Эти строки Фруга отражали общее настроение российской еврейской интеллигенции рубежа XIX – ХХ вв. по отношению к новому поселенчеству в Эрец Исраэль. В 1894 г. начинающий поэт Хаим Нахман Бялик, впоследствии ставший национальным поэтом Израиля, писал, сравнивая поселенцев БИЛУ с теми, кто в V в. до н. э. во главе с князем Зерубавелем бен Шалтиэлем из дома Давида первыми вернулся из Вавилонского изгнания, чтобы восстановить Иудею:

Столкновение поселенцев из Восточной Европы с мрачной реальностью османской провинции, которой была тогда Эрец Исраэль, было тяжелым. От распада новые поселения были спасены благодаря помощи барона Биньямина Эдмонда де Ротшильда, создавшего для управления сельскохозяйственными поселениями в Эрец Исраэль большой административный аппарат. Новые репатрианты из Восточной Европы, объединенные идеологией национального возрождения и модернизации, сформировали так называемый «новый ишув», модернизированную еврейскую общину страны, противопоставленную традиционному «старому ишуву».

Внутри Яффы возникли два новых еврейских квартала: Неве-Цедек и Неве-Шалом. В Яффе в 1891 г. был создан объединительный общинный совет, включавший как сефардов, так и ашкеназов. Тогда же был основан первый еврейский квартал в Хайфе. В 1897 г. Теодором (Биньямином Зеевом) Герцлем было основано сионистское движение, поставившее своей задачей массированное заселение Эрец Исраэль еврейскими репатриантами из диаспоры и восстановление еврейской государственности. На протяжении ХХ в. именно это идеологическое движение определяло основные направления развития еврейской истории в Эрец Исраэль [32] .

Поля и дома новых еврейских сельскохозяйственных поселений подвергались частым нападением арабских грабителей. Для защиты от них в 1907 г. репатриантами из России (часть из которых была в прошлом боевиками российской партии эсеров) была создана организация «Бар-Гиора», взявшая на себя охрану некоторых поселений Галилеи. С прибытием новых групп репатриантов из России в 1909 г., часть из которых принимала участие в еврейской самообороне во время погромов, на базе «Бар-Гиоры» была создана организация «ѓа-Шомер» («Страж»), распространившая свою активность из Галилеи на поселения Прибрежной равнины. «Ѓа-Шомер» занимался и созданием новых поселений. В частности, этой оргранизацией были основаны галилейские поселения Тель-Адашим, Тель-Хай и Кфар-Гилади [33] .

Прибытие новых репатриантов (прежде всего из России) способствовало и основанию первого поселения городского типа. В 1909 г. внутри древнего города Яффа был основан квартал Ахузат-Баит, который быстро развивался и превратился в чисто еврейский город Тель-Авив. Однако усиление влияния социалистически ориентированных новых репатриантов привело к напряженности внутри самого еврейского населения Эрец Исраэль. Между представителями нового и старого ишува возникли трения, вызванные нежеланием новых поселенцев следовать традиционному образу жизни и подчиняться ришон ле-циону.

Прогрессивное развитие Эрец Исраэль было прервано Первой мировой войной, вспыхнувшей в правление последнего хахам-баши Хаима Моше Элисара. Страна была втянута в непосредственные военные действия во время битвы за Суэцкий канал, за которой последовало вторжение британских войск, оккупировавших сначала южную (1917 г.), а затем северную часть страны (1918 г.). Во время войны население страны страдало от недостатка продовольствия, от высоких налогов и конфискаций. Наряду с массовой мобилизацией турецкие власти широко практиковали принудительную трудовую повинность на прокладке дорог, рубке леса и т. п. Развал экономики, инфляция турецкой валюты вызвали к концу 1917 г. острую нехватку продовольствия. Тысячи жителей Иерусалима и Цфата погибли от голода. Положение нового ишува было несколько лучшим: его экономическими проблемами занимался специальный комитет, представлявший все его секторы и организации.

Экономические бедствия сопровождались политическими потрясениями. С начала военных действий власти конфисковали оружие жителей Тель-Авива. В декабре 1914 г. 700 евреев – иностранных подданных были задержаны в Яффе и депортированы в Египет. Этот акт вызвал массовую эмиграцию евреев – иностранных подданных (большая часть новых репатриантов были поданными враждебных Турции стран Антанты, прежде всего России), продолжавшуюся весь 1915 г. Основная масса евреев, вынужденных покинуть Эрец Исраэль, сосредоточились в лагерях беженцев в Египте; около 500 человек вступили в сражавшийся на Галлиполийском фронте «Отряд погонщиков мулов» в составе британской армии. В свете сказанного выше естественно, что уже весной 1915 г. турецкие власти заняли враждебную позицию по отношению к сионизму. Несколько активных сионистских деятелей (в том числе будущий премьер-министр Израиля Давид Бен-Гурион и будущий президент Израиля Ицхак Бен-Цви) были высланы из страны.

В связи с приближением линии фронта к Эрец Исраэль весной 1917 г. была организована эвакуация гражданского населения. Практически все еврейские жители Яффы и Тель-Авива были депортированы; они нашли убежище в сельскохозяйственных поселениях Галилеи и Самарии. Несмотря на помощь, которую ишув оказывал беженцам, сотни их погибли от голода, холода и болезней. После раскрытия турецкими властями в сентябре 1917 г. подпольной еврейской организации НИЛИ, занимавшейся разведывательной деятельностью в пользу Великобритании, были проведены массовые обыски и аресты.