Подъехал автобус на Борнмут. Кенни взобрался на второй этаж и сел на одно из передних сидений. Вард направился в противоположный конец. Местный полицейский устроился внизу, а машина поехала следом. Таким образом, у Кенни не осталось никаких шансов ускользнуть.

Автобус приехал в Борнмут ровно в полдень. Вард вышел первым. Машина затормозила перед церковью, недалеко от остановки. Кенни пошел в сторону дамбы, потом — по круто взбегавшей на склон тропинке, свернул направо, налево и наконец добрался до маленькой гостиницы «Конрой». Поворачивая в аллею, Кенни обернулся и сразу заметил Варда, Мелькнувшее в его глазах любопытство быстро сменилось страхом, и парень со всех ног бросился в гостиницу.

К инспектору приблизился полицейский из Солсбери, двигавшийся подругой стороне дороги.

— Мне идти с вами, сэр?

— Нет, обогните гостиницу и следите за черным ходом!

Сержант выскочил из машины.

— Стойте здесь и ни в коем случае не упустите его! — крикнул Вард.

Инспектор вошел в сумрачный холл гостиницы. Напротив входа располагалась лестница, по одну сторону от нее — дверь в салон, по другую — в столовую. В глубине коридора хлопнула дверь, Вард немедленно бросился туда и через несколько секунд оказался на кухне.

Стоявшие у мойки женщина и два мальчика окинули его недоуменным взглядом. И тут инспектор увидел, что Кенни во весь дух мчится по саду.

— Что все это значит?! — воскликнул один из мальчиков. По Вард, не отвечая, побежал следом за Кенни. Тот уже успел свернуть на узкую тропинку к морю. Подоспевший на помощь сержант не отставал от инспектора. Беглец улепетывал с такой невероятной скоростью, что Вард всерьез опасался, как бы он опять не ускользнул от них. Полицейские: вихрем промчались мимо двух больших гостиниц. Кенни, удаляясь от дамбы, бежал по гребню скалы. Двое трое прохожих с изумлением смотрели ему вслед. Один из них вполне мог остановить беглеца, но Вард слишком запыхался, чтобы позвать на помощь. Оглянувшись, он увидал, чло сержант остался далеко позади. В боку покалывало, глаза застилал туман. Вряд ли ему удастся долго поддерживать прежний бешеный темп. Неожиданно откуда-то взялся маленький терьер и с лаем налетел на Кенни. Тот споткнулся и сердито пнул собачонку ногой. Терьер отступил, ворча и скаля зубы. Однако как только обидчик снова бросился бежать, собака напала ка него сзади. Кенни оступился и исчез в пропасти.

Вард очень скоро приблизился к месту падения и заглянул вниз. Метрах в шести от него, на глинистой поверхности склона, лежал Кенни. Он привалился спиной к скале и тупо смотрел в пространство. В нескольких шагах от него валялась бандероль. К инспектору подбежал вконец запыхавшийся Сержант. Кенни шевельнулся. Тропинка под ним шла уже не так круто, и беглец вполне мог спуститься, не рискуя головой.

Вард повернулся к сержанту:

— Идите к основанию скалы, сержант. Я полагаю, тут должен быть фуникулер?

— Да, только зимой он не работает.

— Ладно, спускайтесь, но осторожнее — не сверните себе шею!

Инспектор огляделся и заметил, что к нему бежит кто-то из местных полицейских. Как только тот оказался на рас стоянии голоса, Вард крикнул:

— Я из полиции Уэллинга. Подежурьте тут!

Полицейский ответил согласием, и Вард, не теряя времени даром, начал спускаться по тропинке следом за Кенни. Беглец ехал вниз на спине, придерживаясь руками за каждый куст и за выступы скалы.

Из-под ноги у Варда выскользнул камень, и он едва успел вцепиться в другой, покрепче. А Кенни двигался все быстрее, и полицейский опять испугался, что упустит добычу, как вдруг нога у него снова соскользнула. Вард упал навзничь и стукнулся головой о камни. Глаза запорошило песком. Инспектор чувствовал, что летит все стремительнее, поднимая клубы пыли. Казалось, он переломает себе все кости. Наконец его тело содрогнулось от удара, и падение прекратилось.

Вард лежал на спине. В ушах звенело, мышцы отказывались повиноваться. Когда пыль рассеялась, инспектор увидел, что его полет остановил выступ скалы. Внизу лежало море, а над ним — затянутое облаками небо. Неподалеку что-то шевельнулось, и Вард повернул голову в ту сторону. Кенни!

Вид беглеца вернул инспектору прежнюю энергию. По другую сторону от него шел отвесный, но зато очень короткий спуск. Вард повернулся на бок, стараясь по возможности регулировать скорость падения, и вовремя увидел каменную стену на задворках палаток, построенных у основания скалы. Инспектор прислонился к этой стене и стал наблюдать, как спускается Кенни.

Беглец тяжело врезался в скалу недалеко от инспектора. Его запыленное лицо сплошь покрывали кровоподтеки и ссадины…

— Вы арестованы, — спокойно заявил Вард.

Кенни повернул голову, попытался встать, но тут же взвыл от боли и с видом побитой собаки посмотрел на полицейского.

— Не валяйте дурака, Кенни! — посоветовал инспектор.

До появления сержанта и местного полицейского неудачливый беглец больше не двигался с места. Позвали врача. Узнав, что у Кенни сломана нога и он, очевидно, сильно страдает, Вард решил, что арестованный пока не годится для допроса.

«Скорая помощь» не заставила себя ждать, но, прежде чем Кенни повезли «больницу, врач, опасавшийся, что у раненого поврежден позвоночник, сделал ему укол морфина.