151. Все святые проводили дни свои на земле в плаче и посте и всяком злострадании. Если же святые плакали и постились и всяким злостраданием измождали плоть свою, то мы, бедные, чего хотим?

152. Все утешение монаху в безмолвии и плаче. Имеющий пред собой мертвеца, то есть душу свою, умерщвленную грехами, не имеет нужды в учителе всегдашнему плачу. Но монах не может иначе поддерживать плача о грехах своих, как пребывая в глубоком безмолвии. И блажен, добрая сестра моя, плачущий и безмолвствующий все дни краткой жизни своей. Никто, впрочем, не может ощутить помощи от безмолвия и слез, если не предаст всего себя посту, молчанию, молитве, бдению и всякому злостраданию. Бди же, молись и славь Господа, говоря: «Слава Тебе, слава Тебе, Христе мой, что хочешь всем спастися. Спаси и меня, смиренную монахиню, даруй и мне силу добре подвизаться против врага нашего и страстей».

153. Притечем с радостью и страхом к Сладчайшему Иисусу Христу, Богу нашему и доброму Подвигоположнику, не боясь демонов, врагов наших. Ибо они, треклятые, смотрят в лицо души нашей и, если заметят, что мы боимся, сильнее вооружаются против нас. Но вооружимся против них вседушно, и они, заметив, что мы готовы на всякую с ними брань, убоятся сами и убегут, гонимые Христом.

154. Усердно посвящай Христу труды в юности своей, добрая сестра моя, и Он великие подаст тебе дары в старости, по богатству Божественной славы Своей. Собранное в юности в старости питает и утешает много потрудившихся. Итак, потрудимся, пока есть время, потечем спешнее, поболезнуем сердечнее, ибо смерть безвестна и повсюду кругом нас враги, истинно злые и лукавые, мощные и неспящие, то есть демоны.

155. Кто верный и мудрый монах? Тот, кто сохранил неугасимую теплоту, которую имел вначале, и до конца жизни своей старался прилагать огонь к огню, ревность к ревности, стремление к стремлению, усердие к усердию; кто всегда внимал себе и не переставал с терпением нести претрудное бремя свое.

156. Говорю тебе, добрая госпожа моя, что истинно возлюбивший Бога, истинно возжелавший будущего Царства, истинно уязвленный скорбью о грехах своих, истинно восприявший страх исхода своего не может более любить мира. Не пекись о суетной жизни сей, ни о стяжаниях и славе, ни о друзьях и родных, ни о братьях и сестрах и вообще ни о чем земном. Но, погасив всякое самолюбие, страсти, всякую заботу, возненавидев мир и саму плоть свою, неленостно последуй Христу, к Нему единому взирая и от Него приемля Божественную помощь.

157. Кто возненавидел мир, тот избег печали, а кто любит видимое, тому не избежать печали, ибо как ему не печалиться, когда случится лишиться любимых вещей?!

158. Прискорбный путь покажут тебе, добрая госпожа моя, утеснение чрева, всенощное стояние, скудость воды, безмолвие и отсечение своей воли. И знай, добрая сестра моя, что никто не войдет увенчанным в Небесный чертог, если не отречется от всего сердца и со всем усердием.

159. Верующий снам подобен тому, кто гонится за своей тенью и хочет схватить ее.

160. Когда начнем верить демонам в снах, то они поругаются над нами и во время бодрствования. Верующий снам совершенно не искусен, а не верующий им есть мудрец.

161. Душа, помнящая об исповеди, удерживается ею, как уздой, и не может пасть в грех, ибо грех любит тьму неисповедания.

162. Ученик, то слушающий, то не слушающий своего учителя, подобен тому, кто вкушает то манну, то смертоносный яд. Один, созидающий целый день, а другой, разрушающий, какую получают пользу за труды? Смотри же, добрая сестра, не впади и ты в суемудрие – иное творить из написанного здесь, а об ином небречь, ибо я не написал ничего, что было выше сил.

163. Гробом прежде гроба да будет тебе сидение в келии. Никто не выходит из гроба прежде общего воскресения; не выходи и ты из келии своей.

164. Всегда, особенно во время псалмопения, должно хранить внимание и несмущенность, ибо вся цель злых демонов – расстраивать молитву смущением.

165. Стенания и скорби сердца вопиют к Господу; слезы, проливаемые о грехах, ходатайствуют о нас пред Ним; терпение честного безмолвия любит Господь.

166. Имеющий смирение со слезами жжет демонов, и они не могут приблизиться к нему.

167. Занятый смехотворством работает демонам. Смеяться совсем не пристойно христианам, особенно же монахам, распенынимся [126] миру, ибо Господь говорит: Аще кто хощет по Мне ити, да отвержется себе и возмет крест свой и по Мне грядет (Мф. 16, 24). Как же можно распавшимся Господа ради смеяться? Мы избраны не на рассеянность и смех, чтоб вместе с язычниками наследовать «увы» и «горе», но на то, чтоб в добром безмолвии с плачем непрестанно взывать к Господу о душах своих и через то наследовать рай сладости.

168. В аде нет исповедания, нет покаяния, нет очистительных слез и воздыханий, которые могли бы умолить Господа, но отчаянные стоны тех, которые в смехе проводили дни жизни своей. Потому апостол увещевает нас: Плачьте и рыдайте; смех ваш да обратится в плач, и радость в скорбь сердечную [127] (ср.: Иак. 4, 9).

169. Смех умножает грехи, а безмолвие и молчание рождают мудрость и похвалу от Бога и ангелов. Итак, добрая сестра моя, позаботимся принадлежать к части Христовой, отгоняя срамной смех, чтоб не отослал нас Спаситель в вечную муку, по слову Своему: Горе смеющимся ныне, яко восплачут [128] , но чтоб лучше услышать от Него: Блажени плачущий, яко тии утешатся (Мф. 5, 4).