Он затопал вниз по лестнице. Миссис Норрис бросила последний жадный взгляд на сов и поспешила за ним. Гарри и Чжоу переглянулись.

–  Спасибо, - сказал Гарри.

–  Не за что.
– Чжоу, покраснев, привязала наконец сверточек к лапе сипухи.
– Ты ведь не заказывал бомб, правда?

–  Конечно, - сказал Гарри.

–  С чего же он взял, что ты заказывал?
– спросила она, неся птицу к окну.

Гарри пожал плечами. Он был озадачен не меньше ее, но сейчас его это почему-то мало волновало.

Из совятника они вышли вместе. У входа в коридор, который вел в левое крыло замка, Чжоу сказала:

–  Мне сюда… Ну… до встречи, Гарри.

–  До встречи.

Она улыбнулась ему и ушла. Окрыленный, Гарри двинулся дальше. На протяжении всего разговора с ней он ни разу не смутился. «Ты храбро поступил, что не поддался ей…» Чжоу назвала его храбрым… она не проклинает его за то, что он остался жив.

Конечно, она предпочла Седрика, это ясно. Хотя, если бы он пригласил ее на бал раньше Седрика, все могло бы обернуться иначе… Кажется, ей действительно было жаль, что приходится ответить отказом на приглашение Гарри.

–  Доброе утро, - весело сказал он Рону и Гермионе, усаживаясь за стол Гриффиндора в Большом зале.

–  Чего это ты такой довольный?
– удивился Рон.

–  Ну… квиддич скоро, - радостно сказал Гарри, придвигая к себе большое блюдо яичницы с беконом.

–  А-а… да.
– Рон положил свой тост и глотнул тыквенного сока.
– Слушай, ты не против пойти со мной чуть раньше? Немного погонять меня перед тренировкой? Чтобы я слегка пообвык - Давай, конечно, - сказал Гарри.

–  Слушайте, по-моему, не стоит, - вмешалась Гермиона.
– У вас обоих масса несделанных уроков, а вы…

Но она не закончила фразу: прибыла утренняя почта, и к Гермионе, как всегда, спускался «Ежедневный пророк» в клюве ушастой совы, которая приземлилась в опасной близости к сахарнице и протянула лапу. Гермиона сунула ей в кожаный мешочек кнат и, когда птица взлетела, критическим взглядом пробежала по первой странице.

–  Что-нибудь интересное?
– спросил Рон.

Гарри улыбнулся: понятно было, что Рон хочет отвлечь ее от неприятной темы домашних заданий.

–  Нет, - вздохнула она.
– Сплетня о бас-гитаристке «Ведуний» - выходит замуж.

Гермиона развернула газету и скрылась за ней целиком. Гарри занялся второй порцией яичницы. Рон с несколько озабоченным видом смотрел на высокие окна.

–  Постойте, - вдруг сказала Гермиона.
– Ох, что же это… Сириус!

–  Что такое?
– сказал Гарри и схватился за газету так порывисто, что она разорвалась надвое, и у него и Гермионы оказалось в руках по половине.

–  «Министерство магии получило сведения из надежного источника, что осужденный за массовое убийство Сириус Блэк… ля-ля-ля… в настоящее время скрывается в Лондоне!» - Гермиона прочла это упавшим голосом.

–  Люциус Малфой. Спорю на что угодно, - тихо и с яростью проговорил Гарри.
– Он узнал Сириуса на платформе…

–  Как?
– встревожился Рон.
– Ты хочешь сказать…

–  Тс-с, - остановили его оба.

–  «… Министерство предупреждает волшебное сообщество, что Блэк крайне опасен… убил тринадцать человек… совершил побег из Азкабана…» Обычный вздор, - заключила Гермиона, положив свою половину газеты и с испугом глядя на Гарри и Рона.
– Значит, опять не сможет выходить из дома, вот и всё, - прошептала она. Дамблдор предупреждал его, что нельзя.

Гарри хмуро посмотрел на свою половину разорванного «Пророка». Большая часть страницы была посвящена рекламе «мантий на все случаи жизни» от мадам Малкин, видимо, устроившей распродажу.

–  Эй, - сказал он, шлепнув газету на стол, чтобы видно было Гермионе и Рону, - посмотрите сюда!

–  Мне своих мантий хватает, - сказал Рон.

–  Да нет. Вот на эту маленькую заметку.

Рон и Гермиона нагнулись к газете. Заметка была в несколько строк и помещена в самом низу колонки.