Шрифт:
– Уже не сплю…
– Вот что, Андрей… Возьми людей из своей дружины - десятка два - и скачи вперед в несколько селений, поспрашивай, не тревожит ли людей Вельзевул?
– Дьявол, что ли?! Владимир улыбнулся.
– Слава Господу, не сам… А как бы его наместник, вроде твоего в подмосковском уделе…
– Нет, Владимир, мой наместник мужик что надо! Истинный христианин… Вернее, стал им, как и я.
– Легатской веры были?
– Католики. Мы с ним из Вильно вместе бежали, ты знаешь, у него мой братец тоже поместье отнял… Посчитал, что неблагонадежен, он теперь Ягайле глотку готов рвать… Звали Скиндрасом, а после крещения нарекли Волей…
– Так у нас в святцах такого имени нет!
– Это он сам себе придумал. Боярин Воля, свобода…
– Как-нибудь представишь его мне.
– Даст Бог, свидитесь…
Взяв два десятка конников, Полоцкий ускакал. Солнце уже начало клониться книзу, когда он достиг небольшого сельца. Позвал старосту.
Появился кряжистый старик, с кустистыми бровями, из-под которых колюче и недоверчиво глядели светлые глаза. Нос у него был крупный, болвашкой [58] …
[58] Болвашка – деревянная точеная заготовка для обтяжной пуговицы.
«Сам - словно леший…» - подумал Андрей, улыбнувшись.
Улыбка князя, кажется, насторожила старосту.
– Мы ищем колдуна Вельзевула… Не расскажешь нам о его проделках?
– Рассказать можно… Но вы уедете, а он мстить станет.
– Не бойся… Мы его с собой заберём. Решение, которое вдруг принял Андрей, было неожиданным и для него самого: ведь князь Владимир не говорил ничего об этом. Но оставлять злого колдуна, который вредит людям, нельзя. Хорошо, что в первом же селении известно о Вельзевуле. Староста, немного успокоившись, стал рассказывать.
Но прежде старик показал на покосившуюся, с одним оконцем избу, стоявшую на самом краю селения:
– Здесь они жили: братья-близнецы Варсонофий и Варлаам. Вместе с отцом, мать умерла при родах. Отец был сильный колдун… При кончине он почему-то выбрал Варсонофия для передачи своего колдовства… А чтобы передать, нужно на смертном одре прикоснуться рукой к тому, кому передается. Вот так один из близнецов стал Вельзевулом, а другой - отшельником на горе. Вначале Варлаам молился за брата, но молитвы его, видимо, Бог не принял, отчего Вельзевул сделался еще злее… И стал, как отец, очень сильным колдуном.
Полоцкий был наслышан, что такое сильный колдун.
К примеру, сильному колдуну достаточно лишь кинуть на жертву косой взгляд своих красных глаз (почему-то у всех колдунов они налиты кровью), и человек или скотина станет чахнуть.
Колдуну послабее необходим для этого заклятый порошок. Он бросает порошок по ветру и достаточно одной порошинки, которая бы попала на человека, чтобы с ним случилась сухотка.
Сухотка также может приключиться, если колдун вынет след, то есть возьмет несколько щепотей земли из того места, где ступила нога обреченного, и подвесит в печной трубе: как только земля начнет сохнуть, сухотка и обуяет человека.
Но Полоцкий не знал, как сделать так, чтобы на время колдун потерял силу, иначе ведь «го не возьмешь… Нужно было также выяснить, где тот живет.
Андрей спросил старика, и тот, махнув рукой, ответил:
– На болоте… там стоит его избушка, точь-в-точь как эта. Покосившаяся и с одним оконцем. У Вельзевула отнять силу на время можно. Я дам вам «сорокообеденный ладан» [59] , который надо растереть в порошок, всыпать в вино или пиво и дать колдуну выпить. Тогда он начнет ходить по избе из одного угла в другой - станет искать дверь, но не найдет…
[59] «Сорокообеденный ладан» – ладан, пролежавший на престоле во время сорокоуста. Сорокоуст - чтение молитв в православном храме по умершему в течение сорока дней после смерти.
Не только Полоцкий, но и все дружинники с любопытством слушали старика.
– И нужно в это время дать колдуну снова напиться, но водой из лохани: он выпьет и потеряет силу… Я мог бы с вами поехать к нему, но меня он хорошо знает, и ничего у нас тогда не выйдет. Я расскажу, как найти то болото и его избушку. Вы притворитесь, что заблудились, а когда он впустит вас, сделайте то, о чем я вам сказал… Да ведь при вас ни вина, ни пива.
– Мы в походе, какое вино и пиво!
– воскликнули сразу несколько дружинников.
– Не полагается, отец…
– Дам вам и это.
Затем староста рассказал, как найти болото.
– Сейчас там лед, проедете. С Богом!..
Когда достигли указанного места, уже завечерело и подморозило. Вельзевул долго не впускал «заблудившихся», но, узнав, что у них есть вино и пиво, открыл дверь. Избушка была маленькая, слепоокая; прикажи Полоцкий подцепить её к лошадям, и они своротили бы её с места.
Если молодые, у которых проходит свадьба, не пригласят на неё колдуна и не поднесут ему чарку, жди беды. Тогда он заявляется без приглашения, и уж ничем его не задобришь. А на молодых напускает всякую порчу - в первую брачную ночь они могут отвернуться друг от друга. А то у жениха или невесты вдруг возникнут какие-то немощи, которые отразятся на их совместной жизни…