— Много?

Хрящ нагнулся и внимательно посмотрел пленному в глаза.

— Да нет, много здесь не понадобится. И прими его, — добавил он уже спрыгнувшему за борт Сому. — Смотри, чтоб головой не стукнулся — мне он в сознании нужен.

— Ла-адно. — Сом аккуратно принял Купца за плечи и медленно перетащил тело за борт.

Купец, привязанный за щиколотки к рукояти кузова, повис вниз головой, как большая камуфлированная «куколка» гигантского насекомого.

Хрящ спрыгнул вниз и быстро выдернул кляп. Разжатые в течение почти суток челюсти Купца не слушались, и он так и висел с раскрытым ртом и вытаращенными глазами. Мы с Громом переглянулись: все было понятно.

От пожарища потянуло тяжелым удушливым смрадом. Купец закашлялся. Майк спрыгнул вниз и с ненавистью, но несильно пнул Купца ботинком.

— Что! Голос подал, гнида?!

Купец закашлялся еще сильнее. Кровь уже прилила ему к голове, и лицо быстро, на глазах багровело.

— А-пу-си-е, — с трудом выговорил он.

— Что?! Не понял! — Майк пнул его еще раз. — Опустить?

— Ат-пус-ти-те меня, — почти внятно повторил Купец. — Я из ГРУ-у, — выдохнул он.

— Это что такое? — смешливо поинтересовался Гром. — Главное рэкетирское управление?

— Разведка… — Купец перевел дух. — Армейская.

— Ух ты, какие мы важные! — засмеялся Майк. — Щас я проверю, какое ты ГРУ!

Сом уже притащил на ржавом железном листе кучку пылающих углей и положил их недалеко от головы подвешенного. Ветер повернулся, и дышать стало легче — смрад понесло в сторону. Хрящ деловито ослабил пленному брючный ремень, задрал штаны до самых икр и снова стянул их ремнем. Покопался в углях, выбрал один покрупнее и быстро сунул его Купцу в промежность. Пленный заорал, тело его заходило ходуном, но стряхнуть источник боли он не мог.

— Что надо?! — выл он. — Я скажу!!! У — уб-берите!!!

— Ну вот, а ты говорил — ГРУ! — удовлетворенно произнес Майк. — Ты не ошибся? Может, ТРУ или СРУ? Так на кого ты, говоришь, работаешь?

— У-бери-те! — умолял Купец, уже почти черный от натуги и прилива крови.

— Хрящ, убери, — распорядился Майк. — Он сейчас все скажет.

К пленному подсел Гром.

— Имя, фамилия, должность, с кем работаешь. Начали.

Катька Щукина не врала: Купец действительно был военным и работал в «округе». Все свои операции Купец проводил исключительно по распоряжению своего непосредственного шефа, полковника Сечкина.

Полномочия у шефа были большие: ради своих интересов он реально мог угробить не то что такую группу, как наша, но и крупное армейское подразделение. А интересы у шефа тоже были серьезные.

Через некоторое время Гром снял Купца с подвески и, дождавшись, когда тот придет в себя, снова продолжил допрос.

Он практически закончил, когда к нам подлетел Бек.

— Духи! — коротко сказал он и ткнул рукой в линию горизонта. Там, на самой кромке сопки, отчетливо различались крохотные силуэты грузовиков.

— В машину! — скомандовал Майк.

Пленного подхватили, закинули в машину, и через какие-то секунды Гром уже выводил свой «газон» на дорогу. Нам надо было срочно исчезнуть.

Майк сосредоточенно изучал карту, но в данный момент он Грому вполне доверял — сделавший по здешним объездным дорогам порядка десяти рейсов, Андрей Леонидович знал местность на практике.

Вскоре Гром свернул с грунтовки вправо и повел машину прямо по склону вниз. Бойцы, не ожидавшие такого, настороженно переглянулись, и даже Майк встревожился. А Гром, применив свой излюбленный трюк, въехал в русло и повел машину вниз по течению, разом исчезнув из зоны возможного поиска. Нас затрясло, и я вцепилась в Хряща, чтобы меня не выкинуло за борт. Но хуже всего было Купцу: пленника положили посреди кузова, и он отчаянно изворачивался, чтобы не треснуться о прыгающее дно головой и сохранить в относительном покое обожженные гениталии. Это не удавалось, и он морщился и вскрикивал на каждом булыжнике, попадавшем под колеса.

Километра через четыре отчаянной тряски Гром выехал на берег и повел машину почти вертикально вверх. Бойцы съехали по скользкому металлическому дну назад, и один на другом с ужасом ждали конца этого циркового путешествия. Грузовик наконец выбрался на дорогу и остановился.

— Куда теперь, Андрюха? — свесившись через борт, заглянул в кабину Майк.

Гром вылез и достал карту.

— Может, через Семеновское уйдем? — предложила я.

— Я тоже так думаю, — согласился Гром. — Далековато, но надежно. Зона контролируется полевым командиром Зелимовым, но постоянных постов нет. Можем и проскочить.

— И подъехать можно близко — я правильно понял? — повернулся к нему Майк.

— Бензина маловато, — вздохнул Гром. — Но километров на пятнадцать еще есть. Давай, Ахмар, садись за руль, тут рядом поселок будет.

Ахмар быстро сменил Грома за рулем и повел машину вперед — к Семеновскому ущелью.

Мы успешно миновали две или три отары овец; пастуха видно не было, но мы на всякий случай ложились на раскаленное солнцем дно каждый раз, когда Ахмар стучал кулаком в стекло заднего окна. А потом двигатель несколько раз чихнул и заглох — бензин иссяк. Грузовик мчался вниз по дороге, все звуки из кузова неработающей машины казались сюрреалистичными: грохот каждого наезда колеса на камень, в такт ему — звяканье автоматов о дно, шорохи и посвисты ветра.