– Хорошо, а какого рода результат мы получаем, используя поисковое заклинание, если всё идёт, как надо?

– Узнаём местоположение объекта.... Погоди, ты хочешь сказать, что у него есть недостатки?
– она заглянула менталу в глаза, что на полном ходу было не так-то просто сделать.

– Конечно. Время. Зачем нам тратить лишние часы и минуты, если след настолько чёткий и чистый, что нам проще пойти по нему, чем расшифровывать результаты поискового заклинания?

– Я сказала, не подумав, - смутилась Эрика.
– Просто... мне показалось... ну, что тебе, наверное, трудно....

– Трудно, - не стал спорить Трайд, - но тут ничего не поделаешь. Такова Магия Ментала, она даже для простейших действий требует много сил. Но не в этом случае. След Аини очень яркий. Мне не нужно колдовать, чтобы его увидеть. Пока мы идём правильно, и, если я не ошибаюсь, Аини шла в сторону пляжа.

– Трайд, иди рядом со мной, - велел Лекс.
– Ты будешь указывать направления, а я, по мере необходимости, тебя защищать.

Маги слегка приуныли, вспомнив о наводнивших остров монстрах. Пока ничего подозрительного не замечалось, но такая тишь тоже была не во благо. В команде махровым цветом распускались дурные предчувствия, как будто они были чем-то сродни гриппу и передавались воздушно-капельным путём. Вряд ли Аини приспичило среди ночи искупаться, а потом всласть позагорать на утреннем солнышке....

– Серж, не грусти, не топиться же она пошла, в самом деле!

– Мысли мои читаешь?
– вяло улыбнулся тот.

– Зачем? Достаточно взглянуть на похоронное выражение твоего лица.

– Оно не похоронное, а озабоченное, - вздохнул Серж.
– Знаешь, лезут в голову всякие глупости: а вдруг Аини всё-таки встретилась с Тайрелом, тот сумел её убедить и перетащить на свою сторону. Она сняла шип, тоже свихнулась, и теперь они на пару поджидают нас на какой-нибудь узкой дорожке с целью набить нам морды. Представляете, какая это радость, когда с ума сошли сразу два огненных мага! С другой стороны, я прекрасно понимаю, что всё это полный бред, но ничего поделать с собой не могу.

– Главное, что ты понимаешь всю абсурдность своих размышлений, - авторитетно объяснил ментал.
– Насчёт шипа я уже говорил: эманации её следа явственно свидетельствуют, что он находится на ней.

– Уже радует. Слушай, а у тебя нет никаких предчувствий?

– Ещё нет, но сейчас будут, - вздохнул Трайд.
– Потому что я прекрасно чувствую, что след ведёт туда, куда по определению вести не может.

– Это куда?
– не поняла Майя.
– Взлетела она, что ли?

– Нет. Вон туда, - Трайд показал на неприметную кучку камней и палок возле деревьев.
– Не узнаёте?

– Это портал, - вспомнил Лекс.
– Ты хочешь сказать, что она прошла через портал?

– Да. Только это портал Тайрела, через который мы с вами как-то пробовали пройти и не преуспели. Хотя.... Других порталов не осталось, и этот, последний, мог достроиться и увеличить свой потенциал за счёт их энергии. В любом случае, если мы хотим следовать за Аини, нам придётся проверить эту гипотезу на себе.

– Знать бы ещё, куда он ведёт, - пробормотала Эрика.

– Куда-то в пределах острова, - задумчиво сказал Лекс.
– Тайрел вернулся сам, помните? Идём, чего тянуть.

– Я первый, - решительно сказал ментал.
– Лекс, не спорь. Если портал нерабочий, ты этого понять не сумеешь. Если хочешь, иди следом.

– Опять паровозик изображать?
– спросил Серж.

– Потерпи чуть-чуть, ладно?
– Трайд подошёл к порталу и, видимо, что-то начал колдовать, потому что пространство вдруг заискрило, а зев портала стал отчётливо виден всем: фиолетовая влажная глубина, как раскрытый рот неведомого монстра.
– Тайрел здесь был, это точно. Но Аини была позже него, и намного позже.

– Может быть, она шла по его следу?
– робко спросила Джессика.

– Нет, скорее, след Тайрела остался ещё с того, первого раза. Думаю, мы можем рискнуть. Аини прошла через портал успешно, это несомненно.

– Теперь можно и в паровозики поиграть?
– хихикнула Майя. Впрочем, смешок вышел не весёлым, а каким-то нервозным.

– Лучше, если мы попробуем пройти все вместе. Встаньте как можно теснее друг к другу. Чем сильнее физический контакт, тем проще из разнородной группы людей создать единый объект переноса.

Против такого аргумента не поспоришь. Оставалось только обняться всей командой, зажмуриться (для храбрости) и надеяться, что Трайду понадобится не слишком много времени для своих загадочных манипуляций.

Ему хватило пяти секунд. Интуитивное знание, которому он давно научился доверять, не подвело его и на этот раз. Шаг - и кругом смыкается сиреневая бесконечность, ещё шаг - и шум моря за спиной сменяется шелестом ветра в кронах, а Серж, Эрика и Майя изумлённо оглядываются, словно маги невзначай попали на их любимую полянку для пикников.