Словно не замечая его угрюмого вида, эльф протянул руку к кувшину.

– Будем надеяться, Слав, что в выборе ты не ошибся и вино не испортит вкус этого замечательно жаркого.

– Как ты мог так плохо подумать обо мне, брат принц? – Стас изобразил на лице жуткую обиду. – Стоит только посмотреть на Ровина, чтобы убедиться в обратном. Это, конечно, не эль, но и оно вкус мяса не испортит. Отвечаю.

И поднес кружку к губам.

Щир, чтобы не оскорбить демона отказом, осторожно приложился к кружке. Вино было отменное. Словно из княжеских погребов. Тем более, что его новые друзья уже осушили по одной кружке и ножами кромсали мясо.

– Жаль, хлеба нет. – Промычал Толян.

– Ну, почему же? – равнодушно спросил Стас. – Или головы нет, чтобы посмотреть? Так, кажется, ты говоришь?

– Я бы лучше откусил…

– Так и кусай. Кто тебе мешает?

Только сейчас Толян, да и все остальные, разглядели горку грубо нарезанного хлеба.

Щир, сам того не замечая, потянулся к душистому, еще горячему куску. И тут же отдернул руку. Но запах и аромат хлеба дразнил и щекотал ноздри и жадно впился зубами в горячий кусок, уговаривая себя, что еще будет время, чтобы вымолить прощение у Рода.

И скоро стол их опустел.

Первым сдался эльф. Затем откатился от костра Щир. Дольше всех с гигантами состязался гном Ровин, но и он вынужден был покинуть поле боя, сделав вид, что ему надо срочно выкурить по примеру вождя, трубку. До финиша Толян и Войтик добрались «ноздря в ноздрю».

– Командир, куда сейчас? – Отдуваясь, спросил Толян.

– Спать. Войтик после трудов праведных и шага не сделает.

– Это точно. – Подтвердил Толян.
– Перестарался, дружбан. Его сейчас можно только катить

– Хочется мне, ребятки, заглянуть в наш любимый лесок. Пройти по любимым местам. Может и с грибками, наконец, повезет.

– Командир, грибов не надо. – У Толяна проснулись в душе не совсем приятные воспоминания. – С грибами у тебя всегда облом.

– Ты думаешь? – рассеянно спросил Стас. – Тогда по просьбе общественности грибы отменяются.

– Повторяемся, Слав?

– Не думаю, Бодри, что ситуация повторяется. Для этого нужен камень. – Его палец уперся в сторону гор. – А там нет камня. А без него программу не прокрутить заново. Или я ошибаюсь.

– Цепочка распалась? – Эльф прищурил глаза и повернулся к лесу.

– Это только догадка, ребятки. Но она не лишена смысла. – Он повернулся к эльфу.
– Твой брат основательно перепутал карты, а мы со своим нахальством довершили дело.

– Заставили суетиться. – Хмыкнул Войтик, ковыряясь в зубах щепкой.

Толян приподнялся на локте и, сонно хлупая глазами, пробормотал.

– Прокололся, фраер. Наехал на типичных лохов, а попал на правильных пацанов. И самого развели, как лоха. Жаль, что Хруста с ребятами нет.

– Устами младенца… - Улыбнулся Стас, прислушиваясь к храпу. – И в этом тоже. Спим?

Набил трубку и потянулся за угольком к костру.

Войтик выхватил из костра тлеющую ветку и, подавая ее, с подозрением спросил.

– А вахту опять себе? Командир, ты и так, практически, спать перестал.

– На вахте оставим Лобастого. Можешь сам сказать ему. И стаю. – И с досадой поморщился. Окружают вниманием и заботой. Со всех сторон. Не пошевелиться.

Подождал, пока Войтик пропоет Лобастому ценные руководящие указания и мотнул головой.

– Да, тысяча, другая не помешала бы…

– Не помешала бы, а где взять? – Толян поднял голову.

– Спи, стратег.

– Попрошу без оскорблений, гражданин начальник…

Выбил трубку, бережно упрятал ее за пояс и лег на спину, закинув руки за голову. Рядом лениво потрескивали в затухающем костре, дрова, разбрасывая по сторонам искры. Устало шумела внизу под обрывом река. Над головой звездное небо,… Давно забытое чувство покоя и умиротворения овладело душой.

– Слав, ты хочешь заглянуть в глубь леса? – Сквозь дрему пробился голос эльфа.

– Посмотрим.

– Посмотрим посмотреть или посмотрим заглянуть?

– Шутить изволите, светлый принц? Или у Толяна научились? - Дремотно отшутился он.

– Уточняю…

– На месте уточним.

Спешит стая по охотничьей тропе, загоняя неведомого небесного зверя. Запах горячей крови щекочет ноздри. Тело подрагивает в вожделении перед смертельным броском.

Легкое облачко проплыло по темному небу, закрыв от него стаю, и повисло над ним.

Веки отяжелели. С трудом разлепил их. Мозг работает в прежнем режиме, отказав ему в праве быть слепым.