– Но ходить по этой красоте нужно осторожно... тут никакой тропы, а камни скользкие от воды.

– Сейчас, - сказал стоящий рядом с дракошей дух, бывший теперь всего трех метрового роста, и провел мгновенно удлинившейся рукой по скале.

Здорово у него получается, охнула я, обнаружив, что от дома до дракоши протянулась выложенная плитами дорожка. Причем она не казалась новой, наоборот, даже мох пробивался из щелей, а по сторонам росли цветущие синими звездочками кустики.

– Идите, - поторопил нас дух, и мы пошли, а что нам еще оставалось?

Но дракоше я все же выдала приказ закрыть дверцу, идти к крыльцу и ждать меня там. Хотя была согласна с безмолвным приговором Дэса, не во всех ситуациях он послушен как робот... иногда принимает свои решения, и это не в первый раз. Просто раньше его поступки совпадали с моим мнением, и мне было проще считать, что дракоша почти идеальный исполнитель.

Удобства в доме были сродни средневековым, зато длинный стол, накрытый в одной из комнат, навевал воспоминания о царских пирах. Но мы не торопились садиться за него, ожидая неведомого друга.

– Эй, дух, - осторожно окликнула я, облизнувшись на роскошного жареного гуся и полутораметрового фаршированного осетра, - ну где же твой единственный друг? Кушать-то подано?!

– Он не может, - мягко ступая босыми ногами, в комнату вошла чернокожая женщина с пышными формами, - он заперт. Вы кушайте, потом я вас отведу.

Она была одета в шелковое, расшитое золотыми цветами алое индийское сари, и с ее высокой прически струился каскад подвесок из золотых монеток, позванивающий при каждом шаре, а ступни с накрашенными ногтями малы, как у подростка. Ну, просто гурия, какими их раньше представляли южные народы.

Ой, что-то мне не по себе становится от ее трансформаций и возможностей, забеспокоилась я, и оглянулась на Дэса, сверить впечатления. И просто обомлела, узрев умильное выражение лица, с каким мой муж взирал на недавнее чудовище.

– Эй, дух, - язвительно осведомилась я, возмущенно уставившись на похитителя, - а ты не забыл, что не злой и вообще вроде мужского рода? А ну быстро прекращай действовать своей магией на моего мужа, он и так еще после похищения колдунами не оправился! А то никуда не пойду... и не буду общаться с твоим другом.

– У меня три ипостаси, и в этой я женщина, - безразлично сообщил дух, - а твой муж смотрит не на меня, а на свою ауру. Я немного подчистил его искаженные каналы... и восстановил резерв, и пополнил силой твое окно в миры. Когда я становлюсь поглотителем, то собираю много силы... потом её нужно во что-то сливать.

– А почему ты нам все это рассказываешь?
– похоже, вместе с вычищенной аурой Дэс получил и прежнюю подозрительность.

– Единственный друг надеется, что вы сумеете ему помочь.

– А если не сумеем?

– Он почистит вам память и отпустит.

– Спасибо, обрадовал, - есть мне как-то сразу расхотелось, - а может сначала мы пойдем, посмотрим, как ему помочь... а потом вместе будем кушать?

Я оглянулась на Дэса, и он согласно кивнул.

– Идем, - кивнула гурия и пошла к выходу, и мы двинулись следом, Дэс только прихватил по пути с вазы кисть винограда и сунул мне.

На улице нас ждало редкое зрелище, едва шагнув с крыльца, женщина вмиг превратилась в давешнего трехметрового пупса, одетого лишь в набедренную юбочку из цепочек синеватого металла, прикрепленных к такому же поясу, украшенному горящими алыми огоньками рубинами.

Дракоша, сидевший на крыльце, проследил за этой трансформацией без особого интереса, сам он умел делать намного больше, но увидев, что мы куда-то идем, дернулся. Не стоит его тут оставлять... мелькнула у меня мысль, мало ли чем сумел привлечь на свою сторону моего монстра всемогущий дух, да и никто пока не знает, чем там нужно помочь неизвестному другу.

– Дракоша, идем с нами, - позвала я, - возможно, твоя помощь понадобится.

– Он не поможет, - с обычным безразличием сообщил дух, - мы с ним одинаковые... только он маленький.

– Ну, мало ли, - прорезалось во мне упрямство, - никогда не знаешь, где и что может пригодиться... пусть идет, не помешает.

Дойдя до места, где раньше стоял дракоша, мы остановилась и в ожидании уставились на духа.

– Ну и куда дальше идти?
– как обычно, первой не выдержала я.

– Никуда, уже пришли, - черный монстр смотрел на большой валун, лежащий между деревьями, - вот он.