— Набери меня, чтобы твой номер определился, — попросил он, и мне опять стало не по себе: он что, мысли мои читает?

— Но это на крайний случай, — сказал Алексей, когда его трубка отозвалась странной мелодичной какофонией. — Давай завтра встретимся, — продолжил он. — На «Третьяковской» в центре зала.

Я еще не успела ничего ответить, а он деловито уточнил:

— Только оденься потеплее.

— В поход пойдем? — пошутила я, но он серьезно кивнул:

— Вроде того.

На следующий день я собиралась со смутным чувством, что вчерашняя встреча мне привиделась. Чего только не бывает на Новый год! Да, я уже рассуждала об этом на полном серьезе, забыв, что совсем недавно была убежденной материалисткой. Не очень-то веря в прогулку, я тем не менее надела самый теплый свитер, замоталась в шарф и натянула вязаные шерстяные варежки вместо кожаных перчаток.

В метро пришлось расстегнуться — было ужасно жарко. Я утешала себя: если встреча не состоится, выйду и просто пройдусь. Надо же в каникулы гулять, а не только сидеть дома за компьютером.

Все мысли вылетели из головы, когда я увидела посреди станции нового знакомого. «Не померещилось!» — обрадовалась я, устремляясь ему навстречу. К своему удивлению, я не испытывала неловкости, хотя у меня и не было ощущения, будто мы знакомы сто лет. Чем-то он располагал к себе, заставляя забыть о глупых комплексах, в какой-то мере присущих каждому. Наверно, у него много друзей — к таким люди всегда неосознанно тянутся…

«Вот и я потянулась», — с неожиданной досадой на себя подумала я, но развить эту мысль не успела.

— Привет! — устремился ко мне парень с солнечной улыбкой и как ни в чем не бывало чмокнул в щеку.

— Привет, — все-таки смутилась я — не ожидала столь бурного проявления чувств.

Мы поднялись на улицу, и я зажмурилась от яркого света — с утра было пасмурно, но, пока я ехала, небо очистилось и выглянуло уже основательно подзабытое солнце. Как по заказу!

Мы прошли по переулку и остановились возле церкви: штукатурка облупилась, фасад закрывали строительные леса, но от этого здание выглядело не менее величественно.

— Здравствуйте, — неожиданно сказал Алексей.

Я непонимающе уставилась на него, а он невозмутимо продолжал:

— Меня зовут Алексей.

Мне стало не по себе — все-таки что-то с ним не то! Вечно я вляпываюсь в непонятные истории…

— Сегодня я буду вашим экскурсоводом, — важно сказал он, но не выдержал и расплылся в довольной улыбке.

Я облегченно выдохнула — не псих, просто прикалывается!

— Церковь носит имя Климента, папы римского, — с важным видом вещал он.

— Почему папы римского? — переспросила я. — Она католическая, что ли?

— Да нет, церковь православная, — пояснил он и вернулся к прежнему тону: — Не перебивайте, пожалуйста. Папа Климент жил в I веке нашей эры, то есть до разделения церквей, которое произошло, как известно…

Он сделал паузу, но я не спешила выкапывать из горы громоздящихся в голове знаний нужную дату, и закончил:

— В 1054 году. Он многое сделал для укрепления христианства. Церковь имеет традиционную архитектуру в стиле барокко…

Алексей описывал колонны, портики и пилястры, а я, задрав голову и щурясь от солнца, любовалась на местами поблекшее великолепие. Я искала и не могла подобрать описания охватывающим меня ощущениям: полной нереальности происходящего и оглушительной легкости. Я почти физически чувствовала, как стремительно и безжалостно избавляюсь от целой кучи комплексов и проблем, не дававших мне наслаждаться жизнью все последнее время. Может, за архитектурными терминами прятались волшебные заклинания?

После церкви мы перебрались к особнячку XIX века, где сейчас располагалась библиотека.

— Извините, дальше наизусть не помню, — виновато проговорил Алексей и вытянул из кармана сложенную в несколько раз распечатку.

— Не выучил? — не удержалась от подколки я.

— Основной интерес представляют ворота оригинальной ковки XVIII века, — заглядывая в шпаргалку, продолжал он. — Они были изготовлены в Сибири на заводе Демидова…

Я смотрела на самые обыкновенные с первого взгляда чугунные ворота и поражалась — была тут множество раз и даже не догадывалась, какой это раритет. Вот ведь парадокс — мы стремимся поехать в далекие города и страны, не замечая того, что у нас под носом, и равнодушно проходим мимо, торопясь по своим делам. Посещать музеи и прочие достопримечательности своего города считается чуть ли не глупостью… А здесь, оказывается, столько удивительных мест, о которых мы даже не подозреваем!

— Ну а мы с вами следуем дальше, — увлекшись своими мыслями, я не заметила, как Алексей закончил рассказ про ворота и потянул меня вперед.

— Далее мы с вами посетим храм Святого Николая в Толмачах, где теперь хранится знаменитая икона Владимирской Божьей матери, в 2000 году перенесенная сюда из Третьяковской галереи, — официально продолжал Алексей.

Я поежилась, и он, заметив это, спросил:

— Замерзла?

Я покачала головой — не зря тепло оделась, да и гулять на солнышке не холодно даже зимой.