– Куда все пропали, Хенет? В доме никого нет, одна бабушка.

– Откуда мне знать, Ренисенб? Я работала… помогала ткать, присматривала за тысячью вещей. У меня нет времени для прогулок.

Это значит, поняла Ренисенб, что кто-то отправился на прогулку. Может, Сатипи последовала за Яхмосом к гробнице, чтобы и там донимать его? Но где тогда Кайт? Странно, она никогда надолго не бросала детей…

И снова эта неотвязная, тревожная мысль: «Где Нофрет?»

И словно прочтя ее мысли, Хенет тут же ответила на непроизнесенный вопрос:

– А что до Нофрет, то она уже давно ушла к гробнице. Да, они с Хори подходящая пара. – Хенет злобно рассмеялась. – У Хори тоже есть мозги. – Она придвинулась к собеседнице: – Я хочу, чтобы ты знала, Ренисенб, как все это меня расстраивает. В тот день Нофрет подошла ко мне… с отпечатком пальцев Кайт и струйкой крови на щеке. Она заставила меня рассказать, а Камени – записать все, что я видела… Как я могла сказать, что ничего не видела? Да, она умная. А я, думая все время о твоей дорогой матери…

Ренисенб прошмыгнула мимо нее и вышла во двор, освещенный золотистыми лучами заходящего солнца. На скалах залегли глубокие тени – в этот предзакатный час мир был невероятно красив.

Быстрым шагом Ренисенб направилась к тропинке в скалах. Нужно подняться к гробнице, разыскать Хори. Да, разыскать его. Именно так она поступала в детстве, когда ломались ее игрушки – когда она была растеряна или напугана. Хори сам подобен скале, прочной, неподвижной, неменяющейся.

Она беспрерывно повторяла про себя: «Когда я поднимусь к Хори, все будет хорошо…»

Ренисенб прибавила шагу и уже почти бежала.

И вдруг она увидела Сатипи, которая шла ей навстречу. Наверное, она тоже ходила к гробнице.

Походка у Сатипи была странной – женщина раскачивалась из стороны в сторону и спотыкалась, словно слепая…

Увидев Ренисенб, она остановилась как вкопанная и прижала руку к груди. Приблизившись, Ренисенб пристально посмотрела в испуганное лицо невестки.

– Что с тобой, Сатипи? Ты заболела?

Голос Сатипи напоминал карканье, глаза бегали.

– Нет, нет. Конечно, нет.

– У тебя нездоровый вид. Ты как будто напугана. Что случилось?

– А что могло случиться? Ничего.

– Где ты была?

– Поднялась к гробнице… искала Яхмоса. Его там не было. Там никого не было.

Ренисенб не отрывала от нее взгляда. Это была новая Сатипи – без ее обычной твердости и решительности.

– Пойдем, Ренисенб, пойдем домой.

Дрожащая ладонь Сатипи легла на локоть Ренисенб, слегка подталкивая назад, и это прикосновение почему-то было ей неприятно.

– Нет, я поднимусь к гробнице.

– Говорю тебе, там никого нет.

– Мне нравится смотреть на реку. Просто сидеть там.

– Но солнце садится… уже поздно.

Пальцы Сатипи тисками сжимали руку Ренисенб. Поморщившись, та попыталась высвободиться.

– Пусти меня, Сатипи.

– Нет. Возвращайся назад. Идем со мной.

Но Ренисенб уже выдернула руку, проскользнула мимо невестки и бросилась к скале.

Там что-то есть – инстинкт подсказывал ей, что там что-то есть… Она побежала.

И тут Ренисенб увидела это – какой-то темный холмик в тени под скалой… Она подбежала поближе и остановилось.

Открывшаяся ей картина совсем ее не удивила. Как будто именно это она и ожидала увидеть.

Нофрет лежала навзничь. Тело ее неестественно выгнулось, невидящие глаза были открыты…

Наклонившись, Ренисенб коснулась холодной, неподвижной щеки, затем выпрямилась и снова окинула взглядом девушку. Она не слышала, как подошла Сатипи.

– Наверное, она сорвалась, – пробормотала Сатипи. – Упала. Шла по тропе вдоль скалы и упала…

Да, подумала Ренисенб, так все и произошло. Нофрет сорвалась с тропинки наверху и разбилась об известняковые скалы.

– Должно быть, увидела змею, – предположила Сатипи, – и испугалась. Иногда на тропе на солнце спят змеи.

Змеи. Да, змеи. Себек и змея. Мертвая змея с перебитым хребтом, лежащая на солнце. Себек с горящим взглядом…

«Себек… Нофрет…» – подумала Ренисенб.

Услышав голос Хори, она почувствовала облегчение.

– Что случилось?

Ренисенб оглянулась. По тропе поднимались Хори и Яхмос. Сатипи тут же пустилась в объяснения: должно быть, Нофрет упала со скалы.