14. Люби, добрая сестра моя, смирение во всю жизнь свою, чтобы избавиться от много плетеных сетей доброненавистного врага, ибо они вне пути смиренномудрых.

15. Не бегай скорбей, случающихся с тобой в келии, ибо Бог испытывает тебя, истинно ли ты любишь Его. Бегающий искушений бегает добродетелей – искушений не похоти, а скорби. Искушение же похоти, коль скоро возникнет, тотчас отсекай молитвой, чтоб она не укоренилась и не стала в сердце твоем мощной и постоянной.

16. Всеми силами старайся разорвать всякий союз мирской. Через то возможешь ты сердечно соединиться с Богом и совершенно забыть о вещах суетного мира.

17. Вкушать хлеб дают детям уже по отдоении [92] , и человек, вступающий на безмолвие, есть как бы дитя, отнимаемое от грудей матерних.

18. Телесное делание предшествует душевному, как персть вдохнутой Адаму душе. Что же составляет телесное делание? Пост, бдение, безмолвие, молчание, коленопреклонения, нищета, труд, послушание. Таковы телесные делания! И когда пробудешь в них довольное время с терпением, тогда дастся тебе от Бога и большее.

19. Кто оставил мир и ссорится с людьми за какую-нибудь потребность, необходимую для своего утешения, тот есть совершенный слепец, ибо, оставив все тело, борется и воюет за один член его.

20. Кто бегает любления настоящей жизни, того ум узрел будущий век, а кто связан суетностью жизни, тот есть раб страстей.

21. Не думай, что только стяжание серебра и золота есть любостяжание, но все, к чему привязано желание твое.

22. Почти делание бдения, да обретешь утешение от Бога, ниспосылаемое душам бдящим.

23. Прилежи чтению, и ум твой возведется к зрению чудес Божиих. Возлюби скудость с терпением, и ум твой соберется от рассеяния.

24. Не люби выходить вовне, чтобы сохранить помыслы свои несмущенными.

25. Устранись от забот мирских и пекись о душе своей, чтобы спасти ее от потери внутреннего мира.

26. Возлюби целомудрие, чтобы не быть постыженной и во время молитвы своей, и в день Суда. Без святыни никто не узрит Господа; святыня же есть целомудрие.

27. Берегись малого и в большее не впадешь.

28. Не связывай души своей пожеланиями удовольствий, чтобы не сделаться рабой врага. Люби бедные одежды, чтоб избежать вредных воспоминаний и укрепить смирение сердца. Любящий внешнюю светлость не может стяжать добродетели, а еще близок к падению в блуд, потому что сердце его не имеет смирения.

29. Кто, любя шутки и празднословие, может стяжать чистое сердце или совершенно убезмолвиться?

30. За смиренномудрием последует воздержание, безмолвие, бдение и молитва. И если не замечаешь, что смирение проникает сии добродетели, то знай, что ты имеешь тщеславие и далека от Бога, как отпадший дух, ибо и сей вначале не блудодействовал, не чревоугодничал, не сребролюбничал, но пал страшным падением, оттого, что в гордости сказал: Поставлю престол мой… выше облак, буду подобен Вышнему, как говорит дивный пророк [93] . Постоянное во всем смирение вскоре соделает тебя дщерью Божией, ибо Давид говорит: Аз рех: бози есте, и сынове Вышняго вси (Пс. 81, 6). И любящий указанные выше добродетели: безмолвие, молчание, целомудрие и молитву – соделывается сыном и дщерью Бога Вышнего, но только при смиренномудрии.

31. Возлюби безмолвие паче насыщения алчущих мира и беседу с Богом паче обращения с мудрыми кровными. Лучше тебе разрешиться от уз греха, нежели освободить рабов от рабства.

32. Да будут для тебя орудиями слезы и повседневный пост; берегись, сколько есть сил, от видения лиц мужских, да не умрешь вскоре от помысла блудного.

33. Чтение в безмолвии – великое ограждение от страстей. Будь свободна от многозаботливости о теле и от мятущих хлопот о вещах, чтоб уразуметь читаемое и доставить душе нетленную пищу. Когда Божественная благодать начнет отверзать очи души твоей через безмолвие и чтение, тогда телесные очи твои тотчас начнут изливать обильные слезы, так что лицо твое будет часто омываться обилием их. Тогда утихнет брань чувств и в сердце твоем будет свет и тишина великая.

34. Если какой враг Божий станет учить тебя противное тому, что я написал тебе в книге этой, не верь ему. Кроме благодати слез не ищи яснейшего признака благоволения к тебе Божия. Слезы я разумею не те, кои проливаются об отце и матери или от скорби какой мирской и суетной, но те слезы любит и теми утешается Бог, кои в безмолвии изливаются день и ночь о грехах, оскорбивших Бога.

35. Итак, очисть, госпожа моя, душу свою и удали от себя всякую заботу житейскую, да не мятется ум твой.

36. Если желаешь молиться чисто и несмущенно, бегай обращения со всеми людьми – монахами, мирянами, женами, монахинями, детьми, – и тогда узрит душа твоя свет истины. Поколику [94] сердце отрешается от внешних дел и связей, потолику водворяется в душе Дух Святой и сердце обретает такой мир, который ты уразумеешь, когда исполнишь делом то, что тебе здесь написано.

37. Упражняйся, сколько есть сил, в чтении Божественных Писаний, сего единственного руководства на пути к спасению и усладишься просвещением познания.