"Еще как возражаю"

– Нет, - ответил Альтаир.

Каспер сел и устремил взгляд в стол. Альтаир, присмотревшись вблизи в лицо отца, заметил, что вид у него не совсем здоровый.

"Что, папочка, перетрудился? Или что-то еще беспокоит? Проблемы?"

– Как твои дела?
– Каспер наконец заговорил.
– Извини, в день твоего приезда я был очень занят и не мог с тобой поговорить.

"Как же, занят! Понимаю, общество этого чертового нытика Мартина, предпочтительнее сына, которого ты не видел почти год"

– Я понимаю, отец, - ответил Альтаир.
– А дела...спасибо, хорошо.

– Как тебе наш новый холл?
– после минутного молчания спросил Каспер.

"Мда уж, просто замечательно"

– Роскошно, - вслух сказал он, - уверен, дедушке бы понравилось.

Каспер кивнул. Наступило неловкое молчание. Альтаир украдкой поглядывал на отца. Осунувшееся лицо, мешки под глазами, уставший взгляд - было видно, что он несколько ночей не спал. Наверное, стоило спросить, в чем же дело, поинтересоваться...но, несмотря на любопытство, связанное с появлением в замке Элиота Бирта, он промолчал. А через миг переключил внимание на дымящуюся тарелку с порцией омлета. Альтаир набросился на еду, которая как всегда, была изумительной.

– Я получил письмо, от твоего ректора, профессора Артура Дифитла, - внезапно сказал Каспер, провожая взглядом молодую кухарку, которая вслед за омлетом внесла широкое блюдо с картофельными кексами.

Альтаир промычал что-то нечленораздельное - рот был занят омлетом.

– Признаюсь, это письмо меня расстроило.

"О, только не это, прошу тебя" - Альтаир мысленно закатил глаза.

– Профессор Дифитл, - продолжил Каспер, не дождавшись ответа, - профессор Дифитл сообщает, что ты порой ведешь себя просто отвратительно.

"Умоляю, отец, не порть мне аппетит" - подумал Альтаир, не отрываясь от тарелки.

– В письме говорится о том, что ты выпиваешь, шляешься по борделям, затеваешь драки...

"Дифитл, старый пердун, все-таки сдержал обещание, нажаловался"

– Не потрудишься прояснить ситуацию? Я беспокоюсь за тебя, - произнес Каспер.

Последняя фраза привела Альтаира в бешенство.

"Как ты смеешь? КАК ТЫ СМЕЕШЬ?"

– Что тут прояснять, отец?
– ответил парень, - профессор Дифитл меня спутал. В его возрасте немудрено.

Каспер вздохнул.

– Я так не думаю, - произнес он.
– У тебя проблемы? Поделись со мной.

– Может, хватит?!
– взорвался Альтаир, отбрасывая вилку, и та с громким стуком ударилась о край полупустой тарелки.
– С каких пор ты стал интересоваться моей жизнью?

– Тише, успокойся, - прошептал побледневший Каспер.

Альтаир заметил, что из кухни выглянула кухарка, но ему было наплевать.

– К чему эти идиотские вопросы?! Не твое дело, чем я занимаюсь, как я живу!

– Альтаир, я правда беспокоюсь, - еще тише произнес Каспер.
– Я понимаю, в последние годы, между нами было мало понимания, отношения были натянуты...

– Мало понимания?! Ах, натянутые?!
– Альтаир напротив, все больше повышал голос.

– Прошу тебя, говори тише, - господин Ангрель примирительно поднял руки.
– Можешь не верить, но мне не безразлично, что говорят о моем сыне.

– Ах, вот оно что?!
– Альтаир презрительно ухмыльнулся.
– Надо было сразу с этого начать! Как это я не подумал, ведь мое недостойное поведение отражается на твоей безупречной репутации, папуля!

Каспер нахмурился.

– Не говори глупостей, Альтаир!
– в его голосе впервые послышалось раздражение.
– Ты должен меня понять...

– С какого хера, я должен тебя понимать?
– все с той же улыбкой спросил Альтаир. Он произнес эту фразу спокойно, однако голос его слегка вибрировал.

– С такого, что ты мой сын, - ответил Каспер, не обратив внимания на ругательство.
– Я понимаю твое негодование, честно, понимаю. И знаю, как лицемерно сейчас звучат мои слова... Я виноват перед тобой, очень. Я вел себя ужасно, по отношению к тебе, после того как Томас... Но прочтя письмо профессора Дифитла, я понял, что во всем виноват только я. Если бы я больше уделял тебе внимания... Пойми, ты и Томас...

Альтаир, сидел молча, опустив голову. К горлу подступал ком, сердце стучало так громко, что казалось, этот стук разносится по всему замку.

– Я должен был быть мягче, ведь ты был еще ребенком, - продолжал невнятно говорить Каспер.
– Ты совершил ошибку, но...

Альтаир резко вскинул голову.

– Ошибку?! Я НЕ УБИВАЛ ТОМАСА!!!
– проревел он, вскакивая и опрокидывая стул.
– Как ты смеешь мне такое говорить? Ошибку... ОШИБКУ??? Он умер у меня на глазах! Я до сих пор слышу тот звук, с которым его голова разбилась о ту проклятую ветку! Тебе было плохо? Тебе было больно? ТЕБЕ? А КАКОГО БЫЛО МНЕ??? Ты смотрел на меня так, словно я сам убил своего брата! Я молился о смерти, в то время как ты презирал меня! Я видел это в каждом твоем взгляде! А сейчас ты решил изобразить заботливого отца?!