Екатерина оказалась вновь соседкой «бульдожки», хотя вовсе об этом не заботилась. Она, поглядывая на пресс-секретаря Марты Матвеевны, которая всунула с любопытством голову между своей благодетельницей и кинозвездой, твердо вознамерилась взять интервью именно у этой девицы и даже придумывала яркое обращение к Вятской. Но портретист Онежский отвлек Катю:

— Приятная неожиданность! Мы снова вместе. Я весь концерт любовался вашей шеей.

Катерина невольно тронула предмет его любования. Каштановые волосы Димитриевой были забраны наверх, один локон спущен на плечо, другой — на щеку. Прическа вроде держалась.

— Я уверен на сто процентов, что вы фотогеничны.

Катя вспыхнула и замотала головой: «Как раз наоборот!»

— Вас снимали плохие фотографы, я бы…

Он не договорил, так как всех попросили нацепить улыбки, замереть и смотреть в объектив.

— Внимание, господа! — крикнул фотограф и… раздалось несколько коротких хлопков. Два охранника Олигарха и телохранитель Главы думской Фракции, которые не оставляли своих подшефных ни на минуту, стали оседать под визг толпы. Они были убиты снайперскими выстрелами, которые раздались с крыши особняка. Артистка Пучкова в оцепенении смотрела на красную дыру, зиявшую во лбу огромного телохранителя парламентария. Глаза парня с изумлением уставились в небо. Впрочем, происшедшее, казавшееся Оксане Петровне бесконечной чередой кадров замедленного фильма, длилось считаные секунды. Бодигард рухнул и погреб под тяжестью своего тела вопящую чтицу. На все это с ужасом взирал слуга народа, оставшийся без охранника и растерявший вмиг свою показную экспрессивность.

— Какого дьявола?! — жалобно выкрикнул он, обернувшись к Марте Матвеевне, замершей с раскрытым ртом, после чего попытался рвануться из визжащей толпы.

Первый порыв людей — бежать сменился движением прижаться друг к другу, спрятаться за спину соседа: бомонд был взят в кольцо вооруженными официантами, переодетыми в бойцовскую форму. Семь юнцов нацелили автоматы на заложников.

— Черт, «Калашниковы»! — вскрикнул Адвокат, в лоб которого было наставлено оружие, и сел на корточки, прикрыв голову руками.

Олигарх же оказался мужчиной рисковым. Он выхватил пистолет из наплечной кобуры одного из своих убитых телохранителей и вскинул в ярости руку. Но не успел взвести курок, как взвыл от боли и сложился пополам, схватившись за простреленное плечо. Асенька, занявшая место фотографа, который неуклюже шлепнулся, уронил аппарат, встал на четвереньки и пополз к выходу, где его за шкирку поднял громила-секьюрити и приказал стоять рядом с собой, безупречно «нейтрализовала» оказавшего сопротивление Олигарха. Выстрелив, она перекинула свой браунинг в левую руку и взяла мегафон у Николая Николаевича, который также держал под прицелом любителей поэзии.

Двое боевиков, выскочивших из дома, вклинились в толпу, чтобы отнести трупы к сцене. Теряющего сознание Олигарха подхватил один из «чужаков». Он втащил миллиардера в институт.

— Твари! За яйца подвесить, к стенке! — вопил Экономист. Его ударил прикладом по затылку Петруччо, глаза которого были расширены и будто налились безумием. Экономист, схватившись за голову, упал в объятия известной Оппозиционной Журналистки, смотревшей на происходящее с исследовательским прищуром. Она будто прикидывала, как по поводу скандального вечера «вмажет» власти завтра в эфире.

— Вы сходить с ума, идиоты?! Прекращать безобразная выходка! Пал-Пал! Где Пал-Пал?! — дрожащим голоском вскрикнула Марта Матвеевна, сбиваясь с правильного русского языка, топая ножками и замахиваясь на Асеньку кулачком. К миллиардерше прижимался побелевший Дориан Крофт.

Катя, которой происшедшее казалось съемками дурацкого фильма, посмотрела в глаза боевику, оказавшемуся в шаге от нее. Вздрогнув, она прошептала: «Мамочка…»

Глаза красавца-блондина были исполнены такого холода и ненависти, что голос внутри Димитриевой четко произнес:

— Конец. И тебе, и Ваньке…

— Денис! — крикнула вдруг Катерина, оглядываясь по сторонам, но ее с силой схватил за плечи Онежский и прошептал в ухо: — Молчите, молчите… Сейчас лучше молчать.

— Перебор, Марта Матвеевна, с креативом, перебор! — истерически верещал Комик, на котором висла жена, в ужасе вращая глазами и крича.

Впрочем, большинство женщин кричали не переставая. Мужчины же словно находились в оцепенении, так как их здравомыслие все еще цеплялось за объяснение происходящему, как плохо разыгранному фарсу, устроенному сбрендившей американской бабкой. Ирма Андреевна схватила руку стоящего рядом с ней Бени, который был предельно серьезен и пытался набрать на мобильном какой-то номер. Телефоном пытался воспользоваться не он один.

В гвалт вклинился четкий голос Асеньки, усиленный мегафоном:

— Стоять неподвижно и молча! Руки по швам! Никаких звонков. Опустить руку! — заверещала Асенька, и Весел ткнул автоматом в седого мужчину, что-то пытавшегося сказать в айфон. Гаджет из руки мужчины выпал, а сам он едва удержался на ногах.

У рамки телохранители и пришедшие им на помощь два бойца отгоняли выстрелами в воздух машины вип-персон и собирающихся на улице Замазина людей. В крики ворвался вой полицейской сирены. Из машины патрульно-постовой службы выскочили двое полицейских с автоматами.