травмы оказывались одна хлестче другой. Напряжение на взлетной поляне

росло, а метео-аракулы лишь разводили своими лапами в стороны, не зная,

что ответить на недовольные фырканье пилотов – мрак затуманил даже их

неточные предсказания.

– Ей, Лобинс ты зачем приспустил баллон? – взревел Луцлаф.
– Немедленно

увеличь давление, небесный сеч!

Молодой рабочий, выслушав все претензии, смахнул со лба пот и кинулся

исполнять очередные приказания циклопа.

– Не могу поверить, что все закончится именно так, - с нескрываемой гру-

стью протянул рулевой.

Луцлаф кивнул и приобнял старика.

– Все когда-нибудь заканчивается, Пирс.

Рулевой едва сдерживал слезы.

– Это не справедливо, гигант. Как ты это не понимаешь! – он зло покосился в

мою сторону. – Пока на борту не появилось этого, - он едва сдержался, чтобы

не назвать меня выродком, - все было хорошо. Мы летали над островами, до-

бывали пар, продавали по семь серебряных за галлон и были счастливы. На-

ша жизнь и жизнь нашего капитана размеренно текла по тихому руслу. А что

теперь? Итарово отродье! Команда распущена, «Купер» выставлен на прода-

жу. И все это после того как Рейдер помог этому материковому выкормышу!

– теперь рулевой не скрывал накативших на него эмоций ткнул мне в грудь

своим длинным костлявым пальцем. – Что скажешь гигант? Где справедли-

вость? Наши безмятежные путешествия должны были продолжаться и по сей

день, а исчезнуть будто туман-обман…

Его губы дрогнули, он одарил меня еще одним полным отчаянья и гнева

взглядом и, махнув рукой, стал быстро подниматься по сходам.

Циклоп посмотрел ему в след, поправил повязку (его лапа все еще непод-

вижно покоилась на груди) и попытался улыбнуться. Далось ему это непро-

сто.

– Со временем он все поймет.

– Сомневаюсь, - не согласился я.

На душе было мерзко и мрачно, словно свинцовые тучи добрались до самых

глубин души, но ослушаться приказа капитана я не мог.

– Здесь купчая и схема «Купера».
– Циклоп вручил мне документы и указал

на двухэтажный кирпичный дом с массивным фасадом, вход которого укра-

шали два огромных герба: острый корпус дирижабля имевшего широкие

птичьи крылья. – Передашь их вистеру Ля-Парну. Он подпишет бумаги на

выдачу вознаграждения за нашу красавицу.

Покосившись на сумму сделки, я схватился за голову:

– Да ведь это грабеж!

– Возможно, - без особого интереса отреагировал Луцлаф.

– Стоило поторговаться.

– Сти, - сощурив свой единственный глаз, циклоп подождал, пока я успоко-

юсь, и вкрадчиво сказал: - Будет время, когда мы, конечно же, пожалеем об

этом. Но не сегодня, - с этими словами он оставил меня в гордом одиночест-

ве, отправившись к двум тяжелым крылопланам с крыльями как у стрекоз.

Потенциальные покупатели уже ждали неподалеку.

Я отправился в противоположном направлении.

На площади возле адмиралтейства уже толпились дорогие экипажи мест-

ной знати, а их хозяева, выплескивая праведный гнев, пытались любыми спо-

собами проникнуть внутрь здания. Размахивая тростью, один из знатных фэ-

ров решил прорвать плотную цепь местных блюстителей своей невозмутимо-

стью напоминавших каменные глыбы. Хватило одного пристального взгляда

и мелкий старикашка, фыркая проклятия, поспешил обратно в свою металли-

ческую крепость на колесах. Остальные представители высшего класса вели

себя более сдержанно, смиренно ожидая разрешения коменданта. Только су-

дя по темнеющим небесам – взлет объявлять никто не собирался.

– Что у тебя? – хмуря брови, подозвал меня дежуривший у ворот страж.

Я протянул ему купчую и коротко пояснил:

– Мой капитан сказал: документы требуется подписать у вистера Ля-Парна.

– Сочувствую, - страж отдал мне документы и пропустил на территорию ад-

миралтейства. – Только к центральному входу не суйся, там и без тебя таких

просителей куча. Иди с западного крыла. Там дальше спросишь.