– И нам придётся возвращаться за вашим следователем за тридцать километров, потом снова везти его в посёлок? Вы понимаете, что мы время потеряем? Я уже не говорю о напрасном проматывании моторесурсов…

– Будет труп, звоните. Только после этого появятся основания задержать подозреваемого.

Короткие гудки прервали бесплодный разговор.

– Слышал? – Абрек угрюмо показал на трубку.

Паша усмехнулся:

– Вполне ожидаемый результат. Не переживай, сами проведём осмотр. А если обнаружится тело…

– Сразу сообщите мне. Оставайтесь в посёлке. А я придумаю, как следователя вам направить. Всё равно ещё и судмедэксперт понадобится. Один чёрт дополнительный транспорт выбивать.

Как и предполагал Манин, дожидаться приезда милиции, сидя у себя дома, Желдак не собирался. Выставить у него засаду? И так людей мало. Лучше прочесать весь посёлок от края до края. Спрятался же где-то, гнида, и носа не показывает. Так и будет сидеть, пока шумиха не уляжется.

Но тщательные поиски не принесли ожидаемых результатов. Обнаружить Олега в посёлке не удалось. Оставив одного из оперативников осматривать квартиру, где произошло убийство, Павел отправился в гараж.

Замок на воротах висел старый и легко поддался, стоило поковыряться найденным на земле гвоздём. В гараже оказалось пусто. Впрочем, не совсем. Пятна крови на полу подтвердили показания очевидцев, переносивших тело. А в кустах за гаражом нашлись ботинки Пономаря. Они слетели с покойника, когда его волоком затаскивали внутрь. Клёпа рассказывал, что Желдак наткнулся на них, когда уже запер ворота. Он подобрал обувку и, недолго думая, зашвырнул в кусты. Видно, позабыл о ней, потому и не перепрятал вместе с телом.

Итак, косвенные улики налицо. Остаётся самая малость: найти труп. Но в том-то и беда, что место захоронения знал теперь один-единственный человек. Тот, который и убил. Перестраховался, сволочь. В общем, всё вполне логично. Он понимал, что тайна перестаёт быть тайной, если её знают хотя бы двое. Зачем ему ждать, когда бульдозерист или Клёпа, примкнувшие, к тому же, к противоположному лагерю, проболтаются?

По телефону Манин поделился с Абреком скудными результатами своих изысканий. Тот, в свою очередь, связался с прокуратурой. Потом перезвонил сам.

– Прокурор считает, что данных для возбуждения дела недостаточно, – «обрадовал» он Пашу.

– Да какие ему ещё данные подавай? Убийство произошло на глазах у двух очевидцев. Есть их показания, есть улики…

– Не знаешь позицию прокуратуры? Нету тела – нету дела. Заканчивай там и возвращайся.

– Желдак нужен, – вздохнул Паша. – Без него труп не найдём.

– Знаю. Сейчас решаем вопрос о подключении к его поискам дополнительных сил. Ориентировки уже разосланы, посты выставлены. Деваться ему некуда. Думаю, он в каком-то соседнем посёлке прячется, где имеет связи. Прочешем их одновременно несколькими группами.

Масштабная затея, надо сказать. Это ж сколько потребуется групп, чтобы охватить все близлежащие посёлки, не забыв про кучу полевых станов, раскиданных по округе? Там преступника до скончания века можно ловить, да так и не поймать.

«Придётся и в Зыби поиски вести, – решил про себя Манин. – А что, потрясём демона, глядишь, тот и сдаст, где его носитель отсиживается».

Но госпожа Фортуна в этот день проснулась и соизволила обратить взор на Павла. На обратном пути, отъехав на приличное расстояние от Бельчака, он заприметил на обочине голосующего мужчину.

По счастливому стечению обстоятельств Абрек выделил группе Манина обычный УАЗ, не раскрашенный в милицейские цвета. Поэтому засевший в кустах Желдак смело вышел на дорогу и поднял руку. Когда машина приблизилась, он разглядел, кто находится в кабине, и узнал Павла. Даже отвернулся, делая вид, что передумал ехать на попутке, но было поздно. Скрипнув тормозами, УАЗ остановился рядом.

– Здорово, Олег, – открывая дверцу, «приветливо» улыбнулся Манин. – Куда собрался?

– Так, по делам, – неопределённо пробурчал одержимый.

Его Мрак был явно взволнован, пуская в стороны чёрные клубы. Желдак сунул руку за пазуху, но увидел направленный на него пистолет и замер.

– Давай-ка без резких движений, – предупредил Паша, выходя из машины. – Руки на капот.

Олегу ничего не оставалось, как подчиниться и дать себя обыскать. Оружия при нём не оказалось. Зато был паспорт и деньги. Торопился, даже вещей никаких не взял. Понимал, что оставаться здесь больше нельзя.

– Ты что, Олежек, свалить хотел? – защёлкнув наручники, Манин повернул задержанного лицом. – И с нами не попрощался. Нехорошо получается. У тебя же подписка о невыезде. Или забыл?