— Я подожду. — Он сунул руки в карманы и отошел в сторону.

Она чувствовала на себе его взгляд, идя по коридору, пока не свернула за угол. Оказавшись вне зоны видимости Люка, Мелани остановилась.

У нее учащенно колотилось сердце, она старалась выровнять дыхание.

Что происходит? Она не получала от Люка известий с тех пор, как приехали его родители. А теперь выясняется — он распланировал сегодняшний вечер, чтобы провести его с ней.

— Мелани? — Подошла старшая медсестра, постукивая по наручным часам. Она, очевидно, была в сговоре с Люком. — Твое дежурство закончилось пятнадцать минут назад.

Взяв поднос из рук Мелани, она улыбнулась и посмотрела на нее поверх очков:

— Прием на сегодня закончен, юная леди. У сестринской комнаты вас ждет очень привлекательный мужчина. Отправляйтесь домой! — И она подмигнула Мелани. — А еще лучше — идите домой с этим таинственным и красивым незнакомцем.

— Сожалею, но я не одета для вечера. — Мелани куталась в старый фиолетовый жакет, пока Люк вез ее по городу. Утром она надела джинсы и мешковатую кофту, намереваясь после смены отправиться прямо домой.

Он взглянул на нее. Его глаза многообещающе сверкали от освещения с приборной панели.

— Для того, что я придумал, тебе не нужно наряжаться.

Мелани отлично понимала, что он придумал, и насторожилась. Итак, теперь, когда Люк пообщался с родителями, он снова приглашает ее в свою жизнь. Надолго ли?

Каждый раз, когда она смотрела в его карие глаза, ей казалось, что они видятся в последний раз. Она смотрела вперед, разглядывая размытые и мерцающие огни Сиднея, на который обрушился тропический ливень.

Удастся ли ей наслаждаться временными отношениями с Люком в полном объеме и быть счастливой? «Живи приключениями», — прошептал ей внутренний голос.

Войдя в столовую, Люк резко остановился. Оба уставились на фарфоровые тарелки, хрустальные бокалы, незажженные свечи и букет фиалок посередине.

— Ах, Люк. У нас будет романтический ужин?

Избегая ее взгляда, он откашлялся.

— Я знаю. Это…

— Очень мило. — Мелани коснулась рукой его предплечья. — Ты даже взял фарфоровую посуду у мамы по такому случаю?

— Нет. Посуда моя.

Она моргнула, явно удивленная.

— Ладно. Ты купил фарфоровую посуду, чтобы сделать мне приятное?

— Черт побери, Мелани! Я не знаю, что тебе нравится. Просто хочу лучше тебя узнать. И чтобы ты лучше узнала меня.

— Я думала, мы узнали друг друга уже довольно хорошо.

— В том-то и дело, что мы знаем, где у нас эрогенные зоны, и только. Например, какой у меня любимый фильм? А у тебя? Как я отношусь к освоению космоса? Нравится ли тебе ходить на пляж в дождь?

Она посмотрела на него, словно говоря: «С какой стати мы должны все это узнавать? Ведь мы договорились просто доставлять друг другу удовольствие…»

Он откашлялся.

— Мел, сегодня мы проведем эксперимент. Никакого секса.

— Секса не будет? — спросила она, и ее выразительные глаза слегка затуманились.

Он протянул руку и погладил ее подбородок:

— Дорогая, только сегодня. Не потому, что я не хочу, а потому, что хочу узнать тебя с другой стороны. Ты согласна?

Она медленно кивнула, с сомнением улыбаясь:

— Мы можем попробовать. Но зачем?

Люк не желал отвечать на этот вопрос, потому что у него не был готов ответ.

— Просто подыграй мне, ладно?

Она выгнула бровь.

— Подыграть? Хорошо, — сказала она, когда он не ответил, и с вызовом на него посмотрела. — Мой любимый фильм «Красотка». Я люблю в дождь ходить на пляж. Твой любимый фильм «Космическая одиссея 2001 года», и если бы ты был на пятьдесят лет моложе, то, наверное, стал бы первым геологом, участвующим в первом пилотируемом полете на Марс. — Она потерла руки. — Итак, теперь, когда мы все выяснили, что на ужин, Ромео?

Люк в оторопи смотрел, как Мелани идет на кухню.

— Ладно, а как звали собаку, которая была у меня, когда мне было двенадцать лет?

— Метеор. Люк, смирись, ты полностью разгромлен. О, вкусно, — тихо сказала она, заглядывая в холодильник.

Опершись плечом о дверной проем, он наблюдал, как Мелани наклонилась к холодильнику, и тут же пожалел о своих планах воздержаться сегодня от секса.

Вот она выпрямилась, держа в пальцах кусочек ананаса из десерта.

— За время работы за рубежом ты стал изощренным поваром?