Наш мозг хранит в себе свидетельства как заботы, так и пренебрежения, но благодаря его огромному скрытому потенциалу, который мы используем не более чем на 40 процентов, мы всегда можем учиться. Мы должны сотрудничать с нашими нейронами. Эта задача не только личная, но и общественная. Во многих наших социальных организациях (в центрах по трудоустройству, школах, клубах и церквях, например) работают отдельные люди, которые не учитывают в своей деятельности особенности мозга. Пожалуй, основная причина неэффективности этих организаций заключается в отсутствии психологического климата, который способствовал бы активизации позитивных психических энергий тех, кто прибегает к их услугам.

С возрастом для изменений нейронных систем требуется больше усилий, поскольку происходит не только некоторая атрофия связей в этих системах, но и потеря нейронов (как полагают, одного в секунду, то есть 30 миллионов из 100 миллионов в течение всей жизни). Мы знаем, к примеру, что изучение иностранного языка идет легче в детские годы. Тем не менее, в этом можно преуспеть и приложив усилия в более позднем возрасте. Моя мать, например, в 90 лет практически восстановила свою способность писать правой рукой после того, как инсульт почти полностью лишил ее этого умения. Благодаря своей настойчивости она запустила альтернативные нейронные системы в своем мозгу, которые в значительной мере компенсировали те, что были разрушены инсультом.

Выделив основные характеристики мозга, включая центральную роль эмоций, мы должны понять основные следствия этих характеристик. Хотя мозг взрослого человека составляет всего 2 процента от массы тела, он потребляет около 20 процентов энергии тела. Если мы хотим рационально планировать социальную и личную жизнь, мы должны больше времени уделять сотрудничеству с нашим мозгом. В том числе это означает признание наших основных человеческих потребностей, приведенных в разделе 2.2.

Следовательно, кроме отказа от веществ, которые разрушают мозг и его компенсаторные возможности, у нас есть потребности в:

 поддержке и участии в полезной деятельности, которая развивает наш мозг;

 стимуляции и взаимодействии, при помощи которых мы учимся выражать себя и свой характер;

 непрерывных личных размышлениях, благодаря которым мы можем пересматривать события и при необходимости изменять свое отношение и подход к своей социальной и физической среде;

 участии в творческих заданиях, благодаря которым мы можем формировать или поддерживать новые связи в мозге, изменяя таким образом к лучшему наш физический и социальный мир.

Эти особенности в атмосфере деликатности, внимания и взаимного понимания чувств обеспечивают целостность личности и способствуют процветанию эмоционального мозга.

Люди в сравнении с остальной частью животного царства имеют большой мозг относительно общей массы тела. Наш период младенчества удлинен, и в это время мы обладаем поразительными естественными способностями к обучению, если, конечно, окружающая среда к этому располагает. Однако все мы можем деградировать в эмоционально тяжелом климате, и в таблице 6 приведено сравнение вариантов.

Таблица 6

Дружественная и недружественная по отношению к головному мозгу среда

Гармоничный и мудрый разум развивается и характеризуется обилием взаимосвязей правого и левого полушария. Поведение – то, что люди делают и как они поступают, – есть результат взаимодействия левого и правого полушарий, основанного на влияниях лимбической системы и реализуемого нервной системой. Следовательно, распознавание, принятие, понимание и управление чувствами и эмоциями является центральным элементом в образовании (обучении и воспитании), которым, как указано в главе 1, часто пренебрегают.

Современная нейрофизиология подтверждает, что социальный и эмоциональный интеллект жизненно важны. Это меняет наши представления о сознании и свободе воли. Предполагается, что внутренняя оценка себя (наши внутренние представления о себе и самооценка) важнее внешних оценок и других символов успеха, которые в случае настойчивых требований могут негативно изменять наши представления о себе и снижать способность к сотрудничеству.

Нейрофизиология также свидетельствует о том, что в свободном обществе все граждане должны обрести больший внутренний контроль и развивать способность управления собой, а не полагаться на внешние сдерживающие факторы или внушение. Основной функцией образования должно быть развитие внутренних сил и ответственности. Исключение хронических социальных стрессоров, влияющих на развитие нейронных систем у молодежи, которые регулируют обучение, мотивацию, мораль и память, становится необходимостью в социальном законодательстве, и должно включать защиту материнского благополучия и поддержку семей. Каждый из нас является сложной смесью генов и социальной истории не одного поколения. Действовать в соответствии с принципами, обозначенными в таблице 6, значит гарантировать, что наша личная и социальная среда будут теплыми, стимулирующими, надежными, чувствительными и поддерживающими.

Открытым остается вопрос: достаточно ли мы мудры, чтобы принять доказательства нашей человеческой нейробиологической и социоэкологической природы всерьез и на глобальном уровне. Некоторые направления происходящих в настоящее время социальных изменений неблагоприятны для мозга с эволюционной и исторической точек зрения. Мы игнорируем древнюю мудрость (например, традицию выделять время для внутренних размышлений), как будто каждое поколение должно, платя все большую цену за свое невежество, заново изобретать то, что давно и с трудом открыли наши предки. Современное университетское образование еще никого не сделало мудрее!