Женский голос доносился из шатра, который стоял практически в центре и выделялся среди остальных своими огромными размерами.

– Почему-то здесь нет часовых, - озадаченно почесал затылок Елисей.

– Странно, - согласилась Слава.

– Ну, вот, и я о том же, - произнес Аглай обрадованный тем, что благоразумие вернулась к его товарищам.
– Так что пошли назад.

– Э нет, - отмахнулся Елисей, - часовых нет, путь свободен и мы этим не воспользуемся?

– А если это ловушка?
– сотник попытался привести последний аргумент.

– А может людям просто нечего боятся, - возразил Елисей.

Слава посмотрела на Елисея, которого просто распирало от желания увидеть неведомую певунью, и хоть сама она так же как Аглай чувствовала какое-то смутное беспокойство, произнесла:

– Да, ладно тебе, Аглай, мы на минуточку, одним глазком посмотрим и всё. Что мы зря такой путь проделали?

Сотнику осталось только закатить глаза к небу и последовать за беспечными товарищами. Как только они приблизились к шатру, произошло что-то непонятное. Даже большое время спустя ни один из троих не мог объяснить толком, что с ними случилось. Опомнились они уже внутри шатра связанные по рукам и ногам. Шатер был погружён в полумрак и только рядом с пленниками горели какие-то странные свечи. Чудесное пение прекратилось, и грозный мужской голос произнёс:

– Кто вы и что вам понадобилось в моём лагере?

– Я - королевич Елисей, сын славного короля Евсея, - гордо выпятив подбородок, произнес виновник беспорядка.
– Оказался здесь исключительно по воле случая, пленённый чарующим пением. Со мной моя охрана.

– Надо же королевич, - хмыкнул хозяин шатра и подошел ближе. Это был грузный мужчина лет пятидесяти с рублеными чертами лица.
– И здесь от вас не скроешься, - он печально вздохнул.
– Нигде от вас покоя нет.

– В смысле?
– не понял Елисей.

– А что, ты думаешь, первый приперся на мою девочку посмотреть?

– Я не понимаю о чем вы, сударь?
– королевич выпрямился, насколько ему это позволяли путы.

– Так ты не знаешь куда попал?
– не поверил своим ушам мужчина.

– Нет.

– В таком случае я представлюсь. Меня зовут маркиз Николас Фебюс. И чтобы исключить недопонимание добавлю: вы находитесь на моей земле, в моём шатре. Мне пришлось уединиться в этой лесной чаще из-за надоедливых молодчиков, которые правдами и неправдами осаждали мой замок, чтобы хоть одним глазком посмотреть на мою невольницу, которой я завладел в честном бою, одолев графа Разенкупфа.

– А что там действительно есть на что посмотреть?
– подал голос молчавший доселе Аглай.

– А я что похож на идиота? Я что по-вашему по собственной воле забрался в такие дебри, отвалил немалую сумму магам за то, чтобы они сделали так, чтобы никто нас не беспокоил.

– Мне кажется, вот тут вы немного переплатили, - заметила Слава, - иначе бы мы с вами не разговаривали.

– Ну, об этом я поговорю с ними лично по возвращении. Видимо их защитный полог какой-то некачественный.

– Постойте, - решил проверить догадку сотник, - так этот противный туман и есть ваш полог?

– Да, а что вас не устраивает?

– Ну, я вам скажу, - усмехнулся Аглай, - нашего человека такой ерундой не напугаешь. Так что можете смело требовать деньги со своих колдунов обратно, за брак в работе.

– Именно так я и сделаю, - кивнул головой маркиз, старательно скрывая досаду.

– И всё-таки мне не вериться, что всё это вы делаете ради какой-то рабыни, - произнес Елисей, - признайтесь, вы замышляете что-то, какую-то военную хитрость против Явора? Даю слово я никому не скажу, я даже помочь могу - у меня с этим интриганом свои счеты.

– Молодой человек, - маркиз устало посмотрел на королевича, - я не в том возрасте, чтобы замышлять против соседей. Да и ради чего? Мне ничего от Явора не надо. Я здесь только ради своей сладкоголосой пери.

– Ну-ну, - скептически ответил Елисей, всем своим видом давая понять, что не верит ни одному слову Фебюса.

Маркиза взбесило такое нахальное поведение, он хотел что-то добавить, но потом передумал. Мужчина повернулся и позвал неожиданно робким голосом:

– Услада, девочка моя, подойди сюда, не бойся.

Раздался лёгкий шорох и вскоре перед глазами пленников предстала хрупкая девушка в странном одеянии состоявшем из коротенькой жилеточки и широких шаровар. Она была так прекрасна, что у Елисея перехватило дыхание. Длинные черные косы блестящими змеями свешивались до самого пола, огромные карие глаза с мохнатыми длинными ресницами смотрели доверчиво и открыто, каждая черточка на её лица была просто идеальна, фигурка словно выточена из слоновой кости.