Таллия кивнула.

–  Пользуйся ею осторожно, - посоветовал Мендарк.
– А лучше вообще не пользуйся. Что касается бота. Убедись, что он прочный. Пендер захочет купить какое-нибудь старое корыто, чтобы перевозить грузы. Главное же, чтобы бот был прочный и быстроходный.

–  Вряд ли там будет продаваться много ботов - даже в таком рыбацком городе, как Ганпорт.

–  Если ты предложишь хорошую цену, то найдешь их в достаточном количестве. Большие деньги сваливаются на голову раз в жизни.

Таллия и Пендер отправились в путь еще до рассвета. Лилиса помахала им на прощание и с несчастным видом вернулась к костру.

–  В чем дело, девочка?
– без особого интереса осведомился Мендарк.

Она выпрямилась и вытерла слезы.

–  Ни в чем, - ответила она и засопела носом.

–  Хорошо! Пойди-ка принеси воды, мне бы надо выпить чашку горячего чарда.
– Подойдя к костру, Мендарк стал греть руки: было ветрено и холодно.

Лилиса вылила остатки вчерашнего чая из котелка для воды и замерла в нерешительности.

–  Ну, в чем теперь дело?

–  Я не знаю, где вода.

–  Так спроси у Оссейона - он приносил воду вечером.
– Лилиса старалась избегать разговоров с Оссейоном: он внушал ей страх, когда она смотрела на его лицо со шрамом и руки с татуировкой. Но теперь он казался менее сердитым, чем Мендарк.

–  Поторопись!
– По утрам Мендарк бывал особенно раздражительным.

Она молча пошла к их импровизированной палатке и заглянула внутрь. Костер отбрасывал на палатку танцующие тени.

–  Э-э...
– произнесла Лилиса.

Оссейон не пошевелился, когда уходили Таллия с Пендером, но сейчас сидел, почесывая голову. Он улыбнулся.

–  Мне нужно набрать воды, но я не знаю, где ее взять, - объяснила девочка.

–  Я покажу.
– Он протянул забинтованную руку за сапогом.
– Ой! закричал он вдруг, глядя на пальцы.

–  Что случилось?
– прошептала Лилиса.

–  Такая боль! Помоги мне надеть сапоги.

Она была рада чем-нибудь заняться. Гигантские сапоги были влажные и тяжелые. Их было нелегко натянуть на огромные ноги. Оссейон поднялся. Лилиса доходила ему до пояса.

–  Сюда. Я нашел воду совсем близко от моря.

Небо только начинало светлеть, а внизу, в лощине, было темно, хоть глаз выколи. Лилиса с Оссейоном нашли заводь у подножия крутого склона - сюда стекались ручейки со скал. Выше и ниже этой заводи были лужицы поменьше, в основном покрытые льдом.

Лилиса наполнила ведра, потом вымыла лицо и руки ледяной водой. Оссейон взял большие ведра и вместе с девочкой стал подниматься обратно в гору. Когда они добрались до лагеря, он уселся и стал неловко снимать бинты с пальцев. Они распухли, а один, средний, был почти багровый.

Подошел Мендарк.

–  Дело плохо, - сказал он после беглого осмотра.
– Мне бы следовало этим заняться уже вчера. Хорошо бы, чтобы не стало хуже.

Таллия и Пендер быстро продвигались вперед, хотя тропинка была крутая и грязная. Пендер все время ныл о мозолях на своих ногах и о том, как глупо идти, когда можно плыть, а Таллия сносила все это со смирением и юмором.

Около полудня они остановились передохнуть. Несмотря на холод, Пендер был весь в поту.

–  Ты станешь похож на свою тень, когда мы туда дойдем, - сказала Таллия со смешком. Она была бодра, хотя у нее все еще болела голова.

–  Ничего, - хмыкнул он.
– В Ганпорте полно местечек, где можно хорошо поесть.

–  Откуда ты это знаешь?

–  А ты разве ничего не слышала?
– засмеялся он.

–  Не слышала о чем?

–  У меня было свое собственное суденышко, и я перевозил грузы по морю, да! А иногда доходил даже до Моря Туманов.
– Пендер осушил свою кружку.

–  Пошли, - сказала Таллия.

–  Нажил много врагов. В основном в гильдии грузоперевозчиков в Туркаде и здесь. Там не любят, чтобы чужаки отнимали у них доходы, да! У меня были выправлены все бумаги, но мне доставались лишь те грузы, которые не брал никто другой. Вонючие шкуры; один раз - покойники; ядовитая ртуть; купоросное масло. Я не процветал, но выжил! Я был лучше многих, а стоил дешевле и иногда получал хорошие грузы - шерсть и масло. Один раз даже перевозил специи.

Пендер с Таллией поднимались по крутой тропинке, петлявшей среди поседевших сосен. Пендер тяжело дышал. Когда они добрались до вершины, он опустился на куб, вырезанный из камня.

–  У меня болят ноги, - снова пожаловался он, снимая сапоги и разглядывая мозоли.

Таллия огляделась. Вокруг валялись еще каменные кубы, а за ними сломанная колонна. Обломки придорожного храма или полустанок, построенный в более позднее время процветания.

–  Тебе бы лучше их забинтовать, а то не сможешь идти, - посоветовала Таллия.
– Почему бы нам не перекусить?