Когда же кошмар моих дней забрался на карниз. Я уже вся в поту была. Удерживать такой вес оказалось совсем не просто, да ещё и перспектива угробить вонючку пугала до колик.

— Спасибо, Манюня, — отдышавшись, просипел уродец и улыбнулся.

Угу. Лучше б отвернулся, ей Богу! У меня от этой улыбочки волосы на всех местах дыбом встали!

Это же надо таким отвратным быть?! И не надо мне долдонить про красоту души!! Прекрасно вижу, что нутро у зомбика значительно выигрывает перед отталкивающей наружностью, но почему-то от того совсем не тянет любоваться гниющей рожей. И пусть говорят ‘с лица не воды пить’, всё равно, коробит.

Демонстративно отойдя в сторонку, дождалась пока горбун очухается. С любопытством посмотрела, как он обматывает палки с одного конца тряпками и обмазывает их смердящей жидкостью из синего бутылёчка.

Еще через час, добровольно-принудительно обвешанная сумками и охапками дров, осторожно ступила в пролом за уродцем. Сколько раз читала про путешествия сквозь тоннели, пещеры и всякие-разные катакомбы, но никогда не думала, что это настолько жутко!

Какая к чертям романтика приключений? Брести туда, не знаю куда, сквозь затхлый мрак — страшно.

А когда проводник — неверное пламя факела в руках у Алехандро?! Прям хоть забивайся в тёмный угол и скули от отчаяния. Только в углу тож не сахар. В смысле креслица и пледа с чашечкой чая никто не приготовил.

Наши шаги и сиплое дыхание ещё более пугающего в свете факела зомбика разносились под невидимыми сводами, отражались от стен, и пола. Впрочем, одна радость была: в большинстве книг стены описывались как скользкие, а нам повезло — сухие, хоть и грязные.

Паутина с потолка не свисала, но её с успехом заменяли тучи пыли, поднимающиеся с каждым шагом, забивающие нос и рот вздохом. Очень тянуло зажмурить глаза, которые резало всё больше, но и так приходилась идти едва ли не наощупь.

Очень скоро даже гниющий заживо спутник перестал казаться мерзким. Слишком много сил уходило на удерживание истерики хоть на каком-то расстоянии. Когда же Алехандро, приглушённо выругавшись на очередной каскад судорожных чихов с моей стороны вытащил из сумки тряпку и, смочив ту водой, замотал мне рот, я и вовсе пообещала себе больше никогда не назвать урода… ага, уродом.

Не знаю, как долго мы шли, но казалось — вечность. И, что характерно, почти всё время вверх. Ноги гудели, спина раскалывалась, горбун сипел и кашлял всё тяжелее и надрывнее, но мы устало шлёпали вперёд. Вот погас уже седьмой факел, а конца этому кошмару всё не было, и тут.

Потянуло свежестью и запахом солнца. Как хотите, а у солнца тоже есть запах! Оно пахнет надеждой, радостью и свободой. У меня токма глазюки от счастья из орбит не повылазили! Зато копыта взяли дело в свои… хм… руки? Не суть, главное — я, опупев от радости, ускорилась и поскакала горной козой на запах. Дура…

Чуть эти самые копыта не откинула! Когда впереди забрезжил свет и зелень, разогналась так, что соображать совсем перестала. Благо, горбун, в отличии от меня, не дурак. Как он умудрился догнать и ухватить за хвост?! Как затормозил целую кобылу?!

Понятия не имею, но только благодаря ему, вылетев из пещер, я не гробыхнулась с узкого выступа прямо в клубящийся на дне глубокой трещины туман. Кирдык бабайке! Это ж я ж… Оно ж..

Эмнямнмнь…

— Никогда больше так не делай, — зло зашипел спаситель безмозглой лошади, — тут тебе не лес и…

Обернулась, намереваясь хоть как-то поблагодарить и снова едва не сверзилась с уступа. Горбун сжимал в ладошках добрую половину моего хвоста! В ту же секунду, то самое место, из которого некогда произрастал тот самый хвост, ка-а-ак заболит! Ма-а-ма-а!

Всхлипнув, села на попу и уставилась на невозмутимо отряхивающего ладошки Алехандро. Эм? А вот когда я опять человеком стану… у меня чего, полбашки лысой станет?! Есть ли связь между этим телом или нет?! И…

— Стоять! — неожиданно взвыл зомбик, кидаясь ко мне с распростёртыми объятьями.

Ой нет! Только не обнимашки! Толкьо не с ним!! Ма-а-ма-а-а… Окончательно обалдев, завизжала и кинулась… а чёрт его знает куда! Куда-то.

— Стой, дурында бешеная! — сипел горбун где-то сзади, я меня несло всё выше и выше по извилистому карнизу, идущему вдоль отвесной скалы. Потом, каким-то макаром оказалась на дороге, петляющей между скрюченными деревьями. Ломанулась дальше, но…

Проведи мы чуть меньше времени в пещерах или темней в горах чуть позже, Алехандро меня так и не догнал бы. А так, зацепившись одной из сумок за торчащую ветку, кубарем покатилась по земле и совсем не радостно встретилась лбом с окрашенным знакомым ‘путеводным’ цветом валуном.

— Я тебя своими руками придушу, зараза, — послышалось злое.

Перед глазами плясали чёрные точки, попа болела. Всё остальное тоже откровенно ныло. Правый бок саднило до слёз.

— Я сумки к тебе в следующий раз приклею, бестолочь бесхвостая! Ты ж всё чуть было в пропасть не скинула! — Я потрясла головой, разгоняя туман перед глазами и поняла: убить меня мало. Честно! Я сама б злилась, а…