Спасибо.

Оба голоса выдохнули это с облегчением, а вот темнота...она не хотела отступать и отпускать. Кутала меня в свой пронзающий холод, целовала холодными губами, лишала возможности думать.

Держись, мы поможем.

И я растворилась в черноте.

Чувство действительности ко мне возвращалось медленно, какими-то рваными обрывками. Воспоминание о том, как прокляла ведьму и не доползла пары метров. Резкое, отчаянное, страшное. Пришла боль во всем теле от чьих-то сильных горячих мокрых рук, которые растирали мои плечи и спину. Дальше - теплое дыхание возле запястий и кончиков пальцев на ногах. Чей-то смутный силуэт в мелькании звездного неба. А потом - обжигающие губы в отчаянном поцелуе, которые заставляли жить.

– Дыши, Ари, Дыши. Не смей умирать. Ты слишком сильно нужна мне. Не смей, - до ужаса знакомый голос в необъяснимой тревоге.

Значит, все-таки еще жива. Раз Лир тут. И Аран тут. Знаю. Чувствую. Мы не могли оказаться за краем той бездонной черной пропасти все вместе. Но сознание теряю, медленно и неотвратимо.

Я пришла в себя, когда день был в самом разгаре. Рядом лежали Лир и Аран. Потянулась к ним обоим, гадая, как они тут оказались, неужели доползла? Помнится все смутно. Как в тумане. Белый лист бы позавидовал моей памяти. Честно. Что из того, что было сон, а что - явь? Что привиделось, а что было на самом деле?

Ведьма умерла. Реальность. Не сон. А чернота с пустотой? А Лир, который целовал меня? Сон? Он же лежит рядом, дотянуться и проверить пульс. Сделать это было страшнее, чем оказаться один на один с ведьмой. Но я сделала, и почувствовала, что сердце замерло, пропустив удар, когда пульс нашелся. Потом потянулась к Арану. Тоже живой. Уже хорошо.

Резко выдохнула и села. Хвоста нет. Вся в песке, опавшей листве и хвое. Тело в синяках, царапинах, ссадинах, но в остальном - все нормально. Живая. Немыслимо просто. А Лира и Арана на ноги подниму. Всего лишь обессилили. Сколько сил то ведьма выкачала из них, кто знает?

Я подползла к озеру, умылась, отряхнула песок и налипшие листья на ногах, медленной качающейся походкой пошла к нашим мешкам, достала одежду, чувствуя, что осеннее солнце греет гораздо хуже, чем раньше, оделась, собралась было развести костер, и уложить Лира и Арана, как откуда ни возьмись, появилась нечисть.

Кикимора, леший, водяной кинулись меня обнимать. Я чуть не расплакалась от их неподдельного участия. А когда узнала, что Лир и Аран просто лишились магического резерва и им нужно несколько дней на восстановление, успокоилась и доверилась им во всем.

Слабость у меня была страшная, так что коленки дрожали, и кикимора наотрез запретила мне помогать. Они сами собрали хворост с лешим, развели костер, натаскали мягких веток хвои, застелили их теплыми плащами и спальными мешками, перенесли туда Лира и Арана, позволив мне умыть лицо обоих, накрыли их плащами. А потом подошла кикимора и стала колдовать, помогая восполнить резерв.

Леший и водяной кивнули друг другу и кинулись готовить еду. Я смотрела, как они суетятся возле костра мельком, наблюдая за Даринель. Она совсем сейчас не была похожа на кикимору. Красивая, стройная, хрупкая, сильная, нежная...Особенно тогда, когда колдовала над Араном. Все-таки нравится ей эльф. Вон как зеленые глаза блестят, словно изумруды...Зеленые глаза? Я ошарашено зажмурилась. Быть такого не может. Показалось. У нечисти глаза желтые. У всех. Неужели она не является кикиморой? Как такое возможно? Кто она тогда?

От этих мыслей меня отвлек леший, заставив поесть грибного супа, который они успели приготовить. Я не сопротивлялась. Поела, выпила какую-то горькую настойку, которую протянула Даринель и легла привычно между Лиром и Араном, наблюдая, как нечисть ставит щит и на всякий случай делает охранный круг.

Я обняла Лира, чувствуя, что он спит, кикимора наложила заклятие, чтобы силы восстанавливались быстрее, погладила Арана по спутанным белоснежным волосам, а потом зевнула и незаметно для себя заснула, уткнувшись в плечо моего мага. Теплое, родное, сильное.

Так прошло десять дней. Я просыпалась, смотрела на спящего Лира и Арана, целовала обоих в щеки, ела то, что приготовила нечисть, снова проваливалась в сон, так как мои силы были истощены не меньше. А Аран и Лир, судя по всему, меня потом еще и с того света вытащили, потому что магии в них осталась - капля, все истратили. Это мне уже Даринель сказала. Сон поможет им лучше всего. Энергия ни на что не будет расходоваться, поэтому пусть спят.

Нечисть вот быстрее восстановилась - всего за сутки. Силу они вернули, благодаря лесу, потому что были его частью. А как вернули так сразу и бросились к нам на помощь, иначе бы и от них толку, было, ноль.

На десятый день, смотря как небо затянуло сизыми тучами, я поняла, что мои силы ко мне вернулись. Исчезла слабость, боль в мышцах, все синяки и ссадины затянулись, и мне захотелось только одного - поплавать. Желание было сильным и нестерпимым.

Я выползла из спального мешка, подошла к озеру, начав мокнуть под косыми потоками дождя, и задумалась. В Прозрачной слезе я убила ведьму. Стоит ли туда лезть? Что будет, если я отправлюсь в свой полет, а Лир и Аран проснуться? Несложно ведь предсказать их реакцию. Прыгающая под дождем русалка... Но выхода не было. Тело начало чесаться, ноги стали краснеть. Я скинула одежду и нырнула в озеро. В этот момент небо рассекло на рваные куски молнией.