Ну вот. А хотел успокоить. Северус, тяжело выдохнув, прижал Лили к себе. Ему казалось, что так, как она вцепилась в его мантию, цепляются только за последнюю надежду.

* * *

Северус просто слушал и не перебивал. Это получалось лучше всего - не перебивать, потому что он просто не знал, что ответить. Только иногда сильнее сжимал пальцы сидящей у него на коленях женщины, единственной и совершенной.

– Северус, я прокляла тот день, когда… когда ушла от тебя. Прокляла и благословила… Потом я была с тобой в тот раз. Когда Гарри было четырнадцать. Я видела все это… Северус… Каждое Круцио… Ты не представляешь, как я боялась… И нечего не могла сделать…

Если бы Северус мог, он своими руками задушил бы подонка Поттера, позволившего жене смотреть, как возродившийся Лорд проверяет преданность слуг.

– Он даже не слышал, как я кричала… Северус, он ведь мог убить тебя… гораздо раньше. Он подозревал тебя.

Разумеется. Он не был глупым. Сумасшедшим - да. Но гением.

Северус проводил ладонью от колена Лили к ее ступне и обратно, пытаясь успокоить ее равномерными поглаживаниями. Хотя, любые прикосновения ощущались далеко не привычно. Теперь Северус мог обратить на это внимание.

– А я каждый день думала, что я натворила. Я ненавидела себя за это… - Лили отрывисто покачала головой.
– Семнадцать лет я смотрела на Джеймса и думала, правильно ли я поступила. Но это все было так бестолково... Я сделала свой выбор. И все это время могла только смотреть, к чему он привел… Сев, это оказалось страшным наказанием.

Северус обхватил Лили под грудью - это чувствовалось гораздо ярче, чем объятие - и глубоко, успокаивающе поцеловал свою любимую. Всю жизнь он вспоминал о ней как о ярком пятне из своей юности - единственном ярком и прекрасном пятне во всей свой подчиненной черному цвету жизни - и ни разу, хотя и представлял это, не верил до конца, что Лили могла видеть его. Он бы вел себя аккуратнее, если бы знал.

– Почему ты наблюдала за мной?
– Северус постарался не допустить в голосе обычного для вопроса строгого тона.

– Ты звал меня, - Лили положила голову Северусу на грудь.
– Поначалу я приходила к тебе только тогда, когда ты звал. Только к Гарри и тебе.

– Дамблдор сказал, что он выжил.

– Да, - на лице Лили засветилась почти не изменившаяся со временем улыбка.
– Он снова выжил. Он даже не успел нас увидеть. Вернулся почти сразу... Мой Гарри.

Северус наконец слышал в любимом голосе не раскаяние и боль, а долгожданную нежность.

– Спасибо, Северус. Спасибо, что берег моего сына. И спасибо, что любил его. Он умеет быть благодарным, - Северус в душе насторожился: слишком знакомым был этот хитрый взгляд.
– Ты не разочаруешься в нем.

– Что ты задумала?
– Северус не смог удержаться от улыбки: это прозвучало так… по-детски, беззаботно, что ли.

– Неужели ты думал, что после всего, что ты для него сделал, он тебя отпустит?
– Лили повеселела.
– Ну уж нет. Он и так остался почти один. А у тебя слишком хорошо получилось заботиться о нем. Думаешь, это не вошло в привычку?..

Лили заглянула Северусу в глаза - он, почему-то, смутился. А Лили без сомнений втянула его в поцелуй, глубокий, долгий, пронзительный и яркий, словно оргазм…

А в следующую секунду оба оказались около Гремучей ивы.

И рядом с Лили стояла неразлучная троица Мародеров.

– Он будет любить тебя, Северус, - тихо пообещала Лили.

А Северус вдруг понял, что сейчас произойдет. Сердце ударилось о ребра так сильно, словно хотело разбиться. Северус протянул к Лили руку, словно пытаясь ее задержать, но Лили уже обнимал Джеймс, почти пряча за свою спину.

– Будет, - подтвердил он с нехорошей угрозой, - только ты уж не испугайся Поттера.

Блэк, мрачный, стоял на месте. Ремус шагнул к Северусу и, кажется, с какими-то извинениями протянул руку. Северус без внимания пожал ее - он все еще смотрел на Лили. Пока было можно хотя бы смотреть. Одними губами она прошептала «Прощай». И улыбнулась.

А потом все четверо медленно растворились в предвечернем воздухе.

Навсегда.

Северус не обращал внимания на слезы. Он только что потерял прожитую жизнь.

По привычке

Всякий, кто любит одиночество, либо - дикий зверь, либо - Господь Бог.

Ф. Бэкон

Северус бродил по Хогсмиду, не обращая внимания на окружающие его души и тем более не обращая внимания на людей. Теперь можно было следить за временем - но какой смысл? Совсем недавно у Северуса было невероятно много - и он не умел это ценить. У него было реальное, значимое прошлое - а осталось воспоминание. Всего лишь яркая полоса в мыслях.