– Так, - говорит Снейп, лениво растягивая слова, - кто у нас тут? Мистер Уизли, мистер Поттер и мисс Грейнджер? Вы разве не в курсе, что занятия идут уже два месяца?

Думаю, эта мерзкая тварь, Снейп, сейчас ухмыляется, у него всегда такой голос, когда он над кем-то издевается, брови, небось, гнет. Хорошо, что я ничего не вижу, а Рону с Гермионой какого! Ненавижу его! И явственно ощущаю, как рядом буквально трясет от ненависти обоих моих друзей. Но мы молчим, потому что собираемся умереть, а перед смертью ведь не стоит разговаривать с ублюдками. Не так ли, господин директор? Если и будет возможность, я скажу свои последние слова только им - Рону и Герми. И они, думаю, тоже.

– Что ж, - говорит мерзавец, стоя в паре шагов от нас, - неповиновение писанным для всех правилам требует наказания. Круцио, - роняет он так же бесцветно, и я слышу, как рядом кричит Рон.

Он выжидает и вновь повторяет заклятие, и я валюсь в грязь у его ног, вжимаясь щекой, лбом, губами в серую скользкую глину. И когда боль рвет меня на части, взрываясь фейерверками в голове, суставах, костях, мышцах, я понимаю, что сейчас кричит уже Герми. И сквозь нарастающий гул в ушах я четко слышу, как он выговаривает «Авада Кедавра», и знаю, что вторая Авада будет моей. Пытаюсь приподняться, чтобы просто вдохнуть влажный осенний воздух, ловлю капли дождя судорожно кривящимся ртом, и наконец-то меня уволакивает во тьму. И там, во тьме, мне не больно.

* * *

Подвал.

Я пытаюсь опять пошевелить руками. Бессмысленно, их как будто нет, от плеча до кончиков пальцев просто ничего не ощущаю. Зато страшно ноют плечи. Каким садистом надо быть, чтоб так приковать человека к стене? Впрочем, что я спрашиваю - именно таким, как мерзкий ублюдок Снейп. Хотя, может быть, это уже и не он. Я же не знаю, что произошло там, на этом грязном размытом дождем проселке. А вдруг… И тут мне становится по-настоящему страшно, так страшно, что я забываю и про онемевшие руки, и про разламывающиеся от боли плечи. Что, если он оставил в живых только меня? Ведь Лорду только я и нужен. Зачем ему Рон с Герми? Ведь Снейп мог запросто убить их обоих, я слышал, как он произнес «Авада Кедавра». Кого он убил тогда? Я ведь почти сразу потерял сознание от боли. Что теперь со мной будет? Наверное, я (или все-таки мы, пожалуйста, пожалуйста, хотя хорошо это или плохо?) уже в подвалах замка Малфоев, у Лорда. И на что мне надеяться?

Я любил смотреть маггловские фильмы, а папа не понимал. Но мне всегда было удивительно, как это герои, брошенные в подвалы, прикованные к вращающимся лопастям и прочим ужасающим сооружениям, каким-то непостижимым образом выкручивались, выбирались, заодно спасая любимую, пару-тройку друзей и весь мир в придачу, и сдавали злодеев полиции. Думай, Гарри, думай! Ты же маг! Да, маг без палочки. Интересно, что можно придумать в кромешной тьме, вися на стене в цепях? Разве что погреметь ими, что я и делаю. И, о счастье! Нет, цепи не отрываются от стены, превращаясь в гирлянды роз или шелковые ленты. Счастье, что в ответ на мое громыхание я слышу во тьме то ли стон, то ли вздох. Мерлин, по крайней мере, я тут не один! А на миру и смерть красна! Не один! Не один! И пусть в подвалах замка Малфоев, и пусть в плену у Лорда, но рядом есть кто-то, кому, наверное, так же хреново, как и мне. Это слабость, я знаю, но возможность разделить мою боль, отчаяние, страх для меня сейчас самое важное. Нет, я не стану ныть, просто рядом с кем-то мне будет во сто раз легче. Даже если придется умирать. А, похоже, придется…

А вдруг здесь Рон и Герми? Вдруг они живы? Мерлин, столько счастья просто не бывает. Я еще раз громыхаю цепью и шепотом зову:

– Эй, кто здесь? Рон, это ты? Герми, ты здесь?

Тишина. Черт, неужели мне показалось? Нет, не показалось! Из темноты я слышу невнятное мычание, в котором угадываю свое имя!

– Рон, дружище, ты меня слышишь?
– шепчу я, сходя с ума от восторга. Ха, вот уж не думал, что можно испытывать восторг, стоя на подгибающихся ногах у стенки, к которой намертво прикованы твои руки.

– Гарри, мы где? Черт, что за хрень? Почему темно-то так?

– Нам свет не включили, - я буквально хрюкаю от счастья.

– Что ты ржешь, как конь! Я вот пошевелиться не могу. Ой, ну что за черт!

– Нас к стене приковали. Я уже давно прочухался.

– Ни фига себе!
– голос Рона кажется удивленным.
– И чего?

– И ничего, вот, размышляю о жизни. Ты хоть помнишь что-нибудь?
– спрашиваю я, не особо надеясь вытянуть из Рона новые подробности нашего бесславно закончившегося приключения, а просто так, радуюсь, что слышу его и свой голос, радуюсь, что мы говорим глупости в этой беспросветной жути. Рон вздыхает.

– Помню, как этот изверг запустил в меня Круцио. И все, у меня внутри как будто все взорвалось, в голове, в животе, везде. Думал, щас меня разорвет, и облетят мои кишки по окрестным кустам!

– Рон!

О, Мерлин, это Гермиона! Она еле говорит, но она здесь, она жива! Она с нами! Вот я дурак! Втянул своих друзей в такое дерьмище, сам в нем по самую макушку, а радуюсь, как ненормальный, что они тут, со мной.

– Герми, ты цела?
– шепчет Рон. Тоже рад, идиот!

– Цела, только ничего не вижу, рук не чувствую и шевелиться не могу, - отвечает она, кстати, тоже весело.
– Снейп вначале в тебя Круцио запустил, ты сразу закричал и упал, потом в Гарри. И Гарри, он прямо навзничь упал, ему под ноги. А потом этот гад ухмыльнулся, навел на меня палочку и сказал: «Ну что, мисс Грейнджер, страшно? Круцио!» И мне стало так больно…

Тут ее голос начинает подозрительно дрожать, она ведь девчонка, думаю я, ей, наверное, больнее и страшнее, чем нам, двум здоровым дылдам…

– Герми, - начинаю я, - ничего, мы как-нибудь выкрутимся. А ты слышала…

Но вот договорить я не успеваю, потому что кромешная тьма в один миг становится ослепительным светом, он бьет меня по глазам, я зажмуриваюсь и слышу голос, который не хочу слышать, потому что ненавижу каждый его звук, каждую проглоченную гласную, неуловимые ровные интонации, я готов вырвать этот гадкий язык, разбить кулаком тонкие губы, а следующим ударом его крючковатый нос, а потом…