– Мы же в лесу, какая разница?

– Не забывай только иногда выходить из леса, - проворчал учитель, лениво подбрасывая в едва тлеющий костерок обрывки бересты. Те весело сворачивались и чернели, быстро исчезая в ярком пламени.
– Что-нибудь надумал?

– Нет, - соврал Гарри, твердо решивший делиться своими соображениями только с теми людьми, которым он действительно дорог. А не тем, которым он непонятно зачем сдался. Убеждая себя, что такое решение является единственно правильным в сложившейся ситуации, он повернулся на бок и, стараясь не шуршать, распаковал футляр с набором для метлы. Компас и ножницы были просто восхитительны, к ножницам прилагалась даже заточка, а за средство для полировки рукояти тетя Петунья Родину продала бы, ведь оно ни в какое сравнение ни шло с ее обычными средствами для лакированных поверхностей.

– Очередной подарок?
– ворчливо спросил Снейп.
– Тебе все это обратно тащить, учти.

– Ну и ладно, не очень тяжелые. Сэр, у вас пера не будет случайно?
– Гарри сообразил, что ему стоило бы написать ответ друзьям.

– Карандаш сойдет для твоего великого замысла?

Благодарности и приветы мальчик разместил на обратных сторонах писем, снабдив по привычке каждую записку подходящей крошечной зарисовкой. Вскоре совы, все это время клевавшие выкатившееся из рюкзака третье яблоко, взмыли в воздух одна за другой и скрылись из виду.

– Надеюсь, там ни слова о твоем местонахождении, - едко поинтересовался учитель, провожая птиц строгим взглядом.

– Не хочу так пугать своих друзей, - не менее едко ответил Гарри.

– Да, им и так нелегко…Поттер, а ты не пытался представить, что они бы сделали на твоем месте?

– Если бы в них поселился хоркрукс?

– Именно.

– Они бы спросили у своих родителей, что им делать, - ни на секунду не задумываясь отозвался мальчик.

Профессор не нашелся, что ответить, шокировав тем самым себя самого. Не бывало еще в жизни Северуса Снейпа такого, чтобы он не знал, что ответить. А тощий мальчишка, сидящий рядом с ним, сосредоточенно затачивающий ножницы, добился такого эффекта несколькими простыми словами. Одним простым предложением.

– И я тоже спросил бы. Только они не отзываются, - неожиданно признался тот.
– Как будто их и нет…

– Поттер, - голос учителя звучал бесстрастно.
– Их и правда нет, ты должен был уже привыкнуть к этому.

– Да, сэр, - тихо отозвался Гарри, ни на секунду не отрываясь от своего занятия.
– Я привык.

Выражение лица Снейпа стало настолько трудноопределимым, что от удивления мальчик как-то позабыл, что собрался пообижаться. «Круто, - подумал он.
– Вот делаешь такое лицо, и никто никогда не узнает, что у тебя на уме».

– Ладно, - вздохнул учитель, - Так и быть, я тебе намекну, но, если сам не будешь размышлять, то помощи не жди. Не вижу смысла помогать безнадежным тупицам.

– Я не тупица!
– возмутился Гарри. Как же надоело, что его постоянно оскорбляют. Иммунитет иммунитетом, но всему же есть предел.

– Сейчас узнаем, - осадил его Снейп.
– Поттер, скажи-ка, чудовище сильнее тебя?

– Да!…Ээээ…Нет…Папа говорил, что нет…Не знаю я, - сдался мальчик, профессор презрительно скривил брови.
– Как я могу измерить силу, сэр?

– Напряги мозги, Поттер, если оно сильнее, почему ты еще жив?
– с этой стороны Гарри еще ни разу не смотрел на проблему.

– Родители меня защищают?
– озвучил он не совсем беспочвенное предположение.

– Они иногда не справляются, разве не так?

– Так…Я…Чудовище иногда вырывается…Когда…Я…

– Ну?
– нетерпеливо поторопил его учитель.

– Когда я не контролирую себя?
– прошептал Гарри. Трудно, невероятно трудно было признать, что ты иногда становишься невменяемым. Еще труднее сообщить об этом постороннему человеку.

– Как один из вариантов. Более точно можно сказать - когда ты ему позволяешь.

– Позволяю?

– Поттер, хоркрукс - темная сущность, которая подпитывается силами цельной души. И не только отрицательными. А ты ему просто иногда помогаешь. Тебе понятно?
– сжалился наконец Снейп.

– Ну…Почти…То есть я не должен…Нет, не понятно, - окончательно запутался мальчик и в отчаянии поднял взгляд на своего мучителя.
– Сэр, вы можете просто объяснить мне, что делать? Просто один раз рассказать и все! Обещаю, больше вам не придется со мной возиться…

– Да, как же…Поттер, напряги то, что у тебя вместо мозгов и вспомни, когда у тебя заклинания получаются сильнее - когда ты спокоен или когда, скажем, взволнован или зол?

– Когда спокоен, конечно.

– Мммм…ладно, а почему?

– Я сосредато…сосредотачиваюсь, - пробормотал Гарри.
– И лучше контролирую силу.

– А если разозлен, то что происходит?
– продолжал допрашивать его учитель.

– Получается другое действие…Или вообще ничего.

– То есть сила не направлена и ты ее не контролируешь., - «перевел» Снейп.