– Ты понял что-нибудь, брат принц?

Принц нерешительно качнул головой.

– Я думаю, Слав, главный удар будет здесь. – Стараясь быть спокойным, ответил он. – Здесь проще всего. Как ты говоришь, не устоявшаяся общественная формация без стойких политических и социальных связей.

– Любо – дорого послушать. – Улыбнулся Стас. – Не говоришь, а излагаешь. Как преподаватель военно-политической академии. Никогда бы не подумал, что буду свидетелем закладки славного града Соколеня. Жаль, что Зорень не узнает об этом.

Повернулся к Толяну и Войтику.

– Друзья мои, вы стали очевидцами эпохального события.

– Командир, еще раз и для самых умных. – Попросил Толян. И помедленней. А то ты, как наш старшина… Табуреточки должны равняться, как шнурок а не как ваша левая нога подумает.

– Толян, отвянь! У меня у самого ум за разум заходит.

– Счастливый! – На лице эльфа появилась грустная улыбка. – И то, и другое на месте. В отличие от некоторых.

– Куда уж…

– Братва, кончай болтать, куда попало. Говорите по порядку.

– Толян, дорога выбросила нас почти на том же месте, но с небольшой поправкой. Лет этак на пятьсот поглубже. – Вместо Стаса ответил Бодрен. – Нет здесь еще не Соколеня, не Волчка.

– И что?

– А ничего! Не морщи ум, друг мой Толян. Тебе не все равно?

– Не фига себе! Там Хруст с полком остался. Купава с Веселином икру мечут. Груздик.… А мы тут загораем.

– И колдун тоже. – Еле слышно прошептал Стас.
– Его нельзя отсюда выпускать. Здесь его фишка, как ты любишь говорить, сударь Толян. Здесь он узлы для нас вяжет.

– А тогда почему сидим? – Толян потянулся за мечами.
– Ровин, отцепись от рыбы. Бери пример с Войтика. Сидит, как умный, и хоть бы чем. А не как нибудь. И куда в тебя лезет? Сам мелкий, а брюхо на двоих придумано, и тебе одному досталось.

Гном вытер бородой руки, посчитав, что скатертью не совсем прилично.

– Если здесь, не убежит. – И погладил ладонью лезвие топора. – Сколько бы не бегал.

– Его еще найти надо. – Войтик не разделял оптимизма гнома. – А мы и дома поймать его не могли, а здесь…

– Войтик, ты и здесь дома. Считай, что дом пока немного не достроен.

– В горы, Слав?

– Не знаю. Но не думаю, что это так. Надо искать черный замок. В горах снова застрянем... А мне эта суета надоела.

– Но если замок есть, был бы и там.

Толян широко открыл рот. Осенила жуткая догадка.

– Командир, а если он его с собой возит? Помнишь ту крепость, которую мы видели, когда из горы вылезли?

– Мираж?

– Точно! Он самый!

Забыли о хозяевах. Бодрен потянулся к кувшину.

Хитро прищурился и подмигнул Толяну.

– А еще принцем называешься. – Привычно пошутил Стас. Бедные родители! Что их ждет!

Рука эльфа дрогнула.

– Это уж вряд ли, Слав. Так что моя репутация в глазах моих родителей останется не запятнанной.

– Искать его надо за морем, на полдень. – Осторожно вставил и свое слово Радогор, воспользовавшись короткой паузой.- Так говорили торговые люди. И волхвы к этому склоняются.

– За морем? – Перебил его Стас. – Ты сказал, князь, за морем? Бодрен, ты понял что-нибудь?

– Да, но путь к морю опасен. Я уже говорил, что с восхода.… Снова сказал князь.

– Я помню, Радогор.

– Кажется, ты прав, Слав. Братец…

– Вот именно, мой друг. Принц Дельбар. Разгадка там.

Принц помрачнел и опустил голову.

Ты же не думаешь, Слав, что мой брат…

– Не волнуйся, брат, Я редко ошибаюсь в людях. А темный принц мне сразу пришелся по душе, хотя беседа наша была далеко не дружеской. Признаюсь честно и без ложной скромности.

– И, тем не менее, камень у тебя. – Не весело улыбнулся Бодрен.

– Роковая случайность. – Попытался отшутиться Стас. – Просто под руку подвернулся случайно.

– У брата случайностей не бывает.

– Может быть, может быть… - Рассеянно проговорил Стас и поднял голову. – Ну, что бойцы, к морю? Знакомой тропой? Или не знакомой? Бодри, как ты считаешь?

Его бойцы уже деловито обвешивались оружием.

– Искупнуться в море было бы не кисло. – У Толяна от радости светились глаза. – Сколько уговаривал Груздика, а он не в какую. Уперся копытами. И не свернуть!