– Дурманный Тёрн, - уверенно сказала она.
– Запах цветов вызывает потерю сознания, кратковременное помрачение рассудка и так далее. Только этот экземпляр какой-то хилый: обычно эти растения метра три в высоту. Неудивительно, что я его не заметила. Наверное, здесь климат неподходящий.

– Может, он маленький просто?
– предположила Майя. Аини отрицательно покачала головой:

– Нет, цветут только взрослые растения.

– Мутант какой-то, - поёжился Тайрел.
– Что ему понадобилось от честного мага?

– Кушать, - ласково сообщила Аини.
– В пучках листьев спрятаны длинные шипы. Аромат одурманивает жертву, ветви опутывают тело, а колючки впиваются и пьют кровь. Всё, что останется, загребают в землю корни - они тоже тонкие и ловчие, как ветви.

– Выходит, мне повезло, что у этого кустика не было аппетита?
– Тайрел поёжился, в красках представляя себе возможную перспективу.

– Да, и это странно. Тёрн никогда не отказывается от добычи.

– Меня интересует, почему куст не среагировал на наше присутствие, - внезапно сказал Трайд.
– Ведь мы не только прошли мимо, но и стоим рядом почти четверть часа, а он словно не чует. Или мы все для него - слишком большая добыча?

Аини покачала головой:

– Такой кустик способен зажевать мамонта.

– На меня оно тоже не сразу среагировало, - вспомнил Тайрел.
– Я его сначала вообще не заметил, и оно меня, видимо, тоже. А потом я вспомнил заклинание Обладания...

– Зачем тебе обладать деревом?!
– Серж взвыл от смеха. Тайрел занервничал, лихорадочно придумывая объяснение. Совсем врать не годится, информация может оказаться крайне важной, но признаваться этому троглодиту про попугая....

– Я бабочку решил поймать, - выкрутился он, - и Аини подарить. То ли промазал, то ли дерево среагировало на магию.

Серж отвесил Тайрелу подзатыльник:

– Лучше б ты Аини себя подарил, живого и невредимого, горе моё!

Тайрел только зло взглянул на него исподлобья, но в драку не полез - наверное, и впрямь чувствовал себя виноватым.

– А где моя бабочка?
– шутливо возмутилась Аини.

– Улетела. С громкими воплями....

– БАБОЧКА?!!

– Серж, уймись. Аини же сказала, что запах цветов вызывает галлюцинации.

– Понятно....

Почему-то от этого простого и незамысловатого слова Тайрел пришёл в почти неконтролируемую ярость.

– Понятно ему, видите ли! Наш лидер просто гений, мегамозг! Что тебе вообще может быть понятно в этой жизни, ты же рыжий?!

– Тайрел, опомнись!
– Лекс не на шутку встревожился. Неужели у него опять помрачение рассудка?

Как ни странно, горец совету внял и огрызаться на лидера перестал, но от шпильки напоследок удержаться не смог:

– Единственное, что понятно мне, так это то, что этот долбаный остров творил чокнутый обкуренный ботан, страдающий пассивной дендрофилией! Поэтому здесь обитает чёртова прорва уродских растительных мутантов, как на подбор, шипастых и голодных, вместо парочки нормальных, приличных монстров, если не считать призрака придурочной змеи, которая на меня плюнула! Лекс, дискриминация зоологов, ты не находишь?
– Тайрел зло пнул ствол Дурманного Тёрна. Дереву, впрочем, его пинок был до лампочки.

Лекс не мог согласиться с Тайрелом. Уж он-то знал, какие на острове бывают монстры, и сие разнообразие его отнюдь не приводило в неописуемый восторг. Оставалось только радоваться, что Тайрел на этот счёт до сих пор пребывал в счастливом неведении....

– Хвала небесам, что только растения здесь отличаются таким ярким гастрономическим интересом к нашим персонам, - сказала Джессика.
– Не хватало ещё от монстров улепётывать по всему лесу. Деревья хоть на месте сидят.

– Не все, - вяло огрызнулся Тайрел, - Дерево Грёз, если ты не забыла, очень даже шустрое. Вполне вероятно, что где-нибудь поблизости притаился очередной голодный кактус - чемпион местной флоры по бегу на длинные дистанции, - он широко зевнул и принялся яростно тереть глаза.

Аини бросила тревожный взгляд на Лекса. С Тайрелом явно творилось что-то не то, его пора срочно уводить отсюда! Наверное, Тёрн чует свою добычу, или.... Нет, только не это!!!

Только не очередной приступ беспробудного сна.

– Тариэльчик, ты баюшки захотел?
– как-то необычайно ласково осведомился Серж.
– Так ложись, подремли, а мы посмотрим, как кустик будет пытаться тебя скушать. Честное слово, мы совсем чуть-чуть, а потом непременно спасём.

Естественно, всю его сонливость как рукой сняло: горец мигом взбодрился и погнался за возмутителем спокойствия с явным намерением причинить ему телесный вред.

Пока парни выясняли отношения, Трайд осторожно приблизился к новому виду хищных покрытосеменных:

– Прикройте меня, если оно захочет мной пообедать. Аини, если Тайрел был одурманен, то почему дерево его не съело?

– Откуда я знаю? Невкусный, наверное. Тай, не хмурься, это комплимент, а не оскорбление. Живой и несъедобный ты гораздо лучше, чем в виде продукта пищеварения.

Трайд осторожно коснулся одной из ветвей, поворошил листья....

– Аини, здесь нет никаких шипов! Выходит, дерево усыпить усыпило, а съесть не смогло?