185. Измождай всегда плоть свою постами и бдениями, храни безмолвие, неленостно приседи псалмопению и чтению, клади сколько можно более поклонов – и вскоре узришь милость Божию на себе.

186. Смирение и злострадание, алчба и бдение, безмолвие и молитва освобождают человека от греха и делают его сыном Богу, только усердствуй о деле Божием.

187. Отвергший матерь всех грехов, то есть самолюбие, легко освобождается и от всех страстей с помощью Божией. Самолюбие же – любовь к телу, из-за которой боятся поститься, бдеть, пить одну воду и вообще ищут всякого упокоения телу, чтоб оно не заболело. Таковой душе нет спасения, как свидетельствует Евангелие, ибо она никогда не захочет смириться, а несмиренный – брат треклятого дьявола, с которым вместе и пойдет в вечный огнь.

188. Когда демоны приступят уклонять ум твой от целомудрия и окружат тебя злыми помыслами, тогда говори к Господу со слезами: Изгонящии мя ныне обыдоша мя (Пс. 16, 11), избави мя от обышедших [131] мя, – и, благодатью Христовой, избавишься от демонов.

189. Не любите мира, ни яже в мире, – говорит Божественное Писание (1 Ин. 2, 15). Все мирское вещественно, тленно, суетно; любящие оное называются мирскими и плотскими. Потому Господь говорит: Не имать Дух Мой пребывати в человецех сих во век, зане суть плоть [132] (Быт. 6, 3). Видишь, как любящие вещественное и суетное удаляются от Бога. А удаляющийся от Бога будет послан с демонами в огнь кромешный, уготованный дьяволу и ангелам его, если не покается вскоре и не отвергнет всего, как порт нечистой жены [133] .

190. Монах должен удалять ум свой от всего вещественного, терпеливо пребывая в келии в воздержании, безмолвии, молчании и всяком злострадании; иметь всегда в сердце память Божию и память смертную. Таков истинный монах, которого прославит Бог и почтут люди.

191. Если хочешь обрести путь, ведущий в живот [134] , сиди в безмолвии, всячески уклоняясь от сообращения с людьми, и Сам Путь, Иисус Христос, сказавший: Аз есмь путь и истина и живот (Ин. 14, 6), придет к тебе. Впрочем, притрудно взыщи Его в желании и страхе, ибо мало обретающих Его; взыщи Его, чтоб, отстав от немногих, не пойти тебе со многими в вечную муку.

192. Чистый ум бывает научаем иногда Самим Богом, а иногда святым Ангелом Хранителем тому, как сделать внутреннего человека сыном Божиим.

193. Безмолвие и воздержание, молчание и молитва делают ум и душу бесстрастными.

194. Бог, обещавший даровать тебе вечные блага и давший в сердце залог Святого Духа, сказал также, чтоб внутренний твой человек был очищен от страстей и злых помыслов, если желаешь войти в Царство Небесное.

195. Внимай разумно тому, что хочу сказать тебе: если, проведя всю жизнь в монастыре, ты не стяжаешь добродетелей и через них сердечного удостоверения, что ты пришла от смерти в живот и вступила в сонм спасаемых, то не надейся наследовать Царство Небесное. А недостойный наследовать Царство Небесное пойдет в вечную муку с отцом своим сатаной и братьями демонами.

196. Если хочешь стяжать смирение, стяжи плач и имей его неразлучным сотоварищем во всю свою жизнь; смех и пустые беседы губят и отгоняют смирение и плач.

197. Не будь подобна погребающим мертвых, которые то плачут о них, то упиваются, но уподобься заключенным в темницу осужденникам [135] , которые того и ждут, что их поведут на казнь.

198. Монах, иногда плачущий, а иногда смеющийся, – безумец, бросающий хлеб в пса блуда: он показывает вид, будто отгоняет его, а на самом деле привлекает к себе на пагубу души своей.

199. Да будет для тебя возлегание на постель образом заключения твоего в гробе, и ты будешь спать немного, со смирением. Равным образом и трапеза твоя пусть служит тебе напоминанием о горькой муке, червями неусыпающими, и ты со страхом будешь вкушать хлеб свой и пить воду свою.

200. Засыпай вечером и вставай утром с памятью о вечном огне, и скука никогда не овладеет тобой во время псалмопения.

201. Да располагает тебя к плачу и деланию добродетелей хотя бы черная одежда твоя, ибо в черное одеваются обыкновенно погребающие и оплакивающие мертвых.

202. Кто каждый день с плачем молится в келпи своей, у того каждый день праздник, а кто каждый день праздничает, пьет вино и услаждает чрево, того ожидает вечный плач в аде. Где работают чреву, вину и смеху, там нет памяти ни о Боге, ни о смерти.

203. Более всего люби молчание, ибо оно приближает к страху Божию. Когда язык воздерживается от бесед мирских, тогда Бог обитает в душе. Из молчания вырождается благоговейный помысел, благой и святой. Да даст тебе Господь вкусить блага, обретающегося в честном молчании. Восприими подвиг молчания, и какой свет, какая чистота и тишина воссияют в сердце твоем!

204. О добродетели должно нам иметь все попечение, добрая сестра моя, хотя бы, потерпев кораблекрушение, мы и потеряли груз. Будем жить так, чтоб никогда преходящих благ не считать лучшими благ будущих [С 204-й главы до конца книги идет дополнение ко второму изданию [136] .].

205. Как совершенствующийся в добродетелях умирает для всего прошедшего, так обращающийся опять на грех теряет все прежнее (добро). Начало восхождения к добру есть уклонение от зла. Уклонися, – говорит Писание, – от зла и сотвори благо (Пс. 33, 15). Как при всходе на лестницу первый шаг – отступление от земли, так и в жизни по Богу начало преспеяния есть безмолвие и удаление от мира, то есть от всех дел житейских и, скажу даже, от самого тела.