Белка тем временем встала перед дверью, расставила лапки в стороны, глубоко вдохнула и громко хлопнула. Потом потерла звериные ручки и хлопнула снова.

– Ора! – разозлилась я, – Сейчас сюда вся стража сбежится! Колдуй давай!

Белочка искоса посмотрела на меня и обиженно «цокнула» вполголоса. А затем рыжей молнией метнулась к картине, запрыгнула на голую каменную стену и, держась за гладкую поверхность аки Спайдермен, слегка приподняла край тяжелой рамы.

Спустившись вниз, шестой Хранитель Предела Ора протянула мне железный ключ.

– И это все колдовство прославленных Хранителей? – скептически подняв брови, спросила я.

– Не нравится – давай обратно, – мрачно огрызнулась та, потянувшись за ключом.

– Нет, такого чуда я еще не видывала за свой короткий век! – поспешно заверила я сердитую белку.

Вообще, из всех пока что знакомых мне Хранителей Ора обладала самым скверным характером. Я уже с тоской вспоминала вечно сверкающую белоснежными зубами Фариту и жизнерадостного Маргуса. А также странную, но удивительно притягательную Сухву. Хоть она и не относилась к этим великим магам, я к ней испытывала в высшей степени дружеские чувства.

– Ты спасать своего ненаглядного волка собираешься? – прервала мои размышления белка.

Красно-синий бумеранг! Буран!

Я быстро вставила ключ в замочную скважину. Если честно, логика (которая, как говорят, у женщин не идеальна) шептала мне, что он не подойдет – какой идиот станет хранить ключ от темницы за картиной перед дверью этой самой темницы?! Но тот легко повернулся с тихим щелчком. Не обращая внимания больше ни на что вокруг, бросилась к Бурану. Он не шевелился и, похоже, даже не дышал.

– Буран, Буран! – зарыдала я что было сил, тряся его за плечи.

– Саша? – услышала удивленный голос.

– Живой! – еще пуще зарыдала, размазывая слезы по куртке волчонка.

Тут почувствовала, что меня обхватили сильные руки, и испуганно дернулась. Оказалось, пока я занималась полезным делом (заливала слезами горя, а потом радости грудь Бурана), Ора успела снять с него цепи, и теперь волчий маг нежно прижимает меня к груди и гладит по грязной голове грязными руками.

Осознав весь этот ужас (грязь, милостивые Боги, грязь!), быстро отстранилась от друга и, неуверенно улыбаясь, высказала предположение, что нам нужно побыстрее отсюда топать. Ора и Буран согласно покивали, и мы втроем покинули темницу.

Сначала шли быстро, но скоро я стала замечать, что дышит Буран тяжело, все чаще отстает, и, наконец, он прислонился к стене и медленно сполз на пол.

– Ора, что с ним? – набросилась я на белку.

– Его пытали, чего же ты хотела? – холодно ответила она и стала ощупывать стену рядом с Бураном.

– Что нам теперь делать? – Я пыталась не поддаваться панике, но получалось плохо.

И что вообще делать? Выбираться из замка? Но как? Нужно бежать сейчас, другого шанса не будет. Хотя неизвестно, есть ли он вообще, этот шанс. Нужно вытащить отсюда Бурана и выбираться, выбираться наружу! Бежать в Леса! Но они туда один раз проникли, могут, наверно, и еще.

– Успокойся, – строгий голос проник сквозь хаотичные мысли и заставил посмотреть на Ору. И тут меня чуть удар не хватил.

На полу, возле стены, лежали ноги Бурана. Одни ноги. Того, что выше, не было вообще.

– Ты что сделала, рыжая ведьма?! Ты убила его?! – заорала я, хватая белку с одним только желанием – придушить мерзавку!

– Да успокойся же ты! – тоже заорала Ора, даже не предпринимая попыток вырваться, – Жив он, жив! Только сознание потерял.

– И от этого у него ноги оторвало?! А где другая половина? Расщепило на атомы от потери сознания?! – Я и не думала успокаиваться.

– А-а-а, вот ты о чем, – задумчиво протянула белка.

– Вот я о чем?! – Мне показалось, что сейчас начну дышать огнем. А это было бы очень кстати – сразу спалю негодяйку.

– Саша? – сказали ноги.

– А-а-а! – заорала я.

Руки разжались, и Ора шлепнулась на пол. А я застыла с открытым ртом, наблюдая, как сквозь стену начинает проступать верхняя часть тела Бурана. Наконец, он весь «проявился» и с трудом встал на ноги.

– О-о-ора, – заикаясь, проговорила я, – это что?

– Как что? – Белка была сама невозмутимость. – Просто я подумала, что в таком состоянии твой друг станет для нас обузой, и решила спрятать его пока в стене.

– В-в стене? – Мне показалось, что я ослышалась.

– Именно, – подтвердила Ора. – Пришлось потратить почти все доступные мне сейчас силы, чтобы создать подпространство в стене, где он смог бы какое-то время побыть. Пока мы не вернемся за ним. Или пока он не почувствует себя достаточно хорошо, чтобы самостоятельно выбраться из замка.