– В голом виде развлекать мужчин, еще и воровать!.. Я все правильно поняла?!
– Линээ вся кипела. Однако, заглянув в отчаянные глаза Лоуолиса, она внезапно заявила: - Будь по-твоему. Но должок за тобой растет, имей в виду!

Отгонишь судно к тому месту, где мы ранее выходили к реке. Там мы и встретимся.

– Нам же надо в другую сторону!
– заметила Дзейра.

– А я не хочу пока уплывать, - мрачно объявил ктан. Всем стало как-то не по себе - то ли от его слов, то ли

от порыва холодного ветра.

– Время!
– Трейч подался вперед.
– Эти ублюдки почти готовы.

Не дожидаясь приказа, Линээ бросилась в лес.

– Приготовиться...
– Михаил извлек из ножен меч.
– Смотреть в оба.

Теперь оставалось только ждать. Ждать, наблюдая, как пленников готовятся зажарить живьем...

– Плывет!
– судорожно выдохнул Шарет. На реке по-казалось бревно с обнаженной женщиной, которая с не-принужденным видом балансировала на скользкой опоре - картина сногсшибательная!

Доплыв до заставы, Линээ деловито сделала яротгцам ручкой - мол, привет, ребята...

– Эти мальчиков не любят!
– прошептала Дзейра, видя, что солдаты, все, как один, побросали свои дела и по-

мчались к берегу. Даже часовые, хоть и не покинули своих постов, полностью сосредоточили свое внимание на реке.

– Пора!
– Михаил прыгнул вперед... Схватил часового за волосы и полоснул по незащищенному горлу мечом.

Совершенно неожиданно для нападающего ударил фонтан крови...

– Ловко ты его!
– Рядом оказалась Дзейра.

Михаил прогнал несвоевременную мысль о том, что он

только что, сию секунду, хладнокровно прирезал человека, перешагнул через тело и бросился вниз по склону холма... Сейчас - ничего, кроме боя!.. Пулей промчавшись мимо домов, клан врезался в ряды противников. Яроттцы завопили... В это же время шестеро ваарок, стараясь не думать о схватке, метнулись к пленным.

– Свои...
– прохрипел годок, висящий на столбе. Женщины освободили его первым. Он незамедлительно вступил в драку...

Увидев, что его полку прибыло, Михаил с удвоенной яростью атаковал врага. Ближайший к нему черно-красный, не ожидая такого напора, беспомощно поднял руки, стараясь прикрыть голову... Удар меча вспорол ему живот.

– Мик, берегись!
– Шарет за волосы оторвал от себя и отбросил в сторону врага - он пытался прорваться к ктану...

Возникший, как показалось, из ниоткуда кинжал ударил стегардца в бок. Лууза дико закричала. Те ваарки, что сражались рядом с ней, еле успевали пригнуться - она теперь рубила без разбора...

– Луу!
– попыталась остановить подругу одна из женщин, но не смогла.

– Сдохните!
– Лууза, прикрывая Шарета, полосовала мечом направо и налево...

"Что происходит?" - спросил себя Михаил, с трудом приподнимаясь с земли. Он видел, что к нему приближаются чьи-то ноги в дорогих, начищенных сапогах - бегут быстрота их владелец сеет вокруг себя смерть. "Враги..." - Михаил поднял меч...

– Плохо дело!
– Линээ оторвала взгляд от схватки на том берегу. Посмотрела на воду... А если прямо сейчас там поджидает ее огромный скользкий гад?..
– Хетч!

Женщина прыгнула в воду и стремительно погребла к другому берегу... Добралась до пристани, взобралась на лодку и нос к носу столкнулась с яроттцем. Тот выпучил на нее глаза. Так он и умер - с выпученными глазами: кинжал пронзил ему сердце.

– Гадости небось всякие думал...
– пробормотала ва- арка, терзая причальный канат.

Занятая канатом, Линээ не заметила, как на борт поднялся еще один человек...

"Успею!" - Лоуолис, разметав врагов, прыгнул к берегу...

"Куда?" - попыталась крикнуть Дзейра ему вслед - и осеклась, увидев краем глаза, что ее ктан исчез под грудой тел. Даже не успев что-нибудь сказать по этому поводу, она бросилась к месту свалки... Но секундой раньше туда прибыл Трейч со своим новообретенным соплеменником. Когти годоков буквально разрывали попадавшиеся им на пути тела врагов.

– Получай!
– Михаил рванул набок голову мужчине, который лежал на нем. Что-то хрустнуло...

– Жив!
– крикнула Дзейра. Припав к земле, она пропустила над собой яроттские клинки. Вскочила...

– Ктан жив, Баата!
– Фаа улыбнулась.
– А ну-ка, поднажмем, подруга...

Ваарки, с натугой приподняв бочку, принялись выливать из нее масло. Хотя и без того все вокруг было залито им. Внезапно бочка упала...

– Какого...
– начала Баата. Потом замолчала: из груди Фаа торчало что-то серо-красное. Следующим моментом, осознанным женщиной, было разодранное в клочья лицо врага...