5

Стоявший внизу выстрелить не успел. Только обернуться. Белее савана лицо, метнулась к шпаге рука...

Поздно. Алая роспись на горле. У Элгэ всегда был плохой почерк. Зато быстрый.

Медленно-медленно замирает рука - в дюйме от эфеса. Тяжело оседает тело...

Левый локоть, правое колено, толчок. Свежий труп летит на двух своих приятелей. Живых. Как раз ринувшихся мстить. Так что сейчас присоединятся к нему - в Бездне.

Элгэ дернула из ножен дагу - резким рывком. Еще двоих дочь Алехандро Илладэна заберет с собой точно. Глядишь - дорога в Бездну Огня и Льда веселей покажется!

Щелканье - еще один курок... Нет, два.

– Взять живой!
– дружный хор свина и медведя.

Правда? Значит, стрелять не будете?

Ну и отлично. Сейчас двое вырастут до пяти.

Жаль, верить положено не в ту религию. Родись Элгэ в Ормхейме - вечный посмертный пир ей уже обеспечен!

А вот и двое следующих. Заходят с разных сторон. Грамотно.

Но вот быстро двигаться? С такими-то животами...

Из четвертой терции в первую...

Где раздобревшего вояку учили обороняться - объяснит Творцу или Темному. И скорее - последнему.

Второй чуть запоздал. Но не отступил, а зря. Вас ведь уже не двое на одного, а один на один. Под ребра не хочешь? Хочешь!

Выигранный миг дарит шаг назад. К лестнице. Не стена, но тоже неплохо. Перила - на что?

Больше не кидаются. Стоят. Трое - впереди, два с хвостом десятка - сзади.

Ноет царапина на левом плече. Все-таки третий успел зацепить. Ну и змеи с ним! Будем считать - шрамы украшают дам. Особенно - в Бездне.

Пистолет бы сюда! Но забрать оружие у трупа не хватило времени. Или сноровки. Все-таки Элгэ Илладэн - не Алексис Зордес. И не ее отец.

Краем глаза заметила Вита. Невезучий друг изо всех сил рвется из железной хватки северных головорезов. Куда там!

Справа и спереди - два новых кретина. Уже адорских - более опасных!

Слева - рваный просвет. И бледное личико Алексы. Искаженное болью.

Кто-то догадался зажать ей рот. Скоты!

– Взять живой!
– толстяк визжит, как истеричная баба.

А его личные холуи не трогаются с места.

Да и адорцы торопятся не слишком. Вон как пляшут на месте. Выдают далеко не блестящую школу.

Боишься, хряк, что не выполнят? А зачем тебе убийца троих твоих людей - живой? Разумнее оставить одну Алексу.

Нужен запасной вариант? Или просто решили убивать помедленнее - со вкусом?

Ну же, северные дикари! Ну, тупые, медлительные скоты! Ах, ждете?!

Рывок вперед, шпага - продолжение правой руки. Левая с дагой - вниз, влево, еще левее...

Когда-то на учебном поединке Алексис Вальданэ именно так опрокинул сразу и Элгэ, и Виктора. Вмиг. Ей было четырнадцать, Виктору - восемнадцать...

К-куда уворачиваешься? Не выйдет - у противницы два клинка! Полагал, второй - для красоты?

Как в масло... А придурки что - впервые видят оберукого фехтовальщика? Из северных лесов не вылезали?

Четверо убитых, господа дикари. И еще один вряд ли в ближайшие недели сможет владеть правой рукой. А левая ему... для красоты.

Какой романист придумал, что первое убийство - трудное? Не труднее первого бокала вина!

– Брось оружие!

Граф Адор. И тоже - уже на "ты".

Проклятие! У шеи Алексы - нож графского цепного пса. Или свинского. Не слишком жирный, так не поймешь!

– Брось оружие, тварь!
– Вежливость графу изменила, хладнокровие - вместе с ней.
– Гюрза идалийская!

– Не идалийская, а илладийская!
– прошипела сквозь зубы Элгэ. В очередной раз жалея, что нет пистолета. Разрядить в лицо предателю собственного сына.

Уж она бы не промахнулась!

– Брось оружие - или с принцем Гуго Амерзэном обвенчают тебя. Связанную и с кляпом во рту. А тоненькое горлышко твоей сестрички вскроют прямо сейчас!

"Алекса... лучше - не жить, чем жить в их лапах. Жить так... Алекса, не знаю, сможет ли Кармэн нас спасти! Алекса, если я выживу... буду помнить тебя всегда! Алекса, я сумею объяснить, почему я...

Прости, Алекса. Когда-нибудь я и сама сумею простить себя, всё забыть и жить дальше. Я смогу объяснить себе... Я всё равно ничего не в силах..."

Элгэ едва не задохнулась. От урагана бешеных, едва сдерживаемых рыданий. Уже целый миг она - предательница. А впереди - вечность...