– К черту их!
– закричал я, опрокидывая на землю очередного противника.
– Нужно пробиваться к нашим!

Оставлять за спиной недобитых врагов опасно, но там, в лагере, остались друзья и союзники. Скорее всего, нападение было тщательно спланировано заранее, и подобные атакующие группы заходили со всех сторон. Возможно, кто-то даже телепортировался сразу в центр. Я только сейчас вспомнил о магическом кристалле. Имена командиров отрядов до сих пор висели в списке под компасом, но сейчас половина из них уже была выделена серым, а остальные гасли одно за другим. Похоже, в лагере, шла самая настоящая бойня, но вождь «Стражей полуночи» каким-то чудом уцелел.

– Рикард!
– заорал я, активировав артефакт.
– Что у вас там происходит? Что это?

– Целенаправленное и жестокое истребление, мой Принц, - голос торговца звучал абсолютно невозмутимо, будто вокруг и не кипело сражение.
– Подозреваю, что нас предали.

– Кто предал?
– я ускорил бег, жестом приказывая Ашере следовать за мной.
– Ты еще жив?

– Я уже жив, друг мой, - усмехнулся вождь.
– Первый портал открылся чуть ли не у меня перед носом, и оттуда сразу же повыскакивали «Орлы Императора» - всего десяток, но… в общем, спроси у своей возлюбленной, кто они такие. Потом я поймал «Цепную молнию» и теперь веду прямой репортаж с респауна. И знаешь, здесь становится людно.

– «Орлы»?
– переспросил я.
– Что за чертовщина?

– Старейший клан, - вместо Рикарда ответила дроу.
– Первый, появившийся в «Небесном Крае», если быть точнее. Говорят - с самого альфа-тестирования. Всего пара дюжин игроков, но у половины - администраторские полномочия. Топовый уровень и шмот, естественно, у всех. Дальше продолжать?

– Нет, - проворчал я, крутанув мечом в воздухе.
– Самое время нанести старожилам визит.

– Ты псих, - кисло заметил торговец.
– Думаю, там не только они. Там все. В смысле - вообще все. Ты простишь, если я разлогинюсь? Все равно навесить портал отсюда некому, да и толку?.. Удачи тебе, мой Принц, еще встретимся. Самое главное мы сегодня сделали.

– Стой! Рикард!
– я стиснул в руке кристалл, словно это могло вернуть вышедшего из игры союзника.
– Да чтоб тебя!

– Он прав.
– Ашера резко остановилась и схватила меня за руку.
– Нам туда нельзя!

– Это еще почему?
– я попытался вырваться, но дроу не отпускала.
– Там много наших. Мы справимся!

– Нет, - девушка притянула меня к себе и крепко стиснула в объятиях, - не глупи. Ты пойдешь прямо в капкан. «Орлы» не собирались в игре уже почти полгода. Это не просто карательная операция. Они ищут тебя. Ты должен был быть там, у костра, где убили Рикарда. Именно туда перенесли самую сильную группу.

– Порталы, - кивнул я.
– Они прекрасно знали, где сидят вожди кланов.
– Кто-то выдал нас с потрохами.

– Кто угодно, - фыркнула Ашера.
– О том, что лорд Волк - это ты, знало около пятидесяти человек. И кто-то из них слишком много болтал. Я предполагала, что так и будет, но не думала, что так скоро. Когда я ловила того, другого, админы не сильно напрягались. Похоже, ты кажешься особенным не только мне.

– Премного благодарен, - я в раздражении привалился спиной к дереву и сложил руки на груди.
– И что ты предлагаешь? Бросить всех наших и сбежать?

– Именно так, - тихо ответила дроу, тревожно оглядываясь по сторонам.
– Они же просто игроки. Завтра мы соберем всю армию заново.

– Сомневаюсь, - поморщился я, садясь на корточки.
– Если все так серьезно, админы не ограничатся разгромом вольного народа. Игроков, штурмовавших Арсенал, могут просто напросто забанить.

– Но не всех же сразу?
– возразила Ашера.
– Пойдем. Скоро солдаты начнут прочесывать лес.

История начинала повторяться. Чуть больше суток назад я почти так же тащился через лес, не имея ни малейшего понятия о том, что делать. Только в тот раз рядом со мной была Лита, а Ашера шла по пятам, намереваясь нас прикончить. Теперь дроу сама стала такой же беглянкой, как и я, а преследовала нас вся имперская гвардия. Иногда нам приходилось прятаться за деревьями или в небольших оврагах, скрываясь от солдат и игроков, но здесь, в паре километров от места сражения, патрулей было немного.

– Устала?
– поинтересовался я у Ашеры, протягивая ей руку.
– Если хочешь, можем немного отдохнуть.

– Зеленая полоска полная, - тоскливо отозвалась дроу, - если ты об этом. Но спасибо за заботу.

Когда в нескольких десятках шагов от нас в темноте замерцал огонек и показались фигуры преследователей, мы нырнули за поваленное дерево и пригнули головы. Хорошо, что наши «Маски» еще работали: ночью лиц без факела или магического огня не разглядеть, но табличка с именем предательски выскочит, даже если кто-нибудь обратит внимание хотя бы на силуэт.