонил аппарат дальней связи.
А-Фортэ плеснул на себя воды, вытерся, накинул хоум-тунику и поспешил в сквош-кабинет, представлявший собой сочетание бассейна со всей рабочей техноструктурой связи и коммуникаций, с наземным модулем, также оборудованным компьютеризированными комплексами, которые обслуживали сухопутные существа.
Звонок озадачил: вызов пришёл из Комиссии по расследованию незаконного предпринимательства, являвшейся одним из департаментов Галактического Трибунала.