— Милые детки, так я ж там воевал, ранен был, награду получил за эту битву… Мой «6-Б» класс по распоряжению райкома партии едет, — добродушно ответил лысоватый и полноватый мужчина.

Звенит звонок с урока. И сразу со звонком открывается дверь и в класс входит классный руководитель (словно он стоял под дверью).

— Прежде, чем вы разойдетесь по домам, — сказал он, — еще раз всем хочу напомнить: завтра собираемся возле школы в восемь часов утра. Дорога дальняя: в один конец ехать пять часов. Итого — десять. Нужно с собой взять что-нибудь поесть и попить. Назад нас к школе автобус подвезет где-то около десяти часов вечера. Не забудьте предупредить родителей, чтобы вас встретили.

Школьники расходятся, обсуждая завтрашнюю поездку.

Возле школы стоят два голубеньких новеньких «львовских» автобуса. Возле них кучками стоят ученики в предвкушении дальней поездки.

— Я сейчас рвану в первых рядах, чтобы место получше занять, а то я знаю наших, — говорит Катька Маше.

Карнаухова отходит, занимая вахту у дверей автобуса, и затевает разговор с водителем.

Наконец, посадка объявлена, и школьники с визгом штурмуют автобусы.

Маша Синицына прорывается явно не в первых рядах внутрь салона автобуса «ЛАЗ». Ей радостно и зазывно машет рукой Катька.

— Здорово как! Места как раз посередине. У окошка будем сидеть по очереди. Смотри, сиденья откидываются, — Машина подружка просто в восторге.

На правой стороне через проход от девчонок параллельно усаживаются Иванов с Ковальчуком.

В автобусе шумно и весело. Даже — слишком.

Рядом с местом водителя «возникает» серое и скучное лицо классного руководителя.

— Может, сразу отсадим слишком активных, пока еще не отъехали от школы? — строго спрашивает он.

Педагог проходит в середину автобуса. Видит, где сидят Синицына и Карнаухова.

— Ребятки, пересчитайте всех, начиная с первых кресел, — обращается он к Иванову и Ковальчуку.

Мальчишки направляются в начало салона.

Классный руководитель, тем временем, занимает их места. Он садится у окна, а на соседнее место кладет свою черную папку и «авоську», в которой в газете завернута, очевидно, какая-то провизия в дорогу.

«Начинается»… — с тоской подумала про себя Маша.

— Вот зараза, вот зараза… Мало того, что в школе нам продыху не дает, так еще и на экскурсии присоседился, — прошипела от злости Катька.

По салону движутся Ковальчук и Иванов, доходят до своих мест, на которых расположился учитель.

— Так не честно, — обиженно сказал Ковальчук.

— Отправляйтесь-ка на «галерку» — там весело… Вы мне и в школе все глаза измозолили, — как ни в чем не бывало, ответил классный руководитель.

Мальчишки проходят в конец салона, с кем-то там начинают выяснять отношения по поводу мест.

Наконец, автобус отъезжает. В автобусе стоит размеренный гул ребячьих голосов и шума двигателя машины.

— Смотри, что я взяла… Я никогда с ними надолго не разлучаюсь, — говорит Катька.

В руках у Катьки — голенький пупсик величиной в половину девчоночьей ладони и маленькая заводная куколка Дюймовочка. Катька нажимает на кнопочку и Дюймовочка танцует…

— Ой, у меня тоже такая Дюймовочка была когда-то, — улыбнулась Маша.

— Ты знаешь, я в дороге всегда есть сильно хочу, — призналась Катька. — Чего там тебе вкусненького наготовили? Вот у меня есть бутерброды с «одесской» колбаской, два больших яблока, вафли… Лимонад…

— А мне бабушка в дорогу маковый рулет испекла, пирожки с капустой… Еще чай в термосе. Еще финики — много. Ты знаешь, я их обожаю, — сказала подружка.

— Вот здорово, сколько вкусной жрачки, — обрадовалась Катька. — А шоколада нет случайно? Ах да, я забыла … ты ж его не любишь…

В этот момент автобус тормозит.

Водитель открывает двери.

В салон поднимается учитель истории — Николай Иванович. На нем пиджак — весь в орденах.

— Ребятки, у вас никого не укачало? — спросил он озабоченно. — А то у меня двоих уже… Потому и остановка. Если кого тошнит, можно выйти проветриться.

— Ребята, никого не тошнит? — поинтересовался классный руководитель.

— Нет… Пока нет, — раздались голоса.

Учитель истории высовывается из передней двери автобуса и машет рукой.

Передний автобус отъезжает. За ним следует тот, в котором едет «6-А».

Николай Иванович, весь при параде, и с небольшой флягой в руке подходит к классному руководителю «6-А».

— А на кого ты своих птенцов оставил? — поинтересовался тот.

— Да там полный порядок, — сказал учитель истории. — Две мамаши из родительского комитета и супружница моя — Глафира. Я ж вырвался чего… — понижает голос, — волнуюсь очень. Вот «чайку» б чуть-чуть глотнуть…