— Ну-ну? — сказал Пыёлдин.

— Восторг, упоение, очарование, перевалив через какой-то невидимый перевал, сгорают и превращаются в пепел. В усталость и отвращение.

— Не всегда! — поправила Анжелика.

— И не у всех, — добавил Пыёлдин.

— Умница, — сказал Анжелике Цернциц. — Тебе доступно многое.

— Потому что я через многое прошла.

— Впереди тебя ждет еще больше всякого…

— Откуда ты знаешь?

— Чую.

— Шкурой? — уточнил Пыёлдин, которому надоело вертеть головой, поворачиваясь то к Анжелике, то к Цернцицу. Ему казалось, что они говорят на каком-то своем языке, ему недоступном.

— Да, — кивнул Цернциц. — И шкурой тоже.

— А чем еще?

— Не скажу… Здесь дама, — Цернциц чуть заметно шевельнул рукой в сторону Анжелики. — Неудобно.

— Ты, Ванька, всегда был распутником. Бесстыжим и похотливым.

— Ты, Каша, еще не знаешь, насколько он бесстыж и похотлив, — сказала Анжелика.

— Девочка моя, — скорбно произнес Цернциц, глядя на красавицу затравленными глазами. — Имея дело с тобой, никто не может познать до конца пределы собственной похотливости. Кто скажет, где кончается искренняя восторженная любовь и начинается презренная похотливость? Кто умеет что-то делать, тот делает, кто не умеет — учит. То, что для участников — любовь, для соглядатаев — похоть… Как я их понимаю, как я им сочувствую, соглядатаям, — улыбнулся Цернциц. — Любовь нельзя познавать через замочную скважину. Ничто нельзя познавать через замочную скважину. Вон твой Козел бежит, хочет, наверно, сказать что-то очень важное… Видишь, как тяжело дышит?

И действительно, обернувшись, Пыёлдин увидел в конце коридора Козла с всклокоченными волосами, выпученными глазами и автоматом наперевес.

— Каша! — заорал он, увидев Пыёлдина. — Каша… Там на крыше этот…

— Ну?! — взвился Пыёлдин. — Что случилось?

— Вертолет!

— Гранатометами его!

— Наш вертолет! За нами прилетел! Линять пора, Каша! Берем коробку с золотишком, берем деньги и линяем! Пора, Каша! А то как бы не заиграться!

— Не заиграемся, — ответил Пыёлдин. По всему было видно, что сообщение Козла его мало обрадовало. — Как же он прорвался? Там же все схвачено-перехвачено?!

— Прорвался, Каша! Удалось! Обалденным парнем оказался наш вертолетчик!

— Он же раньше должен был прилететь?

— Говорит, не мог заправиться… Попробуй, заправь угнанный вертолет, который ищут по всей стране! Да еще без ксив! Да и вертолетчик тоже засвеченный!

— Тоже верно, — согласился Пыёлдин.

— И еще не забудь, Каша, — добавил Цернциц, — в стране чрезвычайное положение.

— Это почему же?

— Да все потому же, Каша, все потому же… Ты, похоже, сам не понимаешь, что натворил… Захват Дома… Как бы тебе объяснить доступнее… Слегка встряхнуло мир. Во всех темных углах зашевелились террористы, бандюги, фундаменталисты всех цветов радуги… Теперь у них одна мечта — превзойти тебя. И у всех правителей мира тоже одна мечта. Уцелеть.

— Ни фига себе! — озадаченно воскликнул Пыёлдин. Но была в его озадаченности и горделивость.

— Правители не пожалеют никаких денег на свои спецслужбы, армии, вооружения… И заработает в мире мясорубка, Каша. Ты ее начал, ты распахнул двери в следующий век.

— Выходит, я и в историю войду? — воскликнул Пыёлдин, уже не скрывая восторга.

— Войдешь, — кивнул Цернциц. — Но памятников не будет.

— Ох-хо! Я сам воздвигну себе памятник! Знаешь какой? Нерукотворный. К нему не зарастет народная толпа.

— Тропа, — поправил Цернциц.

— Как скажешь, Ванька, как скажешь! — И Пыёлдин, отодвинув Козла в сторону, первым шагнул в узкий коридорчик, который вел к лестнице на крышу. Сверкнув бриллиантами короны, Анжелика, не колеблясь, пошла следом.

Козел недоуменно оглянулся на Цернцица, пожал плечами, Цернциц ответил ему таким же жестом, и оба молча ступили на ковровую дорожку коридора.

Выбравшись на крышу Дома, Пыёлдин невольно закрыл глаза, настолько ослепительно синим было небо над его головой, настолько всепроникающим было солнце в это утро. И дали, голубовато-лиловые дали простирались вокруг и, постепенно туманясь, теряя очертания, таяли в пространстве.

А город, сумрачный и прокопченный, наполненный человеческими заботами, зловонным бытом и взаимным недовольством, простирался внизу. Но чтобы увидеть его, надо было преодолеть себя, преодолеть ужас высоты и подойти к перилам. А чтобы рассмотреть город еще лучше, надо было к самому краю подползти на брюхе, только на брюхе. Вот тогда и можно было увидеть все подробности.

Прошло несколько минут, прежде чем Пыёлдин нашел в себе силы оторваться от горизонта. Оглянувшись озабоченно, он увидел наконец вертолет, на котором немногим более суток назад совершил самый красивый свой побег, самый дерзкий и отчаянный. В тени вертолета сидели несколько его бандитов с автоматами на коленях и слушали счастливого, ободранного и отощавшего Витю, несказанно гордого собой — он не предал своих товарищей, хотя сделать это было легко и просто. Он мог продать вертолет чеченцам, таджикам, крымским татарам, молдаванским молдаванам, западенским хохлам, афганским моджахедам и вообще черт знает кому. Все они жили с единственной целью — расстрелять как можно больше поганых москалей, потому что это как-то оправдывало их собственную тупость, собственное пьянство, детей-уродов и жен-потаскух. И всем им позарез, за любые деньги нужен был военный вертолет, с которого так удобно палить по поганым москалям. Но Витя поступил мужественно и благородно, он не продал вертолет, не позарился на какие-то вонючие купоны, талоны, билеты, фантики, которыми его соблазняли непримиримо настроенные боевики со всех российских окраин.

Не купился.

Не соблазнился.

Не предал.

И теперь был счастлив, всеми любим и, кажется, даже сам потрясен собственной неподкупностью.

— Ну, ты даешь, Витя! — Пыёлдин, разведя руки в стороны, принял в свои объятия тело вертолетчика. — Ну, ты даешь! Ну, молоток!

— Да, Каша, да! — отвечал Витя, и сердце его колотилось, и руки вздрагивали на спине у Пыёлдина, и счастливая улыбка охватила все черты его лица.

— А я думаю, подведет — не подведет, прилетит — не прилетит, — бормотал Пыёлдин.