– Под воздействием? – не поняла Этери.

– Это официальный термин. Если проще, оба были накачаны спиртным и наркотиками. Вот почему она не пристегнулась. Вот почему он не вписался в поворот. – Айвен опять умолк надолго. – Когда это случилось, я поехал туда. Именно мне пришлось опознавать Илер: ее мать была не в силах, а отец уехал на сафари в Африку, с ним не было связи. Я хотел сдать кровь для Перси. Я же считал его братом, что ни говори. И выяснилось, что моя кровь не подходит. У меня вторая группа, резус положительный, как у отца, а у Перси оказалась четвертая, резус отрицательный. У родственников так не бывает.

– Отец знал?

– Мы с бабушкой решили ему не говорить. Вот тогда-то она и рассказала мне все, что знала сама. Это она заставила отца написать завещание. Не то чтобы заставила, он и сам решил, что это правильно. Но с ее подачи.

– Глэдис сказала мне – когда мы с ней стояли на стене и она собиралась столкнуть меня вниз, – что твой отец вписал условие: если ты женишься и у тебя родится сын, титул переходит к тебе. Это правда?

– Правда. Но я с тех пор так и не женился. Тебя ждал, – улыбнулся Айвен.

Этери была не готова к такому признанию.

– Расскажи про Глэдис, – поспешно попросила она. – Как она стала женой Перси? Да, и как она жила, когда леди Бетти увезла Джуди в Италию? Ей ведь было… сколько?

– Четыре года. Она на пять лет старше Перси. В деревне жила почтенная дама, миссис Клейтон, она держала… ну не школу, скажем, группу для девочек. Занималась с ними, учила французскому, хорошим манерам, игре на фортепьяно. Обычно она не брала на пансион, но наш тогдашний викарий и наш тогдашний мэр уговорили миссис Клейтон взять девочку к себе, а трактирщика Джонаса Миддоу заставили за нее платить. Они думали, что Миддоу и есть отец Глэдис, хотя с таким же успехом это мог оказаться кто угодно другой. Как бы то ни было, Миддоу согласился платить, и миссис Клейтон тоже согласилась: у нее дела шли не блестяще. Никого уже не интересовали хорошие манеры и игра на фортепьяно. Это было время «Битлз». Вот второй мост, – прервался Айвен. – Его, конечно, ремонтировали, укрепляли, но он служит до сих пор.

Они полюбовались мощной древней кладкой, и Айвен возобновил рассказ:

– Глэдис тоже впрок не пошло обучение у миссис Клейтон. Она даже не пыталась поступить в колледж, когда выросла. Нанималась в услужение, нигде подолгу не задерживалась, потом вернулась в трактир подавальщицей, как и ее мать. И вела примерно такую же жизнь, только ухитрилась не забеременеть.

– Она работала у Миддоу?

– Нет, Миддоу к тому времени умер, трактир перешел в другие руки. Ты не устала? Мы прошли уже не меньше пяти миль.

– Нет, – покачала головой Этери. – Доскажи про Глэдис. Как она попала в замок?

– Не знаю, она ли предложила свои услуги леди Бетти, когда Перси разбился, или сама леди Бетти ее наняла. Оказавшись в замке, Глэдис пожелала обвенчаться с Перси. Воображаю, какую битву выдержала леди Бетти.

– Битву? С кем? – не поняла Этери.

– С собой. Битву между собственной скупостью и сословной спесью. В конце пятидесятых, когда они с отцом поженились и он привез ее в Англию, замок представлял собой руины. Отец не мог его восстановить на свои средства, не было у него тогда таких денег. Можно было за счет государства, но при условии, что замок станет музеем и будет открыт для посетителей. Отец так и поступил, но леди Бетти негодовала. Ей хотелось жить в замке, но чтобы было комфортно, тепло, с электричеством, с горячей водой…

– И бесплатно, – подхватила Этери, представив себе, каково это было – прокладывать водопровод и тянуть электричество в толстенных стенах башни. – И никаких посторонних.

– Именно, – подтвердил Айвен. – Поэтому она согласилась на свадьбу Глэдис и Перси. Так Глэдис стала герцогиней. А Перси получил бесплатную сиделку. Вторую служанку – Инид – и других слуг оплачивал отец. А после его смерти – я.

– Ладно, пойдем домой, – вздохнула Этери. – Но мне надо зайти в деревню.

– Зачем тебе в деревню? – спросил Айвен, когда они повернули обратно.

– Я вчера поклялась накормить Феллини лососиной. В деревне есть рыбная лавка, я видела, когда мы проезжали.

– Я думаю, у миссис Тиди найдется кусок лососины. Сейчас я ей позвоню и спрошу. – Айвен извлек из кармана мобильник.

– Нет, это будет нечестно, я должна сама.

– Думаешь, Феллини заметит разницу?

– Может, и не заметит, но это как твоя бабушка с китайской няней. А почему ты не хочешь зайти со мной в деревню?

– Я не хочу? – изумился Айвен. – Я очень даже хочу! Но в деревне меня все знают, придется здороваться, знакомиться… Мне бы не дали рассказать эту историю. Предлагаю компромисс. Мы вернемся домой, узнаем, есть ли лососина, если нет, позвоним в лавку, и нам доставят. Ты покормишь Феллини, а в деревню сходим завтра. Идет?

– Идет, – кивнула Этери. – Я хотела еще спросить… У тебя не было желания их разоблачить? Перси, леди Бетти?

– Нет. – Увидев, что она молча ждет объяснений, Айвен тяжело вздохнул. – История дворянства – это история кровосмешения, болезней, преступлений, безумия и вырождения. Почему, ты думаешь, Тулуз-Лотрек был так мал ростом? Почему ноги ломал, почему кости не срастались? Потому что слишком много было близкородственных браков. Его бабушки – родные сестры. И у нас в Англии дела обстоят не лучше. Королева Виктория передавала потомству гены гемофилии и порфирии. Георг VI был несчастным невротиком, заикой и язвенником, а его брат Джон страдал эпилепсией и аутизмом. Его вообще замели под ковер, чтоб не портил картину. А принцесса Маргарет, младшая сестричка нашей королевы? Ее любовников хватит на справочник «Кто есть кто». Она выкуривала по три пачки в день и пила, как лошадь. Я уж не говорю о принце Гарри с его марихуаной и гитлеровским маскарадом. Простые люди начинают роптать: какого черта эти уроды заседают в палате лордов? Поэтому мы держим круговую оборону. Покрываем друг друга. Нам лишние скандалы ни к чему.