Гермиона смотрит на меня так, словно я сейчас открываю ей Америку.

А я глажу её волосы и думаю о том, насколько вовремя я понял всё это сам.

* * *

Уже довольно поздно. Прощаюсь с Клайтоном, благодарю за информацию. Конечно, не бог весть какая, но всё-таки зацепка.

Думаю о Гарри. О его мягких губах и о том, как он смотрел на меня там, у входа в бар. Мне давно пора быть дома. С ним.

В камине весело плещется огонь, в повёрнутом спинкой ко мне кресле кто-то сидит. Отбрасываю мантию и почти произношу «Гарри», когда мне навстречу из кресла поднимается Драко.

Белозубо улыбается в ответ на моё недоумение. Во взгляде его скользит: «А вы ждали кого-то другого, профессор?».

Не слишком приятно чувствовать, что твои мысли так легко читаемы, а потому я принимаю бесстрастное выражение лица.

Надолго меня не хватает, всё-таки я давно не видел своего крестника. Скупо улыбаюсь и обнимаю его:

– Что случилось?

– А не могу я прийти просто потому, что соскучился?

– Ты? Думаю, что можешь, но не в этот раз. Поздновато для светских визитов, не находишь?

– Вы кого-то ждёте?
– расстроено.

Сволочь я всё-таки. Мог бы и повежливее с ним. Действительно, я жду кого-то, и моё поведение сейчас недвусмысленно даёт понять Малфою, что он здесь лишний. А ведь ему явно необходимо было прийти сюда. Так какого чёрта я…

– Простите. Похоже, я помешал. Ухожу.

– Перестань. Просто у меня был тяжёлый день. «И я принял тебя за кого-то другого. Кому уже стоило давно быть здесь».

– Вы правильно догадались. У меня действительно кое-что случилось, - Драко опускается обратно в кресло.

Я сажусь напротив.

Следующие полчаса он рассказывает мне удивительные вещи.

Не то чтобы я совсем не верил в способность его родителей прощать и принимать сына таким, какой он есть, пусть даже не оправдывающим их ожидания. Просто странно слышать о внезапно проснувшейся родительской любви.

Драко уже довольно долго выживал самостоятельно, родители отказались в своё время поддерживать его «идиотское» желание учиться. Со всеми вытекающими, в виде закрытия именного банковского счёта и отсутствия элементарного общения, что для Драко хуже всего.

И вот теперь, ни с того ни с сего, он получает письмо от Нарциссы.

В котором его ненавязчиво приглашают отправиться с родителями в путешествие. Разумеется, в случае устранения разногласий по поводу «маленького досадного недоразумения» в виде его учёбы в университете.

«Ницца! Драко, сынок, ты только подумай! Отец обещает потворствовать каждому нашему желанию. Всё, что нам будет угодно! Соглашайся, ты ведь ещё ни разу не был во Франции».

На этом месте губы Драко плотно сжимаются, взгляд становится жёстким, он умолкает, о чём-то задумавшись.

– И что ты ответил?

– Ничего. Мне неприятно, что меня пытаются купить. Тем более так неизящно и грубо. Мадам Малфой растеряла свои навыки или просто решила, что этого будет достаточно, чтобы я повёлся. И, разумеется, она не упоминает, что по окончании поездки в университет я не вернусь. Наверняка уже продумала мизансцену «случайной» встречи с моей будущей женой. Которая, конечно же, совершенно неожиданно тоже окажется путешествующей по Франции.

– А отец? От него ни слова?
– как бы там ни было, мне больно видеть Драко таким подавленным. Даже если он и пытается не показывать, насколько ему тяжело говорить о родителях.

– Нет. В конце письма приписка, что оно от лица их обоих. Приписка рукой матери, профессор! Отец даже не потрудился написать пару слов лично. Словно с меня и этого будет довольно.

– Драко, - протягиваю руку и накрываю его ладонь своей.
– А ты не задумывался, может действительно стоит дать родителям ещё один шанс? Люциус слишком горд, чтобы просить прощения лично, тем более у собственного сына.

– Не думаю, что это такой способ просить прощения. Если честно, я вообще не думаю, что он хочет примирения. Он всегда делает только то, что ему выгодно в данный момент, - Драко опускает голову и тяжело вздыхает.
– К тому же, у меня есть веская причина, по которой я не могу… - не договаривает, заливается краской.

– И как же зовут эту причину?
– усмехаюсь.

Он вскидывает голову, в прищуренных глазах удивление:

– Откуда вы знаете?

«Знаю, Малфой. Что, думал, я слепой? Как-никак, слизеринец всегда остаётся слизеринцем, и отказаться от предлагаемых ему радостей жизни он способен лишь в крайнем случае».

– Я прав?

Он кивает.

Не стоит даже спрашивать, кто она.

– Сэр, я не могу сейчас поехать с родителями. Просто - не могу. Не потому, что не верю им. Хотя и поэтому тоже.