– Слушай, ты ведь, наверное, голодная… Есть хочешь?

– Очень-очень хочу, – оживилась Сашка. – Я так давно ничего не ела.

– Сейчас что-нибудь придумаем, – встрепенулся Андрей. Он вскочил с лежанки и огляделся вокруг. Никакой еды под рукой не оказалось. Иван забрал свой рюкзак, оставались только домашние заготовки на нижних полках стеллажей. Но лезть без Геннадия в его закрома Милавину не хотелось, да и не кормить же дочь солёными огурцами и маринованными грибочками…

– Я сейчас! Подожди. Я сейчас всё принесу! – Андрей выскочил за ворота и стремглав бросился к мастерской.

Посёлок уже понемногу просыпался. Люди выбирались из гаражей и вагончиков, перекидывались приветствиями или дежурными фразами, кое-кто уже принялся за работу. Геннадий с Иваном умывались у входа в мастерскую, здесь тоже был подвесной умывальник и даже эмалированная раковина. Поводырь издалека заметил бегущего к ним Андрея.

– Что-то случилось?!

– Она проснулась! Всё в порядке! – задыхаясь после бега, сообщил Милавин. – Только есть очень хочет.

– Так дуй на кухню. Вон видишь вагончик с синей крышей и трубой, – указал ему Геннадий. – Давай туда. Наши тётки там всю ночь что-то жарили и парили, как узнали, что в посёлке ребёнок появился. Давай-давай!

Минуту спустя, Андрей уже поднялся по сложенным из деревянных плах ступенькам и влетел в кухню.

В тесном помещении уместились две плиты по четыре конфорки на каждой, которые надо было топить дровами, но также имелись и электрический духовой шкаф, и огромный холодильник. Около длинного – во всю стену – разделочного стола хлопотала женщина в свитере и шерстяной юбке. Она испуганно оглянулась на ворвавшегося Милавина.

– Что?!

– Здравствуйте, Нина, – узнал её Андрей, – Моя дочка… она проснулась.

– Ой! – всплеснула руками та. – Есть, наверное, хочет?!

– Да. Очень. У вас есть что-нибудь?

– Конечно! Сейчас-сейчас… Так, – Нина засуетилась, подошла к холодильнику и, открыв его, вытащила уже надорванный пакет молока – Вот, возьмите. Оно свежее, всё проверено. Не переживайте.

– Спасибо.

– Вот ещё пирожки с рисом и булочки с вареньем, – она сунула ему в руки два объёмистых блюда.

– Спасибо, – растерялся Милавин. – Я думаю, хватит.

– Я сейчас ещё блинков напеку, – не собиралась останавливаться женщина. – Горяченьких. Тесто уже давно поставили, так что я сейчас. Быстро. У нас и мёд есть. Надо же проснулась! А сколько ей лет?

– Одиннадцать.

– Здорово! Так давно детей не видела… Я блины вам занесу. К Геннадию, да?

– Да.

– Идите. Я принесу.

– Спасибо вам большое.

– Да, ну что вы! Это же ребёнок…

Сашка ела много и с удовольствием. Она совершенно не исхудала, но было видно, что давно не притрагивалась к еде. К тому времени, как Нина принесла тарелку с поджаристыми золотистыми блинами, Сашка уже проглотила два пирожка и булку, активно запивая всё этом молоком из металлической кружки.

– Вот блинцов попробуйте. Очень вкусные. Особенно, если с мёдом.

– Спасибо, – абсолютно искренне поблагодарил её Андрей. – Саша, познакомься, это тётя Нина.

– Здравствуйте, – кивнула девочка с набитым ртом.

– Здравствуй, моя хорошая. Какая же ты красавица. Ты кушай, кушай… Ну надо же…

– Спасибо, тётя Нина, – она всё-таки прожевала и проглотила, прежде чем ответить.

– Ну, где тут у нас молодёжь? – в гараж вошёл Геннадий, а следом за ним и Иван. – Ух, ты! Смотри, какой аппетит. Вот, что значит растущий организм.

Девочка замерла на месте, не донеся булочку до рта. Она немного ошалела от такого пристального внимания к своей персоне.

– Да ты не бойся. Меня дядя Гена зовут. А тебя?

– Саша.

– Будем знакомы, Александра.

– Будем.

– Ладно, – Геннадий понял, что смущает ребёнка. – У меня дела. Я пойду. Да и вы тоже не толпитесь тут. Дайте человеку поесть нормально.

– Я тоже пойду, – Нина следом за ним шагнула к выходу. – Блины кушайте. Если мало будет – заходите, у меня ещё есть.

Они остались втроём. Однако Сашка не торопилась снова браться за еду, она не отводила напряжённого внимательного взгляда от лица Поводыря.

– А это, Саша, человек, который мне очень помог тебя найти, – Милавин уже почувствовал неладное, но по инерции ещё оставался весел и радушен. – Его зовут Иван… То есть, дядя Ваня.

– Здравствуй.

– Здравствуйте, – кивнула Сашка. Следующая её фраза прозвучала для Андрея, как гром среди ясного неба.

– Максим очень на вас похож. Он ваш сын, да?