– Прекрати!
– Пуу оттащила подругу от тела. Баата, удивленно посмотрев на Нее, достала кинжал и перерезала яроттцу горло.

Беета бросилась к Мику: сказать, что масло уже раззлито.. Заметив "бегущую к нему Бесту, Михаил незамедлительно приказал всем отходить.

– Где Шарет?!

– Здесь...
– прохрипела Лууза. Из последних сил при-поднялась... И снов" рухнула на лежащее под ней тело, которое прикрывала собой.

– Трейч и ты, прикройте!
– крикнул Михаил годокам и повернул назад.

Дзейра, извергая потоки проклятий, напала на черно-красных, отгоняя их от своих раненых друзей.

– Ты любишь годокское?
– спросил Трейч у своего собрата.

– Еще как!

Годоки дружно впились когтями во врагов. По костяным надкрыльям с треском ударили мечи...

...Михаил взвалил на плечо Шарета:

– Тяжелый же ты,..

|- Эта не легче.
– Дзейра с трудом подняла Луузу.

Отходим!
– крикнул ктан.

Они быстро отступили. Минуя место несостоявшейся казни, они с большим трудом удержались на ногах: больно уж много масла было на земле.

– За ними!
– завопил яроттский ктан.
– Где луки? Несите...

– Не выйдет, -· пропыхтел Михаил. Он умудрился на бегу извлечь из кармана прототип зажигалки... В небо ударили языки пламени. Спасенные эльфы и годок захохотали, когда увидели, что нескольких яроттцев постигла участь, ранее уготованная им.

– Гасите! Гасите огонь!
– попытался организовать своих солдат ктан черно-красных.

– Попробуйте...
– бросил через плечо Михаил, углубляясь в лес. Сил бежать не было. Раны и лежащее на плече тело товарища мешали ему бежать. Опередившие ктана ваарки и эльфы оглянулись... Один из алькарцев, подбежав к Михаилу, забрал у него Шарета. Другой эльф помог Дзейре.

Ктан ускорил свой неуклюжий бег. Вот уже впереди показалась одинокая мачта корабля...

– Наконец-то!
– Из кустов вынырнула окровавленная Линээ.
– Где вас столько времени носило?

– Готовили себе обед!
– крикнул кто-то. "Ну и

юмор!" - Михаил поморщился.

– В лодку, живо...
– приказал он и сам первым полез через борт.
– Лоуолис, на руль! Остальным грести... Сколько весел?

– Десять, - ответила Линээ.
– Оружия и продовольствия нет. Ничего нет.

– Плевать.
– Корноухий плюхнулся на скамью. Схватил весло.
– Готовы?

Рассевшиеся по местам солдаты дружно кивнули. Рывок и лодка, разрезая водную гладь, понеслась назад - к заставе...

Прислушавшись к неровному дыханию своих спутников, Михаил мысленно чертыхнулся. Они все устали, очень устали... Не говоря уж о том, что половина команды серьезно ранены. Ктан взглянул на свою грудь: кровь уже подсохла, рубашка прилипла к телу, и теперь рана при каждом движении причиняла сильную боль. Но, несмотря на это, необходимо было грести. Причем грести осторожно, чтобы громким звуком не выдать своего присутствия врагу. Ибо застава приближалась...

– Стоп, - скомандовал он, аккуратно вынув весло из уключины.
– Лоуолис, к берегу.

Эльф незамедлительно повернул руль, и лодка с тихим шорохом вклинилась в прибрежную гальку. Солдаты пе-ребрались на берег.

– Останься здесь, - приказал Михаил Зроо.

– Но...

– Выполнять!

Ктан начал осторожно подкрадываться к заставе. Резко запахло гарью, на деревьях появились алые отблески, воз

дух наполнили отчаянные крики яроттцев: похоже, у черно-красных были серьезные проблемы с пожаром.

Распластавшись на земле, Михаил из-под ветвей рас-сматривал место недавнего боя... Оказалось, что огонь уже уничтожил почти все строения и теперь грозился перемет-нуться на лес. Уцелевшие яроттцы суетились на фоне пламени. Никто из них даже не пытался таскать воду... На пожар такого масштаба впору было вызывать авиацию! Крайне обрадованный размером учиненного погрома, Михаил оглянулся на своих людей:

– Никого не жалеть! Свидетелей боя остаться не должно...

Получив такие точные указания, солдаты устремились вперед. Первым умер яроттец, отлучившийся справить нужду. Что ж, ему следовало бы потерпеть, ибо к солдатам Ночного Ветра заглянула в гости смерть...

Добравшись до тех черно-красных, что бестолково бегали у огня, Михаил не останавливаясь врезал ногой по спине ближайшего врага. Нелепо взмахнув руками, солдат нырнул в пламя. В небо ударил сноп искр: родился живой факел. На фоне его багрово-алого огня Михаил поднял меч и развернулся вокруг своей оси. При этом пострадали соседи первой жертвы. Один из яроттцев, зажав руками рану, завизжал, упал... Михаил тут же пригвоздил его к земле. Другому яроттцу повезло больше: ранение оказалось пустяковым.